李光颜说的话一点都不假以两千兵马对抗敌方数万精锐就算有玉门天险可供凭依但是几个月下来谁知道情况还能如何呢？说不定史敬奉和这数千儿郎早已埋骨黄沙成为了千秋雄鬼。想到这里帐内的气氛陡然低沉了下来。
一名将领幽幽说道：
“进军河西以来我军所受抵抗一直不甚激烈本以为是我军兵威所至敌军不敢接战岂料道是史敬奉那厮领着他的儿郎抄了敌军后路。史将军进了大漠之后音讯全无末将本还嘲笑他徒有虚名现在想来实在是不应该啊。”
帐内顿时又是唏嘘一片。李光颜也是面有忧色。史敬奉失去联系的最初几个月里偶尔他也会想史敬奉是不是已经夺了玉门关因为路途遥远无法传递信息却总以为这是妄想直到后来他自己都以为这几千儿郎已经葬身沙海。现在突然有了他们的消息他也是先喜后忧。见帐内将领都在等他话李光颜道：
“田帅派来的使者说史将军的人是从天德军绕道而来。史将军一共派出了十队信使向本帅报信可是本帅一队都没有见到只有这一队还是到了田帅那里足见路上吐蕃人盘查之严他们处境之恶劣。老实说玉门关还在不在他们手里本帅不知道他手下还有多少人本帅也不知道。田帅的信上说史将军在沙州、瓜州扩军数千人咱们都知道那些新兵的战斗力有多少真正顶事的可能还是史将军的本部儿郎。我料朝廷闻知此事后必定会下严令救援就是朝廷没有命令来本帅也是要派军前去救援的。”
帐内将领们已经摩拳擦掌了李光颜又提醒道：
“诸位本帅知道各位尽快去救援史将军但是本帅必须先提醒诸位如果玉门关还在史将军掌握中那么援军到了就有所凭依。如果玉门关已经失守那么援军就要陷入腹背受敌的困境中。诸位情势如此没有万全把握或者将生死置之度外休要上前接令。本帅话已经说得明白谁愿意但当先锋前去驰援玉门关？”
帐内陡然安静了。就在西路军诸将正在内心考虑的时候坐在李光颜下手的一员年轻将领起身拱手道：
“末将愿意率领三千骑兵担当先锋前去救援玉门关。”
说话的人正是田布田弘正的长子也是此次朔方派来报信的信使。河西众将正在权衡却被外人抢了先都有些不高兴拿眼看着田布。见众将用犹疑的眼光看着他田布道：
“末将来之前曾经和智化禅师详细交谈过熟悉玉门关附近的情况在军中也曾多次和父帅推演过河西战局以为此时李帅力攻之下河西敌军已经是难以为继现在敌军两面作战更是兵家大忌敌军腹地看似关隘重重但是却形同虚设只消数千精锐便可洞穿。末将不才自以为可以担当此等重任所以才斗胆请缨请元帅玉成。”
这么一说大家都觉得田布确实是担当先锋的合适人选。不过论及对河西环境的熟悉有谁比得上沙咤利的沙陀兵呢？李光颜权衡之后终于做了决断抽出一支令箭道：
“田将军一腔热忱本帅甚是欣慰。沂国公有此佳儿真是让人羡慕。但是西征军的事情还是要西征军来解决。沙咤利！”
沙咤利大步向前道：
“末将在！”
“本帅着你领本部兵马一人三马携带十日粮草前去救援玉门关你可敢去？”
沙咤利道：
“有何不敢？”
当即从李光颜手中接过了令箭。李光颜吩咐道：
“汝部多是骑兵到了玉门关后如遇到史将军就听史将军差遣如遇不到史将军休要攻打坚城只管扫清前进障碍大军稍后便到。”
沙咤利一一应允了。不过却又作面有难色状。李光颜问道：
“汝有何难处尽管说来。”
沙吒利道：
“末将以及族人被吐蕃人逼迫迁徙之前世代居于甘州祁连山下此次随着大帅西征大家都到是打回老家去。末将斗胆转呈族人的期盼希望在收复河西之后我们沙陀人能够重新迁回甘州。大帅是朝廷任命的河西节度使沙吒利代表族人恳请大帅成全。”
李光颜道：
“故土之情谁人不有。然而本帅虽是河西节度使但是民政却暂不归本帅管。这样吧沙吒利待光复河西之后本帅奏明朝廷待尔等陈情如何？”
沙吒利所求的也就是李光颜的一个允诺遂千恩万谢答应了。李光颜就又抽出一支令箭道：
“宋朝田布！”
“末将在！”
“以宋朝为主将田布为副将率领五千精锐也是一人三骑紧随沙咤利之后救援玉门关。”
到底是得了山丹军马场唐军现在是财大气粗。宋、田二人当即领命。田布此来就是前来博功名的本来见李光颜选了沙咤利做先锋心里很是失望此时见李光颜没有忘记自己精神就又上来了。他出身将门自然知道些军中的道道心里想：
“李大帅还怕我抢了他麾下兵马的功劳也是人之常情。就做第二路兵马吧到了哪里也是有得仗打我就不相信只要用心得不到大大的功劳。”
他却没有想到李光颜之所以如此安排却也考虑到了他的安危怕他有什么意外不好向田弘正交待。李光颜又下令署田布为衙内都虞侯叮嘱了一番后宋朝就带着田布去点兵去了。李光颜抽出宝剑道：
“眼下形势由不得我军不加快行动。本帅命令后日起起总攻各部回营准备！”
“遵命！”
将领们躬身行了军礼退出了大帐。
从玉门关上可以望见四围山上皑皑的白雪。白雪终年不化关上的人却换了一茬又一茬留在汉家儿郎心中的只有那王之涣的《凉州词》：
“黄河远上白云间一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳春风不度玉门关。”
以前是关内的戍卒期盼吹过玉门关的春风自从至元、广德年间之后就是瓜州、沙州、伊州等十一州百姓期盼春风的吹拂了。德宗年间唐使出使大食经过河西河西百姓哭诉着追问道大唐皇帝还记得失陷在吐蕃的子民吗？如今大唐的旗帜已经在玉门关上飘扬了许久了它还会继续飘扬下去吗？
每个人都想那面红色的旗帜继续飘扬下去。
尽管从前对大唐官家的穷兵黩武有着许多怨言但是当史敬奉的军队到达这里的时候这里的百姓还是迅选择了欢迎他们的到来。因为大唐毕竟是自己的祖国史将军的部队毕竟是自己的子弟。难得的是史敬奉的部下保持了基本的纪律和吐蕃人的基本上没有军纪相比这就更让沙州、瓜州百姓对王师产生好印象了。
从古至今百姓的要求总是那么的简单只要能保护他们过他们的小日子的就会被他们奉为仁义之师。史敬奉的军队过的是逐水草而居而战的马贼似的生活部下的战斗纪律一流但是生活纪律就不那么严谨了在振武军的时候也会生扰民的事情。但是到了沙州之后史敬奉约束军纪至严沙州百姓也就真的对这支军队产生了好感尊重他们为他们叫好这支在边军中素来不被重视的军队短短数月居然就有了荣誉感士兵也知道自觉地维护百姓的利益了。
“我们是王师是官军。”
这是史部将士现在经常互相提醒的话。史敬奉曾经对李继言感叹说：
“我以前治军只知道靠着义气与军纪现在才知道民心也可用啊！”