华都城外百里处有一个位于山脚下的不起眼小村庄但这些天里村里村外却时时刻刻有人进出只是没有一个村民为之侧目就好似没有看见这一切似的。村庄似有久远的历史无论是那一座座砖木房屋还是那一棵棵苍天古树亦或是地上的青石小径每一个地方都留下了岁月的光辉。除了在此地安居乐业的村民之外鲜少有外人能认清路途。这里就是黑水宫苦心经营的中州据点而主理此地一应事宜的正是黄都护鲍平戈。
尽管是声名赫赫的黑水宫十二都护之一但鲍平戈看上去却不过四十许人更像是私塾中的谦谦君子而并非打打杀杀的武士。此时他正怡然自得地立在自家院内欣赏着那株桂树悠闲得背着手似乎无事可做。
“黄都护可真是好兴致啊！”孔笙甫一进门便瞧见鲍平戈专注的模样不由微微一笑“如今变数未定你还有这样的闲情逸致赏玩桂花怪不得师尊常说你能够泰山崩于前而面不改色。”
“少宫主过奖了这等外物正是静心之道若是能够参透自然之法属下便能够百尺竿头更进一步所以只要有余遐属下自然不会轻易放过。”鲍平戈举重若轻地含笑答道这才躬身为礼“少宫主这一大早就急着赶来可是别有要事？”
“我只是想问问中州城内有别的消息么？算起来石敬那些老家伙也应该有所动作了！”孔笙闻着鼻间那沁人的馨香精神也随之一振“我们在这里已经待了三日再拖着不进城只怕也是不妥。华都还没有全部封锁里头的人往外送消息却也不易等到伍形易得到消息有所防备时我们再行动就迟了！”
“少宫主您可以和使尊殿下他们一行进城但是将那位主儿一同带上似乎太过冒险了。”鲍平戈见孔笙主意已定。也不想在这方面多做纠缠“宫主曾经吩咐过那人乃是重中之重除非万不得已或是事机紧迫否则绝不能让他离开此地一步。您是不是……”
孔笙顿时沉下了脸然而鲍平戈并非那些她熟识的黑水宫下属在宫里也威望极高她必须解释清楚情由。
“黄都护并非我想要越权行事。师尊早已授我临机专断之权所以我必须带走他！”斩钉截铁地重申了自己决断之后她的眼中忽然精芒大盛“如今华都情势瞬息万变倘若我不将他带在身边。说不定就会错过最佳时机。你也应该知道石敬那些家伙也许会对使尊殿下存有恭敬但却不见得会接受黑水宫这样的外援但是他就不同了！你应该知道。对于华王姜离来说此子就是他的命门所在！”
“既然如此属下遵令！”鲍平戈的目光中闪过一丝复杂的情绪随即重重点了点头“不过。我会尽快将此事回报宫主还请少宫主多多体谅！”
练钧如跟在孔笙身后。
一脚高一脚低地前进着他倒是没有想到这三天几乎逛了大半个村子。却没有到过这个破烂不堪的地方。眼前的一排排陈旧屋子和之前看过的百年古屋大不相同那隐隐流露出的破败气息做不得假其中住民的眼神不是浑浊不堪就是形同恶狼大大有异于之前遇到的人们。
“这里住的都是中州权斗后失意的人一个个都背负着仇恨久而久之就在这里形成了一个村落。后来太师祖就在这里兴建据点这些人也就被圈养在最深处从此之后没有追兵杀手再能伤害他们不过他们也同样将一生卖给了黑水宫。”孔笙轻描淡写地说道脸上没有露出丝毫怜悯之色“要活命就必须付出代价无论这些人曾经富比王侯还是权倾天下一旦沦落到这里就只是草芥蝼蚁而已只是多了一条性命可以芶延残喘！”
练钧如心中惊愕莫名嘴上却不再多问孔笙在这个时候透露如此隐秘无疑是因为两人之间已经牢牢绑在了一起而已。望着路边那浑浑噩噩的人影那褴褛破旧的衣衫练钧如感到背后一片冰冷看来这些权力斗争的失败者果真是生不如死……
鲍平戈派来地引路人在一座还算像样的房屋前停了下来侧耳倾听了一阵动静之后他方才回转身来。“启禀少主就是这里了您是要属下陪着进去还是……？”由于他并不知晓练钧如的身份因此只是斜睨了他一眼便不再留意。
“好了你的任务已经完成路途我都记清了你先回去吧！”孔笙微微皱眉打量了那座屋子一眼便径直走到了门前“记住今日你什么都没有看到过！”
“是是属下只是在这里例行巡视而已什么都没看到！”领路的汉子心领神会地点点头随即快步退开一会儿就消失在小街的转角处。
“殿下随我来。”孔笙推开大门入目地却是与外间大相径庭的景色尽管院中的陈设简陋得很却码放得整整齐齐就连青石地面也洗刷得一尘不染。练钧如见孔笙反手掩上大门也不出声就往里头行去心中更感疑惑究竟孔笙神神秘秘带他来见的是什么了不得的人物？
院子尽头地木门吱呀一声被人推开了一个青布包头满面皱纹的老妇出现在了两人面前见到有外人闯入便立刻出了一声惊呼随即又恢复了平静。她苦笑着放下了手中满是衣物的木盆肃然前行了两步便屈膝一礼道：“不知二位尊使来此有何指令？”
“姒姜你应该知道我们前来所为何事你的义子呢他怎么不在？”孔笙直截了当地问道。
“尊使尊使是来找他的？”那名叫姒姜的老妇突然慌张了起来说话也顿时失了章法“他还只有十二岁任事不懂还请尊使还请尊使宽限两年！”
“姒姜你不要忘记了主上收留你们在这里度日如今也该到了你们回报的时候。这里虽然没有外敌生活却清苦贫寒你也该知道周遭其他人的处境难道你就忍心让一个天下最尊贵的人始终沦落微尘么？”看着对方哀求的模样孔笙轻叹一声便恢复了冷漠“这也是当年主上收留你们俩的条件更何况这对于他来说是好事。”
“尊使！”姒姜扑通一声跪倒在地狠狠地磕了几个响头哀声求告道“事情早已过去多年没有人会承认他的！尊使他只是个孩子又从未沾染过权贵气息一旦涉足宫廷内斗就只有死路一条啊！
尊使我求您了请您让主上慈悲吧！”由于用力过猛她的额头已是血迹斑驳可她却仍旧浑然未觉地求恳着。
练钧如终于听明白了事情始末心中已经浮现出了一个名字脸色骤然大变。正当他想要开口说些什么时一个少年突然从房中冲了出来用瘦弱的手臂将姒姜扶了起来又小心翼翼地拭去了她额头的鲜血然后才转过了头来脸上混杂着坚决和哀伤的表情。“尊使我娘只不过是一时割舍我不下你们放心既然是当年的承诺我随你们去就是！”
“偃儿你这是何苦！”姒姜失声惊呼道“你知不知道这几乎是一条死路！”
“我不会死的娘我一定会回来的到时你就能够安享清福了！”少年一字一句地说道坚定的目光夷然不惧地直视着孔笙和练钧如“二位尊使我只要你们答应我不论我出了什么事情你们一定要重新安置好我娘不要让她再生活在这里我不想让她再过这种苦日子！”
“偃儿不要！”姒姜扑上前去抱着少年的身躯声音也变得沙哑颤抖“偃儿我当初答应了你的亲娘要让你太太平平地生活下去你怎么可以……偃儿我只不过是你娘的奴婢你不值得不值得……”
“娘你养育了我这么多年如今还说这些做什么？”少年轻声劝慰道又用袖子擦干净了姒姜脸上的泪痕“娘你放心我不会有事的！你自己多保重！”说完这句话他挺直了身子狠狠心快步走到了门口双肩剧烈地起伏着却不愿回头让人看到他脸上的泪光。
“这……”练钧如脸色复杂地看着这一切不由自主地想到了曾经的遭遇脑际立刻出了轰然巨响。眼前的景象是多么熟悉当初伍形易强逼他冒充使尊时不是也用的这种手段么？因果循环难道这世间就真的只有强权没有公理？
“走吧！”孔笙的脸上掠过一丝软弱转瞬又恢复了平静“世上之事都是如此倘若当初没有师尊庇佑他们母子也只有死路一条。施恩不图报世上哪里有这样的美事？我和姐姐也同样为了救命之恩和养育之情无法做出别的抉择所谓身不由己就是如此了！只是她比我幸福……”黯然甩出一句话之后她头也不回地大步向门外走去。