登上箭塔的蒲力觉得自己的头都竖了起来。对方的两员悍将用十万军队的气势突入己方阵地旗帜笔直喊声震天。而反观被打懵了的兰顿军阵战力稍差的两三万人已经开始溃退将领控制较好的军阵也只能保持队形很难对扑入羊群的王朝军恶狼造成有效杀伤。
而刺尾城城洞中又有军队涌出。
“下塔楼！”蒲力喊道。王朝军的怒吼声和铁蹄似乎震得大地都在抖箭塔上的蒲力明显感觉到扶手处的木栅要被震散架了。
“第二防御阵列列好队形让出通道！”蒲力放弃了第一防御阵的三万士兵。
二线防御阵由十个骑步混编兵团组成总兵力五万人。位于中间的两个骑兵方阵迅向后退开让出一个百米通道。第一防御阵在损失数千人后数万溃兵从通道处向中军急退。
韩布红着眼杀到通道前面抬起头看了看周遭形势犹豫了一下。
“杀啊！”毛元太的禁军从他身边风驰而过他已经解决了那一千多人的“孤岛”。
“杀！”韩布一咬牙硬着头皮也率军杀入缺口。出乎意料的是兰顿第二防御阵并没有收拢袋口。
韩布劈翻了几个兰顿步兵回头一望马上知道了原因。
第二波一万王朝禁军在郎翔的率领下已经开始冲锋。这时候的兰顿第二防御阵已经当其冲他们如果要收紧袋口包围韩、毛二人则会将后背亮给杀气腾腾的郎翔。
“不要停贴着敌人打追着打！”韩布吼道。他身后有几个杀得手软的禁军想休息一下立时被兰顿硬弩射杀。
在这种混战中以万人之数冲入数十万的巨阵只有缠斗才是唯一活命的路子一旦和敌阵拉开十米距离敌人射手就会用弓弩对付骑兵。
而郎翔的一万禁军已经遭到了箭阵的阻击。只是箭阵因为仓促显得零零乱乱根本无未能阻挡冲锋。
相对于蒲力的四十万军阵两万王朝军在数量上处在劣势但气势却在短时间内呈压倒性。
正在蒲力急急调兵布阵时第三波王朝军出现在城门处。
“疯了！”蒲力恨恨地道咬得两颊青筋暴出微微颤抖。他现在已从初时的惊慌中恢复过来怒气勃然而生。
兰顿军阵中生了细微变化士兵的秩序恢复了。韩布马上觉察到敌人已经缓过气来。
“往回杀！”韩布下令道五千羽林听命向回杀去再激起一片血海。
一头冲开早已七零八落的兰顿第二防线羽林军以神向城门撤退。被王朝军的突击激怒的两个骑兵团追了上去。
城门处的一万禁军闪在两边将羽林军放入城内接着一个短程冲锋悍然迎上追击而来的两个兰顿骑兵团。
筋疲力尽的兰顿骑兵团全凭一腔怒火杀到城边被一万禁军一冲立时不敌。
韩布一骑断后尾随羽林军驰入城门却听到城上城下一片震天高呼。
“万岁！”
他暗叫一声不好回头一看只见兰顿追兵已和一万禁军战作一团。军阵中数十骑往来驰骋在兰顿军中掀起血浪为一人金盔金甲异常夺目正是铁西宁。
“愣着干什么？回去护驾！”韩布率军返身杀回。
羽林军返身加入战团两个兰顿骑兵团立时被打散。
铁西宁将手中夺来的一面兰顿战旗抛在地上收剑回鞘城上城下更是一片欢呼。
“陛下万金之躯怎能和武夫一般亲自斩将夺旗？”韩布话语中带着责怪之意。
铁西宁微微一笑望定韩布坦然道：“是朕错了。”
韩布立时读懂了铁西宁未说出的话：“虽然朕不应这样但初到刺尾不能不亲自上阵以振士气。”
而振聋聩的“万岁”声是对皇帝冒险的最好回报。刺尾士气达到了前所未有的高度。
“毛元太呢！”铁西宁从兴奋中冷静下来。
韩布也清醒过来回望去兰顿军阵中兀自尘土飞扬喊杀不断。
“毛将军还在阵里我带一个千人队回去接应！”韩布重新换了一枝铁矛。
铁西宁稍稍犹豫了一下同意了韩布的请战道：“不管毛将军怎么样你一定要活着回来。朕的近卫随你去。”
“保护好韩将军就象保护我一样！”
“是！”近卫们拨马跟上韩布。
“上城！”铁西宁领军退回城内。
韩布冲出数百米远远望见兰顿军阵密集之处的王朝军旗。兰顿士兵已经进入战斗状态不是半小时前可以比的。自己这一千人冲进去犹如飞蛾扑火。
这时刺尾城头响起了嗵嗵战鼓声。
“陛下亲自为我们擂鼓冲啊！”韩布再无犹豫一鼓作气直插入密密的阵中。
兰顿军阵完全没把韩布的一千军马放在眼里他们的目标是困在阵中的五千王朝禁军。
禁军已经没有五千了一进入混战状态王朝军突击的先机已失伤亡飚升。
“找到毛将军把他带出去！”韩布和毛元太的交情并不好甚至还有点看不惯他。
可是他知道此战的意义这是铁西宁御驾亲征的一战要赢的不是杀伤多少敌人而是王朝人的信心。
铁西宁亲自上阵手刃数十名敌军夺军旗三幅几将此战演绎至完美。但若毛元太陷入敌群不幸战死那么战果将大打折扣。韩布无法想象在《新政报》头版头条“吾皇亲征大捷”的角落放上一句“禁军统领毛元太将军千古”那一定很糟糕。
不是很糟糕是非常糟糕。也许就因为这个消息踟蹰不前的地方军会重新龟缩回本城。
庆幸的是韩布很快便看到了疯子一般的毛元太。后者正一手扯过一个兰顿轻骑兵然后一刀将其腰斩其强横力道和如狂战意使得四周兰顿骑兵纷纷躲避。
“毛元太是我！韩布。”韩布一刀架住毛元太的九环大刀虎口大震。
毛元太愣了一下看清是韩布大笑道：“杀杀个痛快！”
“撤退！陛下让你回去！”韩布叫道。
毛元太这才看清只有他的禁军还在敌阵中。
“我这就带队杀回去！”毛元太道。
韩布暗暗摇了摇头道：“人我来带！羽林护着毛将军杀出去！”
此时的毛元太所部已被兰顿军切成七八片各自为阵。
“好我来开路！”毛元太带着一千人马向阵圈外硬闯。
韩布刚刚集结起一只不到千人的禁军队伍就看见另外几个禁军战圈几乎已全军覆没。突围无望的禁军大吼着“万岁”将鲜血喷上半空。“大人快走再不走就来不及了！”近卫军提醒道。
“跟上毛大人突围！”韩布勒住马“近卫军和我断后！”
毛元太正在阵形边缘处与兰顿军混战眼看便要突出重围。而歼灭了几千禁军的兰顿军阵主力亦将注意力投向毛、韩这一千多人的小阵列。
向着刺尾城方向的兰顿军旗哗啦啦连倒下一片毛元太终于冲出一个小口千余军马随他马后冲出大阵向刺尾城方向冲去。
韩布和近卫随在队末向西狂奔他的左右两侧两个兰顿骑兵团正夹击过来。
不知为何韩布突然想起草原狼追逐黄羊的情景。半小时前王朝军象一群狼一样冲进敌阵肆意砍杀。而半小时后最后一批王朝军却扮演起羊的角色。这个时候拼的就是度。
“乒”马突然向前跪去马膝沉重地跪在硬土上出木桩击地的声音韩布被腾空甩了出去。他顺势几个侧翻将去势化开待得站起身来几个兰顿骑兵已近在咫尺。
落马的晕眩还未解除一柄长矛已经刺来。韩布矮身躲过同时一刀伸入马头和骑兵的空隙借马的冲力将那骑兵砍下马来随即抽出那骑兵的腰刀双手持刀又将另三个骑兵斩下马背。
这几下鹊起兔落彪悍敏捷之极。后面的兰顿骑兵见其悍勇马放慢了些。皇家近卫此时也已赶回韩布身边。
“韩大人上马！”一个近卫跳下马来。
“走！”韩布跳上马去伸手去拉那个近卫却拉了个空。
那近卫单手持剑已向几个兰顿骑兵迎去。
“驾！”韩布拨马跟上突围队伍。
两个夹击突围队伍的兰顿骑兵团在快合围之时马反而慢了下来都怕冲到对面照成误伤。
韩布成为最后一个活着冲出敌阵的王朝军人。
……
此一役兰顿军阵亡一万九千人重伤三千余人王朝军阵亡六千五百人无重伤员。
蒲力给库克送去的战报是：“铁西宁御驾亲征敌军气焰嚣张。臣不畏矢石率部围攻刺尾杀敌八千人皆王城羽林敌之精锐。然所部亦有伤亡……”
兰顿王接到蒲力的战报立刻派快马送了一个帝国黄金十字勋章给蒲力以示嘉勉。接着再向刺尾前线增援了五万人“连羽林军都动用了看来铁西宁下了血本。”
……
王朝军士气大震。
在平原对决中王朝军换来三倍的敌人伤亡这当然很鼓舞士气。谁也不会去注意参战的王朝士兵是全国最精锐的部队。更重要的是这是自兰顿入侵以来王朝军的第一次反击虽然反击战的纵深不过二里也并未夺回一寸国土。
但这足以让国人振奋了。
《新政报》推出了头版头条“扬我国威”对这场战斗进行了基本符合事实的描述并激励国民团结起来反抗兰顿侵略者。报社在敌我伤亡方面玩了一点数字游戏因为报导时间有限编辑只来得及统计了羽林军的伤亡数字而对于兰顿方的伤亡数字则把“一万九千人”写成了“三万九千人”。更有墨画大师“鬼才”华福先生赶出一幅“铁皇夺旗图”刻在头版……而震撼整个王朝的宣传中没有提到参加那次战斗的一个重要人物。
毛元太差点被铁西宁斩了多亏韩布、郎翔等人跪求“国家多事之秋用人之际”云云才被允许降职留用。
王朝民心军心大振之时铁西宁重新让刺尾城回到固守状态。两万人的损失对于蒲力来说不算致命伤他需要的是尽快提升士气。
被激怒的兰顿西征军重新开始一**的攻城战。
在整整两周内铁西宁没有再找到突袭的机会。而且四万随驾军队已经损失了六千余人他们在城墙内挥的作用远比平原对攻大所以铁西宁一直忍住没有出兵。用生命换取第二次大捷的战果代价实在太大了。
世元385年十月初八刺尾之战开始一年零三个月瑟瑟秋风中第一批王朝地方援军到达刺尾。
这本已足够让人兴奋更让人振奋的是领着三万男儿驰援的居然是个妙龄少女。
上官贞泉骑着白马身着白银亮甲率领祖龙将士进入刺尾一眼便望见城墙台阶上一个留着“囚犯”式型的高挑年轻人。
那个俊秀的年轻人对他笑了笑一边嘴角略微上撇眼中充满赞许之意。在那一刻上官贞泉的心突然一下就跳了起来尽管对方可能只是个充军的流放者她知道这就是传说中的一见钟情。
当两边数万军民向那个年轻人下跪并且口呼“万岁”的时候上官贞泉才知道自己爱上的是铁西宁当今王城政权的最高统治者。
“谢谢你来到朕的身边！”铁西宁一直走到上官贞泉面前而上官郡主却连一步都没有挪。
……
铁皇大捷和祖龙增援的消息终于打消了各城城主的顾虑。一批批援军相继开往刺尾。
而蒲力的援军也是源源不断。一场王朝与帝国的大对决在肃杀秋意中渐渐浓了起来。
***刺尾城如同一个黑洞人类数百万年前的兽性引了残酷的相互屠杀黑洞中的恶魔贪婪地吸扯着地面上鲜活的生命。
而战争双方都已欲罢不能。
兰顿王的征兵令几乎将兰顿国内每一个成年男子都送上战场。而幸免于这场战祸的除了女人就只有未成年的小孩、老得拿不动刀剑的男人以及选择了逃离家园的男子。
逃离家园的男人在远离家乡地方为了生存结成团伙抢掠过往行人。有些人数较多的团伙甚至会袭击庄园。大量庄园财产在保卫与掠夺中丧失以至于留守庄园的妇孺老人连领主和国王的税收都无法按时缴纳。
而在这乱世之中仍有一方净土。
蓝河公国没有因为支持伟大的西征而招募过一兵一卒。
让忆灵意外的是兰顿王对此没有采取任何书面或实质性程序来表示愤怒。
“也许王室想把我们当成预备队或是准备战败后逃到我们这儿来吧。”君悦是这样猜想的可过了没十秒钟又摇了摇头连他自己都不相信自己的说法。
事实上整个兰顿帝国都在纳闷。
事实上兰顿王的谋士们为这事已经讨论了整整一个月现在兰顿王对蓝河的态度正是他们集体智慧的结晶。
很久很久以后一份出土的曾经绝密的文件将当时的讨论内容公诸于世。
“《蓝河公国对二次征兵令异常反应之深层剖析》：蓝河抗拒征兵令之行为令人指透过其卑鄙现象我们一起来探询其政治行为本质……第四节蓝河的地理位置。蓝河地处帝国南陲北起苏曼南接厥奴……第八节蓝河大公家族性格分析。现任蓝河国主之父犁师大公曾有违背上意私自出兵的前科据兰顿的遗传学及王朝上古反骨学综合分析忆灵大公此次行为有偶然中的必然……第十三节蓝河政治关系剖析。蓝河与草原联盟交易频繁忆灵与云镜南的暧昧关系更始于犁师逝世之前……第五十节……第八十三节……综上所述蓝河对二次征兵令产生异常反应是集合了诸多方面因素。谋士团全体经慎重研究建议非常之时行非常之策对蓝河不可用铁腕治之应以怀柔为主。”
就算没有谋士团的建议报告兰顿王也只能坐视不理。刺尾前线象吸血鬼一样吸着帝国的精华库克城的驻军只剩下二十万只够维持周边一些地区的治安以及遥遥威胁布鲁克。现在忆灵不来招惹库克和苏曼兰顿王就要感谢上苍了更不用说去找蓝河的麻烦。
唯一让兰顿王感到安慰的是忆灵虽然没有向刺尾送过一个兵但也没有趁机募兵壮大自己势力的迹象。
现在让他最不安的是两千“蓝河义勇军”失踪事件。义勇军作为全帝国大团结的象征是重点保护对象原来安置在最为安全的固邦城。可自从云镜南这个野蛮人夷平固邦之后义勇军连尸骨都找不到了——当然大部分驻守固邦的兰顿士兵都随着老军塞烧成白灰。
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