231 蝗灾
宁采臣无语，心想本公子虽然说不上人见人爱花见花开车见爆胎佛见发呆的超级无敌万人迷，却也算是玉树临风英俊潇洒，横看竖看怎么看也不像是大灰狼啊。他哪知道庄氏可是被那些浪荡子弟sāo扰得有些草木皆兵了，对谁都有些不放心。
不过宁采臣对庄氏本就没什么不良企图，所以也不太在意，淡然一笑，也懒得解释，便要转身离去，庄氏见了反而呆了一下，难道自己看错人了？她正在思量，却听到不远处一人隔着老远就朝宁采臣拱手行礼道：“宁大人，请留步。”庄氏一惊，宁大人？难道是那个朝廷特使大人？不然这沂州城还有谁当得大粮商夏达山这一声叫呢？
宁采臣一看那如山一般的身材，便认出此人来，遂停住脚步，笑道：“原来是夏兄。”
夏达山裂开嘴一笑，满脸的肥肉都在地心引力下抖了几下。宁采臣不由为他担心，那肥肉哪天会不会掉下来。
“宁大人，昨晚那首将进酒，可真是惊天地泣鬼神啊。”夏达山一见面就给宁采臣一个大大马屁。
宁采臣摇头道：“哎，夏兄真是过奖了，那只不过是醉酒之时的胡言乱语而已，哪上得了大雅之堂。”夏达山道：“宁大人真是太谦虚，连夏某这等粗鄙之人都知道那诗不凡啦。”
“哪里哪里——”
两人在那里一个狂拍马屁一个却谦虚不已。不过旁边的庄氏却听出来这年轻公子还真是朝廷特使。她想起方才，心下慌张，听说这特使大人可是状元郎，连知州大人都得叫他一声大人呢，那自己刚才岂不是得罪他了么？她惶恐不已，想要道歉，却又见宁采臣和夏达山相谈正欢，一时也没机会，正不知该如何是好，那薛平却冲宁采臣道：“你是宁状元吗？”。庄氏忙斥道：“平儿！”
宁采臣含笑点头道：“正是。”
薛平道：“我以后也要像你一样考状元！”
庄氏脸sè唰地一白，急忙道：“平儿，不得对特使大人无礼。”这时候的官员可是威严得很，官越大越不能冒犯，一般人见了都诚惶诚恐生怕一不小心说错话惹来大祸，更何况是特使大人堂堂状元郎？
宁采臣丝毫不以为忤，见平儿不但不怕自己，反而睁大眼睛看着自己，他反而对这小孩欣赏得很，看了庄氏一眼，道：“庄夫人，何必如此，我看平儿这么小都有如此胆量，今后前途不可限量啊。”
庄氏见宁采臣语出真诚，略微心安，柔声道：“小儿不懂事，让宁大人笑话了。妾身刚才不是有意，望宁大人海涵。”
夏达山在一旁听得糊涂，不过他见宁采臣竟然认识庄氏倒有些惊讶，这庄氏乃一孀居寡妇，怎会识得特使大人？
宁采臣却是面露古怪之sè，摆手笑道：“庄夫人不怪本官唐突就好了。”他蹲下来，看着薛平道：“小家伙，为何你想跟我一样，考个状元啊？”他说这话心里可虚着呢，他这个状元不是真材实料，若不是有白于玉帮忙，莫说状元，便是连个秀才都考不上。
薛平想了想，一本正经道：“那样就能像你一样能让大家吃饱肚子，那些粮商是坏人，粮价那么高，平儿和娘亲买不起粮商只能挨饿。”
宁采臣哑然失笑，夏达山一脸黑线额头冷汗直飙，庄氏有些担心看了夏达山一眼，这沂州城四大粮商之一可就在眼前呢。
宁采臣颇有深意看了夏达山一眼，摸了摸薛平的头，道：“好，那你可要好好念了。你不用担心吃不饱肚子，我相信夏兄古道热肠一定不会袖手旁观的，夏兄，你说呢？”
夏达山抹了把冷汗，连连点头：“那是当然，宁大人你放心，小人以后每个月都给他们母子送去粮食。”一个女人一个孩子能吃多少粮食？他夏达山这四大粮商可不是白叫的，手里的粮食连他自己都不知道有多少，怎会把这点放在心上，何况他可是认准了宁采臣这棵大树，平时想找机会献殷勤都找不到，现在有了个这么好的机会，他岂会白白放过。
庄氏大吃一惊，“啊”地一声，小嘴微张，摇头道：“大人万万不可，妾身—妾身无功不受禄，怎能平白无故接受大人这样的——这样——”
“你可是怕人闲话？”宁采臣一下就猜出她的顾虑，道：“你放心，这是本官见你孩儿薛平颇有志向，为了让他不至于为了整天为吃喝奔波而埋没，才这样做的。何况，我可不是白白送，而是先借的，薛平，你以后长大了，可是要还的。”
薛平听得似懂非懂，不过还是重重一点头，用那童稚的声音答道：“平儿一定会还的。”
庄氏见推辞不得，加上宁采臣却是说得有道理，为了自己孩子的前途，也只好作罢，想感谢宁采臣，却又一时不知道该怎么说才好，想了半晌，才道：“妾身多谢宁大人。”顿了顿，似乎还想说什么，却有些犹豫不决的样子。
宁采臣见状道：“庄夫人，可是有什么难言之隐？”
庄氏小心翼翼问道：“不知宁大人已有解决蝗灾的方法了吗？”。这事本来不该她来问的，只是对她太过重要所以不得不问。
宁采臣看了眼周围，见除了夏达山和庄氏母子，没有其他人，便苦笑了一声，低声道：“实不瞒夫人，到目前为止，我没想到什么法子。不过希望夫人代为保密，不要轻易将此事泄露出去，你知道就好了。”
夏达山听了皱了皱眉，默然不语。庄氏心里一沉，若这蝗灾来了，她只能带着薛平背井离乡了。
宁采臣又道：“不过现在说这话还太早，毕竟蝗灾还有几rì才会到此地。”庄氏点了点头，便要带薛平离开，薛平突然道：“娘，家里的鸡没食吃了，娘，我们去抓点虫子来喂它好不好？”
庄氏点点头，向宁采臣告辞，宁采臣好像心不在焉一般没有理会只是嗯了声，他刚才脑子里灵光一闪，好像有什么重要的东西，却稍纵即逝，一时想不起来是什么。
庄氏有些奇怪，不过也没多想，牵着薛平刚走出几步，忽听到身后宁采臣叫道：“庄夫人，请留步！”
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