烈日炎炎下，查非三人汗流浃背，行走在两座山冈之间的一条谷地小路上，小路一侧下方即为阶梯状水田，很少有超过半亩大小的整地，而此时里面均未种植水稻，除了一堆杂草，显然已荒芜不少时日。而三人先前途径的好几个村落，亦是空无一人，仅剩下一些碎砖破瓦，早被人焚烧一空。
查非擦了一把汗，用一只手挡在额头上，阻住强烈阳光直射，往前远远望去，映入眼中却仍只有稀拉的几个荒废村落，不由忿忿道：“真是活见鬼了，连一户人家都见不到？”
“哎！”孙武叹息一声，推测道：“以前我就听说，长江从芜湖到湖口一段以南甚不太平，各种贼寇盛行其间，估计此处早成了贼寇的活动场所，而官军进剿无力，应该是强行驱走民众，进行坚壁清野。只是贼寇一向善于流窜，这种做法根本没什么用处，除了让老百姓背井离乡。”
荆轲马上忍不住骂道：“妈的，一堆乌龟王八蛋！”反正在他的心里，朝廷便是一无是处的废物，每每说到这些事，总会狠狠骂上几句――荆轲很少不把那句著名国骂挂在嘴上，显然是没读过多少书的粗人。不过事实上人家还是念了五年私塾的，查非看走眼罢了。
至于先前三人脱险，则主要是靠拉关系、套近乎。在抵达军港后，经过认真观察，查非找准了一名水军小头目，即油水没多少，而又有较大实权的那种，作为重点拉拢对象。经过一番恭敬的瞎扯，吹嘘了一下杀贼过程，又暗示了一下好处，成功攀上了朋友关系。在三人贡献出全部银子，其中一半被这名小头目私下贪污，其余则均数充公（自然将按级别层层盘扣一点），这才让三人保留了武器、玉镯、匕首和兵法秘籍，而没有像以前一样，仅剩一条裤衩。最后，那名小头目还亲自护送三人走出军港，和其他幸存者还要被关上几天，最后被掠夺一空的悲惨遭遇相比，已是天大的高级待遇了。
曾经经历过类似劫难的第一勇士和第一谋士，这次得以不战全身而退，对查非的仰慕之情便更高了几分。交钱的时候，三人身上的银子并不算多，其中查非二十五两，孙武五十两（据说还有两百两遗失在了客船上），而荆轲则仅二两，还是很碎很碎的那种，显然是用来买馒头、打劣质酒之类，可能还是卖狗肉赚来的，至于狗，自然是摸的――查非的推测而已，他实在想不出，这位很清高的落魄勇士还有什么生财之道。
由于军港不允许客船停靠，三人出军港后，便沿一条小路朝七十里外的铜陵城徒步前行，准备在那里再搭乘客船，至于盘缠，三人暂时也没办法，打算走一步看一步。而现在他们从军港出来尚不到两个时辰。由于早上刚经历一场残酷血战，三人的体力均消耗甚大，再如此饿着肚子赶路，两条腿便像灌了铅一样，沉重无比，个中痛苦，各人均有着深刻体会，不过仍在艰难前行。
“妈的，走了这么久，连条狗都见不到，还让不让人活了？”荆轲的一双贼眼四下瞅了瞅，继续发着牢骚。
“再坚持一下，翻过前面那座山冈，估计那边便是平地，可能会有人家。”查非凭着自己的地形学常识推测并鼓动道。
“我们身上一文钱都没有，就算有人家也没用啊？”孙武郁闷不已，饶是越走越慢。在三人里面，就数他的体能最弱。
荆轲转过身来，拍了一下正跟在自己后面孙武的肩膀，恬不知耻笑道：“孙兄，不用担心。只要有人家，我就有办法搞到吃的，放心好了！”诸如鸡鸣狗盗之事，这位落魄武士不知干过多少次，实在是家常便饭，当然，他本来就是靠这个吃便饭的。
而孙武终究是正经人家，家里虽没有家财万贯，却也是一个小小地主，足以供起他四处游荡，进行所谓的游历全国，以扩大自己的视野，其实单就他自己来说，不过一个五谷不分的公子爷罢了，听到荆轲这番话，一下还不知其中深意，疑道：“荆兄，还能有什么办法？”
荆轲再次拍了拍他的肩膀，奸笑道：“嘿嘿……到时你就知道了。先抓紧时间赶路吧，不要随便休息，那样脚会越来越没力。”回过身来快步前行，追赶已走到二十几步外的查非。而孙武也赶紧强打起精神，迈着灌铅的双腿，咬着牙朝前赶去，他既要面子，更不想被人甩下，像在这种危险地区走路，没有那两名超级武士的保护，实在是太不安全了。
作为一名对心理学有不少研究的“砖家”，查非对身后两人的脾性、生活习惯，等等，早就有了充分认识，什么样的人，什么鸟样，稍微接触便能知晓，何况还是在很纯洁的古代。至于像荆轲这类小儿科的犯罪行动，查非压根就没放在眼里，在他的那个时代里，贪污几千万算个鸟！当然还免不了对最后面那位公子爷再次予以强烈鄙视――实在是太纯洁了，屁都不懂！
千辛万苦，三人终于走到查非先前所说的那个小冈顶端，放眼下去，前面果然是一马平川的平原，不由令人一振，双腿似乎也没先前那么沉重了。
三人就地坐了下来，一边休息，一边认真观察眼下的平原。这里的村庄绝大多数也是荒废的，甚少能见到完整的房子，以及诱人的炊烟，而三人早就饿得不行。
忽然，荆轲像是发现了什么，拿手指着一处，兴奋道：“查兄，那边好象有一个庄园！”
查非和孙武顺着他手指看去，果见大约五六里以外，透过一片稀疏的树林，赫然有一座类似城池的庄园，尽管距离较远，庄园的轮廓仍是不小，显然规模很大，不过从这里仅能见到高大的外墙，里面却是一点东西也见不着，这个山冈着实矮了一点。
孙武皱眉道：“我们没有银子，去那也没用啊？”
查非笑而不答，心里则进行了一番思考和策划。话说回来，自从早上用工资“买”了腰间的这把短剑之后，查非饶是痛定思痛，决定以后坚决省着一点，不再轻易动用这些工资，以尽量多积累一点“预备队”，这样再碰到像客船上的紧急情况时，不至于随便用命来拼。拼命的，拼多了，命自然也就没了，对这一点，查非自有深刻认识，他才不想这么早挂掉。妈的，这个世界实在是太危险了，治安咋就这么差呢？
荆轲并没有这般“矜持”，大大咧咧笑道：“孙兄，这个地方官府根本管不着，我们未必要做遵纪守法的公民。”稍微指点了一下。
“啊……”孙武顿时诧异不已：“荆兄的意思是……”
“对，干他一票！”荆轲点点头，继续认真观察那座庄园。
“查兄，这能行吗？”孙武又问正在沉思中的查非。
“呵呵！”查非笑了笑，讲起道理来：“我们现在一点盘缠也没有，是该想点特殊办法。只要不杀人，劫富济贫其实没什么的，反正那些富人也不差几个小钱。”
“查兄说的非常对，社会必须要确保公平、公正，找他们要点钱物是很正当的！”荆轲热烈响应。
“这……”孙武犹豫了一下，又感觉到了肚子的非常难受，终于点头道：“我听查兄的！”
查非对这块平地仔细观察了一遍，缓缓道来：“据我观察，在这块区域内只有那座庄园有货，不过它的防卫肯定十分森严，要不然在这片贼寇横行之地，它是不可能生存下来的。”
孙武点头附和道：“查兄说的对，这座庄园的院墙看起来很高，估计外面还有护庄河之类，我们怕是很难去找它的麻烦。”
经过两人这般分析，头脑发热的荆轲终于冷静下来，郁闷不已：“哎，看来我们还得继续饿肚子啊？”
“先休息一下，养足精神，等会我们再去庄园附近侦查一下，说不定能找到点吃的东西。”查非不置可否，往地上一倒，休养起来。
“好！”边上两人跟着躺了下来，双手放在脑袋下面充当枕头。
三双眼睛望着天上白云，阳光有些刺眼。
“查兄今年贵庚？我二十一了。”孙武忽然道。
“二十二。”查非回道。
“二十。”荆轲亦道。
查非笑着打趣道：“呵呵，还数我最大啊？”
荆轲顿时兴奋起来，提议道：“查兄，你的年龄比我们都大，又文武双全，做我们的老大正合适。”
“我也这么认为。”孙武同样说道。
经过客船上的一番血战，以及后来从军港的“全身而退”，查非的威信已不知不觉在身边这两人心中生根发芽，特别在眼下肚子还没着落时，更是把这位似乎很有办法的人物当成了救世主。
我靠，这样也行？收不收这两个小弟呢？幻想归幻想，查非嘴上却道：“这怎么行？你们两位都有响当当的名号，我不过一个不见经的小人物传罢了，不敢当啊！”自然只是客气而已。
不管查非受得了受不了，荆轲饶是热情不已，坚决道：“查兄，你就做我们老大吧，我那点虚名，根本名不副实，屁都不算。以后就全靠老大啦！”老大长，老大短的，不是老大也变成了老大，这位落魄武士倒很会攀关系。
孙武也道：“这里环境险恶，毕竟得有统一指挥，查兄，你就别再推脱了。”却是从纯军事角度论述查非当老大的迫切性，不想当主犯罢了。
“这……”查非假装沉吟一番，装着很不情愿道：“既然你们如此看得起我，那我就勉为其难吧，暂时做你们老大，过了眼前难关再说。”
“老大！”两位公子异口同声恭敬叫道。
“呵呵，大家不必太客气。”查非坐了起来，摆起了老大派头：“孙兄，你年纪比荆兄大，便做老二吧，荆兄便是老三了。”老二？还真是个好称呼啊！查非的恶作剧毛病又发作了。
“老二……”
“老三……”
两位小兄弟互相恭维一番。
三人特别行动组正式挂牌成立了！\');