三月底万众瞩目的经筵在兴庆宫隆重召开宰相大臣亲王勋贵名流隐士、学者报人、甚至包括僧人道士都济济一堂共商国是。这样的一个大规模研讨会自然观点也是五花八门有一个不知道那个旮旯被刨出来的隐士老眼昏花头一天就提出法先王尊周礼甚至感叹说如果不这么改他是宁可去朝夕和飞禽走兽相伴也不愿生活在大唐的阳光下一副不食周粟的模样招来了嘘声一片。大会主席李诵的评语是：
“这位先生用自己富含感情地语言为我们描绘了一副人民少而禽兽众的时代朕也觉得那是一个很好的时代每个人都有足够的食物不会因为土地和财富起多少冲突只是现在距离上古之世已经前年人民是那时的万倍朕无法让人民减少或者禽兽增多只好劳烦先生您自己回到上古吧或者您赶紧去找王莽也行。”
这只是一个花絮不过这个花絮也给这次经筵订下了尚今求实的基调。主持大会的是已经致仕的司空杜佑也是以尚今著称的大家,不说当了十几年宰相的功绩就是他的一部著作《通典》都是当世数得着的巨著和李吉甫很是有得一拼。不过杜佑明显藏有私心把自己的两个孙子司议郎杜悰和一个更小的才十岁的杜牧走私进了会场。
虽然各家学派众说纷纭但是焦点还是集中在最近的新旧之争上具体的就是国本问题以农业为国本还是以商业为国本的问题。在这个问题上根基在土地的宗室勋贵和世家大族咄咄逼人而从中分化出来的新派却是见招拆招强调商业的重要性。重农派推出的代表是侍中严绶以及三省的数名郎官还有国子监的几位博士从晁错的《论积贮疏》一直谈到当今的商人薄情的现状而重商派的代表是户部侍郎度支盐铁使程异出面的支持者有中书舍人白居易和校书郎李绅。
有国子监博士讽刺白居易和李绅道：
“白舍人可记得当初所作《观刈麦》乎？李校书郎可记得当年所作《悯农》乎。”
并当众朗诵白居易的《观刈麦》和李绅的《悯农》道：
“——今我何功德曾不事农桑。吏禄三百石岁晏有余粮。念此私自愧尽日不能忘。”
“锄禾日当午汗滴禾下土。谁知盘中餐粒粒皆辛苦。”
“当初某读到这两诗的时候真是拍案而起心道一定要结识这两位关注民生疾苦的大诗人。在国子监任教也把这两诗推荐给某的学生。孰料今日一见大失所望早知道不见也罢。”
吟诵者的感情拿捏地恰到好处悲天悯人之感顿出。而话语里的讽刺之意也很是浓重和今天白居易、李绅的立场一对比内中暗指二人背弃当初立场的意思不言而喻。许多旁观者的眼光立刻不友善地集中到了二人身上。不过站在程异身后的白居易、李绅二人却面色如常。
在人声叽叽喳喳的大殿内矮小的校书郎李绅和白居易交换了一下眼色静静地走到程异前面等众人都安静下来朝高高在上的李诵行了一礼又朝今日的主持杜佑行了一礼最后朝着这个博士作了一个平揖才开口道：
“博士可知道某当年这《悯农》还写了另外一？”
说罢自顾自朗诵起来道：
“春种一粒粟秋收万颗子。四海无闲田农夫犹饿死。”
声音低沉哀婉有心思快的马上就意识到李绅把矛头直接对准了把持政务的世家博士要倒霉了果然李绅接着道：
“不要说当年就是今日我心依然未变。李某来自江南小镇尚且知道世情变化博士久居上京奈何充耳不闻呢？当年某亲见杜工部所写的‘朱门酒肉臭路有冻死骨’的惨象所以写下了《悯农》二。而现在之所以重商更是为了重农。某在地方为官亲眼看到在商税充足以后百姓再也不用卖儿卖女流离失所为交不起赋税而低价卖出赖以为生的永业田或者放弃户籍卖身大户为奴。正是因为商税的充足才使得国库充盈不至于压榨百姓某为什么不支持重商呢？倒是博士只怕只会欣赏诗歌不会关心民生吧？”
高高坐在宝座上的李诵心里“咯噔”一下道：
“坏了李绅动感情了不要被人抓住把柄才好。”
果然那博士被羞得满脸通红恼怒道：
“李绅你是什么意思？你是在说皇唐治下民不聊生么？”
靠上文字狱了。李诵刚要出马助阵就听得李绅道：
“某只是实话实说罢了。李某所说凡是耳聪目明之人都能知道为何博士不知呢？”
说罢不管博士如何自己作了一揖退回到自己的位置。博士不肯让杜佑拍了镇尺道：
“今日经筵陛下有言在先不分高低贵贱只要言之成理。不因人废言不因言罪人博士何必苦苦纠缠呢？而且李绅所言照本相看也是实情博士不必再言先退下吧。”
杜佑位列三公又是十几年的宰相积威甚重那博士无奈只好退下。接着程异出马论述商业这些年对大唐所作的贡献。程异一手李吉甫的《永贞国计簿》一手是历年的户部收支和盐铁转运的详细报表驳斥得严绶等人是哑口无言。直到杜佑宣布今日经筵到此结束才摆脱了尴尬。