第一脚踏进灵州大戈壁时李怀光仿佛就嗅到了北风送来的暴风雪的味道。他心中暗自恼怒却也无奈。凭着在这里生活几十年的经验他清楚的知道一场袭卷天地的冰冻风雪即将来临。到时候天地冰封漫天飞雪莫说是行军就是躲在军寨里也会有几分难受。
情急之下李怀光勒令大军加前进甚至还扔掉了一些扎寨用的重型辎重轻兵兼道赶往灵州。如果被暴风雪阻挡在大戈壁上那后果简直无法想像。几万大军被活埋在暴雪中也不是没有可能的。
三军将士也感觉到了从贺兰山刮来的冷风当中那股彻骨的寒意就如同刀锋割在脸上一样。气温斗降沙尘嚣起前方十步内已难见人影。众军顶着烈风严寒从黎明时分就开始赶路只把每匹马儿都跑得口吐白沫终于在午时初刻出了大戈壁到达了灵州境内。
就在这时天空变得一阵阴黑拇指大的雪花漫天遍野的飞扬了下来。凛冽的北风从贺兰山厥里吹刮而过出鬼哭一般的尖利啸响。
正如那些初次到朔方的将士们所说灵州这个地方的冬天实在是太可怕了。贺兰山和长城都挡不住北方草原漠野上袭来的寒流。干冷的北风刮起时仿佛能带走一切水分人的脸上都像缚了一层薄薄的硬壳异常的干燥。那些在文人墨客笔下显得无比优雅和纯美的雪花这时候也只能用残暴和凶猛来形容。稍有不慎几万人的军队都能被它活埋。
石演芬至从听到消息起就没睡过一个好觉。皇帝居然又启用了他重罪被贬的义父这让他既兴奋又激动。当他透过狂舞的黄沙第一眼看到骑在骏马上的李怀光时平日里极为严肃的大将军居然忍不住流出了泪来。李怀光也是激动得跳下马来。当着千万将士的面将自己日夜思念地儿子抱在怀里喜极而泣。
石演芬对朔方的天候也是十分的熟悉。得知朝廷要派来五万大军以后很早就做好的准备。不管是营房还是马厩都建设得十分完整了。李怀光带来的五万飞龙骑安然入住在暴风雪完全统治灵州以前人马都安顿了下来。
“灵州这里的情况。还算好的。”李怀光用长长地军勺轻轻搅动着酒瓮中正在加热的酒水淡然说道“灵州以北、长城以外的百里荒漠只要遇上暴风雪。就会变成*人间地狱。到时候天地间几乎见不到生灵。地上的积雪会没过膝盖马匹根本无法通行。风雪停后又是冰冻。到时候想撒泡尿刚提好裤子尿就会结上冰。而且从灵州到丰州受降城这一带的百里疆域上。还有许多地山岭要翻越随时可能暴雪崩。只要遇上这东西生还的机会就小了。也许你会在那里面。被活埋到明天开春冰雪消融才能被人现尸骸。”
李的脸皮轻轻抽*动了一下暗自吸了一口凉气。
李怀光戏谑的冷笑一声：“怎么少将军害怕了？”
“没有！”李重重的应道。
“说起来也是没什么好怕地。”李怀光慢条斯理的用军勺给众人添酒说道“老夫在这里生活了几十年。就是这样的暴风雪来临地时候也来回穿越了这块漠野不下十次。上一次陛下在西川与赤松德赞鏖兵。我们西线三镇一起出兵袭击吐蕃身后支援。当时的情景老夫记得很清楚。那年的风雪比这次还要大。老夫亲率将士徒步赶路三天三夜奔袭原州。那一场战斗我们赢得很轻松因为敌人根本没想到我们会在那样的暴风雪之中。日夜兼程杀到他们身后。城池拿下后老夫清点伤亡。现战斗减员不到五百人。却有三千多人丧生在了暴风雪中。”
李怀光说得很淡然就像是说一个和自己无关的陈年故事。可是在场的所有人。眼前都清晰的浮现出了当时的惨烈情景。也就都明白了皇帝和李怀光之间为什么会有那么深地交情和信任。
李资质颇高这时候幡然醒悟说道：“大帅你的意思是说只要我们能在暴风雪中急袭到吐蕃金帐也能打他们一个措手不及？”
“说得好果然有悟性。不愧是老蒜头的儿子。”李怀光笑而赞道“出奇不意置之于死地而后生。这样的奇兵险招你父亲一般是不会用的唯有老夫这样地疯子才会去用。不过你要是害怕就不要前去了。万一你到时候有个什么闪失老夫也没法向皇帝和老蒜头交待。”
“不！末将既然领了军令状就一定要去！”李站起身来重重一抱拳说道“危难之中方显英雄本色。任务越是困难末将越有信心去挑战。”
“好好气魄有志气！”李怀光重声说道“趁着现在风雪还不是非常急骤本帅令你点起两千名最精锐的灵州步卒即刻出征！”
“灵州步卒？为什么不是飞龙骑？！”李疑惑道。
李怀光正视着李地眼睛说道：“李你没在终南山飞龙厩呆过不知道飞龙骑意味着什么。简单说来一名飞龙骑将士和一匹飞龙骑宝马其价值几乎相当于一队普通的唐军将士。飞龙骑是大唐、是皇帝陛下手中最珍贵也最昂贵的王牌之师。说得不好听一点你这一次风雪突袭不知道要损失多少人甚至有可能一个都活不出来。本帅是个实在人不会拿飞龙骑去冒这样的风险。这些话你听了可能会很不高兴但本帅就是这样的人实话实说没必要隐瞒你什么。事到如今你仍然可以反悔不接受这个军令我不会怪罪你的。”
李英武的面庞上浮现出了一丝难色但马上狠狠一咬牙。正色道：“不！父亲时常训诫于末将军队之魂在于将心。将强则兵强；将懦则兵弱。末将有信心率领二千名普通的将士去完成这个任务！”
李怀光的眼睛顿时眯起打量着李缓缓的点头道：“我明白皇帝为什么要钦点李家三少当老夫的先锋大将了。你……就像老夫当年一样乳虎啸谷天不怕地不怕浑身是胆雄心万丈。武艺胆识更胜老夫。如果你能完成这个任务将是灵武军北伐第一功将书写一段景兴大唐地传奇！”
“末将不想书写什么传奇只知道一定要完成任务！”李大声道“大帅。请擂鼓聚将点阵兵吧！”
“好！众将随我来！”李怀光嚯然站起朝帅帐外走去房慈和徐战左右站到李旁边关切的说道：“师兄不可莽撞。小心为上啊！”
李笑了一笑各自拍了拍二人的肩头说道：“放心。不会有事的。你们二人留在帐中严守大帅军令行事。房慈我知道你临行时已经知道了某些消息于是一路来都有些心不在蔫。为兄奉劝你一切以国事为重、以军令为重切不可义气鲁莽行事。”
“呃这……”房慈尴尬得满脸通红连连点头道。“小弟记得了……”
“嗯你们也多多保重。”李豪气顿起昂道“他日我们兄弟三人再豪饮于乌德犍山之巅！”
“好。不见不散！”三人的手紧紧握在了一起——乌德犍山回鹘金帐所在之地。被回鹘人奉为圣山。
看着李昂阔步的走出帅帐房慈眉头轻锁低下头来。高他一头的徐战弯下腰来疑惑道：“二哥你当真是有什么心事吗？”
“哦没有。”房慈尴尬地一笑抚着徐战的背说道“走吧去点将台。为师兄送行。”
点将台前刚刚清扫出一片空地就被蒙上了一层白雪。二千名英勇无畏的朔方步卒列阵在前个个神情肃然。
李怀光披坚执剑站在台前昂然看了军阵一眼大声说道：“我朔方的男儿们！这一次出征也许是大唐史上最艰苦、同时也是最辉煌的一次战役。也许你们当中会有很多人会死去。但是你们地名字将永远记载在大唐的史册上光辉永存！”
“暴风雪是天罚地咒。但朔方男儿的心比天罚更霸道比地咒强悍！”李怀光豪气四射昔日朔方之王的气概四方迸“用我们的脚去征服一望无垠地崇山峻岭去征服风雪漫道的万里荒野吧！让世上都看看我大唐的军人能逆天改命、战无不胜！”
二千将士大受鼓舞齐声大吼道：“逆天改命、战无不胜！逆天改命、战无不胜！”
“好！”李怀光雷声巨吼道“李石演芬本帅令你们率领这二千将士即刻出杀奔乌德犍山铲除那里地篡立之臣重塑大唐神威！”
石演芬大步出阵悍然应道：“得令！”
李恍然怔住站出来说道：“大帅末将一人带队即可何须再劳烦石将军？”
李怀光冷哼一声说道：“你以为真的是什么人都能在这风雪之中轻易生存下来吗？石演芬跟随本帅在朔方生活多年是这荒漠和风雪之中最好的向导。李良器的儿子不怕死我李怀光的儿子难道又是贪生怕死之辈吗？！”
石演芬双眼圆瞪大声道：“不是！”
“这……”李面露难色不知如何是好。他自己也知道这一次出征异常凶险。万一石演芬出什么事他该如何是好？
“休得多言接过兵符出征吧！”李怀光上前一步将兵符递到李晟面前同时交给他一份书笺说道“这是陛下在临行时封给本帅的一封书信。说是到了回鹘金帐方可打开。这里面有如何处理回鹘问题的诰令。”
李怀光凝神看着李沉声说道：“李你若能活着到达回鹘金帐那也就意味着你的任务完成了一半了。到时候自有皇帝陛下地锦囊妙计助你成就大功！”
李惊奇的接了过来拱手拜道：“末将誓死完成任务——出！”
二千步卒顶着鬼哭烈风和漫天风雪朝北方挺进而去。
李怀光一直站在点将台上远远看着消失在茫茫风雪中的二千将士心中暗自道：李希望你不要让所有人失望能够成就这一段传奇与功勋。灵武军战之成败全系于你一人之身了。
台下徐战对房慈低声嘟嚷道：“二哥你知道从这里到乌德犍山有多远的路吗？”
“不知道。”房慈茫然的摇头说道“昨天在帅帐里看行军地图我隐约注意到了。从这里出北上要穿越一大片光秃秃地戈壁然后越过黄河走过一片高原接着又有阴山阻挡。过了阴山还有一大片草原和荒漠。光是过了阴山这一段路几乎就有从长安到灵州这么远。总的算起来大概要在灵州和长安之间跑一个来回地路程。”
徐战愕然的睁大了眼睛：“我的天！冰天雪地崇山峻岭还是步行……师兄他有可能完成这么恐怖的任务吗？”
房慈轻皱着眉头看着远方的风雪茫然的摇了摇头：“不知道。我只知道如果没有这么恶劣的天气光是步行赶这么远的路我也会感觉难以办到。更何况只要过了阴山沿途还随时有可能遇到回鹘叛乱者的袭击。如果师兄能完成这个任务……那他真的就会成为唐军的传奇。不应该是神话才更确切一些。”