第一零七章备航
“你是做海上生意的？”
“回大人是。”
“跑什么线？”
“回大人从曦州港到泉州港。”
“多少年了？”
“回大人从十四岁开始到现在十七年”
“讲讲帆的区别。”
“回大人帆有三角帆和四角帆四角帆顺风的时候满逆风就比三角帆吃亏三角帆相反顺风时候没有方帆快逆风的时候却要强些”
……
“不错初审通过下一个！”
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“你是打渔的？”
“是是老家在东海！”
“出过远海吗？”
“咋没出过！前唐有一年天灾浅水的鱼都翻白了小的带着几十号人合伙租一条大船才到大深海里头去龙眼风、排子浪什么都经过大人你看这还有伤疤呢……”
“出远海都要带什么？”
“粮食、淡水、鱼叉、渔网、大索、帆绳、木炭、火镰、沙袋……哦对对对还得带只猫冒不然把一窝耗子带上船去了下的满船都是耗子粮食可就遭殃了……”
“好了好了到那边侯着去吧下一个！”
/
……
“这次招募的条件你知道？”
“小人知道。”
“重复一遍。”
“就是……就是说如果按官府的要求找到了蓬莱岛能当上从七品的‘探远给事’一辈子吃上公家的饭若是找不到给十两银子哪来的回哪去若是不幸死在海上了官府供养小的家人到死。”
“好也过去吧。”
……——
曦州港九十月间最是秋高气爽。
蔚蓝不染一丝纤尘的天空下面是碧波万顷的大海互相都如一块巨大的玉镜却不知是谁倒映着谁。
海的那一端在极目处与天空渐渐融合呈现一种瑰丽的蓝色这一端却牵系在一片金黄的沙滩之上抹成柔和的弧线俯瞰去犹若一弯新月模样。
不过这片金黄有新月的形状却绝无新月的安宁民夫们抬着巨木一排排黝黑粗壮的小腿赤足踏过沙子被踩下去一瞬间反上水来便形成五指分明的一个深坑很快这些杂乱的脚印布满海滩嗨哟嗨哟的号子亦响彻天地。
万素飞同样立在金黄当中海风打在脸上有些微微的腥味。她看着民夫们忙碌的成果：几艘图纸上的大船已经有了龙骨形成漂亮的流线船头高翘从下仰望显得格外雄伟在整片如洗碧空的映衬下好似一条苍龙就要飞起直上九霄。
上次她的提案周荣虽然有些震惊但思量一下中原的航海技术在大夏时期已经相当达与近海的一些国家也有贸易往来所以说她的建议想要实行与其说是物质条件上有多大难度不如说是因为这是没人做过甚至很少人想过的事情让人有一种对未知的恐惧。而随着交流的频繁物产的本土化加上居高不下的关税近海贸易利润已经渐趋微薄如果能现新的航路成的好处不必说就算不成最大的损失不过一小支船队比起组织几十万人打仗牺牲可以说是低太多了。这使他最终下定决心让万素飞详细来张罗这个事情。
现在万素飞就是在督造此次的航船身边不断有人穿梭报告情况或询问事宜这会儿在她对面的是一个老船工佝偻着背皮肤山岩般粗糙已经缺了几颗牙的嘴里叼着一只旱烟。
“大人俺看这里还能改一下”他在鞋底磕了一下烟灰用烟嘴指着图纸的一处道。
“怎么说？”
“既然这船不是要打仗就不用载
人也不消包甲覆钉的这儿拆了能省一大块地儿帆船跑的更快也省钱。”
万素飞沉吟下跟几个负责施工的官吏道“老人家说的在理你们去具体跟他谈谈。”
这边刚交代清楚又有一个身材敦实风尘仆仆的官吏出现在她面前。
“鲁大人来了？”万素飞面上显出几分惊喜“你那边招募怎样？”
这位官员姓鲁名鲁运。原是东齐负责海上贸易的官员为人勤勉踏实做事严谨也熟悉海运就被安排来为此次远航准备后勤工作。
“回禀大人共有三千七百五十一人报名经过三次选拔留下六百二十七人”鲁运说着呈上一个牛皮册子“详情请大人过目。”
万素飞打开册子果然记载分明目录上就标明了“水手”、“护卫”、“客商”、“异人”等项最后一项则是“船”。
她粗粗翻了一下最前面几页都是航海经验丰富的水手、渔民等人每个人名下有蝇头小楷的标注简单介绍海上经历从编号四百七十五到五百七十五则是特意调来的水军大约是以防路遇海盗、怪鱼等的袭击再有二三十是在近海贸易中小有名气的商人一眼扫过去外号都叫什么“鹰眼张”、“王不赔”令人一笑“异人”则是重金请来各有一定特殊的能力的人例如一个目力几乎是常人的二到三倍一个通晓各种动植物甚至一个号称能止风息雨的神巫也宁可信其有的弄来了……
万素飞看着脸上露出笑容连道“鲁大人真是周密”可翻到最后一页时这笑容又突然凝重起来。
“船”也就是整支船队最高指挥官下面是空白的！
她抬起头看看鲁运后者则深深一揖“恕在下无能这个位置挑选许久还未能定下来。”
“此处事关重大在下不敢敷衍”他接着说道语气平实到有点枯燥但却非常中肯“第一此人不但必须非常负责勇敢还要有‘野心’毕竟这是前所未有的事情也许就差一里就能现新的国家在那里转了弯回来了就功亏一篑；第二此人要有丰富航海经验海上的情况瞬息万变提督必须有判断形势当机立断的能力；第三此人还必须是个大将之才否则船上人出身各异鱼龙混杂水手性情更是粗野他若镇不住这些人别说兴我大周国运连这船队能不能活着回来都不一定！”
万素飞哦一声眉头不自觉地轻蹙起来。
她承认鲁运所说句句在理这三点缺一不可。她想过要自己来可是第一第三点尚可第二点上却还差很多真要遇上飓风、冰山之类的东西难道还有时间等她跟大副问明白了再决定怎么做不成？也想过江轩但他在“野心”上显然不够保守的作风不适合探索冒险。其实本来最好可以他俩搭配着去现在却又是这个反目成仇的境地。总之当真让人一筹莫展。
“也罢横竖这里船造好还要一段时间你再物色物色”她将册子交还鲁运道。
鲁运道声遵命交割几句辞别而去万素飞舒一口气眼看太阳已偏西才去找个地方坐下准备吃这天的第一顿饭。
哪知道筷子还没拿起来突然来了两匹黄马上头是锦衣的太监唱道“万素飞接旨——”
万素飞满怀痛惜地看了眼碗里的菜心里长叹一声“南边到底打起来了么？”她还真恨不得长出三头六臂分几个身出来啊。