第一百廿三回：分重任庞吴双斗气战黄河宋魏各兴兵
且说吴用提兵助庞统攻樊城使凌振挖掘地道安置火药。不料却为曹仁侦知以巨石击闭地道。凌振看进出不得遂舍身点燃引线。此刻两军争夺正是激烈忽听地下一声雷鸣火光迸射乱石纷飞城上魏军顿时毙命数百便是攻城的宋军亦有百十伤亡。左近军卒俱立足不稳。吴用在后面早率单廷珪、魏定国二将所部精兵戒备良久。前闻地道外士卒报说地道塌陷凌将军被困于内已知不妙；待得片刻间城池崩裂不禁带泪切齿道：“好兄弟待哥哥与你报仇！”便令擂鼓使单、魏二将杀入城去。二将得令各带本部圣水军、神火军当先步骑刀弓随后都向缺口两边掩去。
此时垛口魏军十折**。曹仁离得稍远也被飞石打着带伤不轻。急传后队诸军来援时城外人喊马嘶吴用已督军杀来。前面毒水烈火一起喷射。声威猎猎魏军草草列队岂能抵挡？一溃之下早被宋军撞入城来分头巷战。吴用只是督着魏、单两将向城中心不断冲突。后面林冲、秦明、杨雄诸将亦各率兵马大刀长矛四处掩杀。曹仁不甘战败引左右士卒并力死斗；却被宋军前仆后继催逼甚紧；四下只叫“活捉曹仁！活捉曹仁！”仁身负多伤看已不能脱身；心腹小校道：“将军身穿铠甲战袍甚是惹眼。何不与小人掉换然后可混出重围。”仁叹道：“吾为国镇南数十年枉称大将却也有几分威仪。今兵败城破是不知机之过；便是战死于此便也罢了。倘易装使人替死岂对天下？”遂取随身匕嘱托小校：“汝可告吾二子退保襄阳尽忠报国勿堕父之名。”小校垂泣而去。仁自引数百壮士反杀入敌阵。宋兵四下合来仁厉声咆哮左冲右突所向皆倒。吴用看仁虽须斑白威猛不减心中大怒令单廷珪以毒水射之。廷珪遂令圣水军四下排开喷射药水。那药水腥臭扑鼻喷到处曹兵皮肉皆烂痛不欲生。须臾间倒了大半皆在地下翻扑哀嚎。曹仁看势不得脱拔出剑来自刎身死。吴用心怒凌振之死令圣水军毫不歇手只是喷射；无移时把数百曹兵连同曹仁尸尽数销蚀得血肉粘连面目模糊形同鬼魅。吴用方略消恨转令各路兵马剿杀城中曹兵。此时樊城攻破曹仁陷没；城中曹军虽众或各自为战或向浮桥败逃皆已不成气候。
话表两头文聘因宋军连夜攻城自不敢稍歇；巡行江面忽报宋水师大张旗鼓从上游来攻浮桥。文聘自计云：“想来欲截断浮桥使我大军皆在樊城乘虚攻取襄阳。”便起水师相迎。两边对战江上灯球火把密如繁星一般；照着樯桅交错楫橹进退。士卒中箭落水不绝于耳。战得一刻却有数艘宋军船只如无人状顺水漂流下来。魏军疑是火攻船只先火箭射之。火箭上去却不曾引燃；于是魏军不疑。须臾船只已近浮桥桥上守卒各以长蒿去拦它。诸船皆被拦住却有一船左右回旋靠上浮桥。守卒尚不在意不意船上一声号令翻出数十个精壮汉子为正是阮小二各持快刀乱捅转眼杀掉十余名守卒余者暂退；那些汉子便从舱中搬出火药数十箱——舱中有湿布覆盖湿布下又有沙包故而不曾着火亦不曾浸水——按凌振嘱托尽布置在浮桥桩前安好药线。此时桥上守军江面水师看有数十敌军上桥各自围来；阮小二急点燃药线与数十人一起翻身跳江。魏军尚不知底细恰恰待得近时一声巨响江面水柱冲天浮桥炸断十余丈宽船板铁链四处横飞扫着魏兵骨肉尽碎；江上战船离得近的波荡不止。便是跳水的宋兵亦有半数为水波震死。便在同时樊城城北火药亦炸。魏军尽皆丧胆。樊城中许多军士奔走浮桥欲南投襄阳其路已断；惶惑之间自相践踏挤落襄水死者数百。胆大者攀缘船板凫过缺口；胆小者号哭桥头一筹莫展。文聘急打船只往来接济；才渡得数千人背后吴用麾军杀到雪刃如麻驱魏兵落水毫不容情。魏兵非死刀下即溺江中。曹泰因见父死据城瞠目血战不肯少退遂死乱军之中。牛金引亲信军卒夺得小船渡往襄阳。其余数万兵民多无幸免。襄樊一带浮尸几蔽江面。
待得天明宋军整队入城但见城中堡垒重叠枪矛森然所见俱是死尸或血涸肉烂或炭皮焦骨腥风扑鼻惨不忍睹。庞统环顾左近亦不禁掩面。早有军校将衙门草草收拾出来于是庞统、吴用、林冲、阮小二、魏定国、单廷珪等皆入坐。忽副将报樊城军卒虽大半战死尚生致三千余人；并有城中百姓万余多是老弱尽为所掳问其处置。庞统尚未话吴用切齿锃锃厉声道：“传令与我将此等贼人尽数坑杀！”林冲等闻言色变庞统急曰：“加亮亦是知书之人先前行事多合度也如何今反欲屠城？”吴用道：“樊城抗拒天兵多年前后杀伤儿郎无数更害了阮小七、凌振兄弟此仇不共戴天！今便屠之为后来者鉴！”庞统道：“彼守樊城亦是各为其主。今曹仁殒命樊城既得何必滥施杀戮？且倘屠樊城襄阳军民必然死守有何利弊？”吴用狞笑道：“曹仁大半兵将皆在樊城尚为我破。襄阳劫余之军何足道哉！”庞统亦冷笑道：“只破此樊城亦赖凌振将军舍身炸毁地道。今既无火药怕也无再一个凌将军肯舍身！”吴用听庞统讥讽之语脸色涨得紫；回顾单廷珪、魏定国道：“二位兄弟听令！引本部军马将所擒贼子尽数诛灭！”话音未落庞统拍案而起厉声道：“吴加亮！如今是大宋朝廷汝官居要职昔日江湖上手腕切勿再现！今吾奉诏征讨节钺在此违令者尽斩！”两下势若剑拔弩**冲急挺身出摆手道：“凤雏先生加亮先生何以如此！今樊城既克恰当进取襄阳以成全功；何以为区区俘虏便自相争执！且樊城新破襄阳惶恐正好进兵；倘假时延待敌恢复整顿又要再添手脚。或至贻误战机功败垂成岂不愧对陛下！二位皆朝廷柱石便将这俘虏囚在一边待破襄阳再行处置如何？”庞统、吴用听他一劝方才各息怒意。复使人探听局势。
探马去了尚未回又报柴进自南岸来入见诸人称贺道：“昨夜一战坚城破壁数万敌军就歼。此等功劳非凌振兄弟何以立得？亦是丞相、大司马调度之功也！”一壁说一壁环顾却不见凌振；再看诸人面有戚色禁不住惶惑道：“凌振兄弟如何不在？莫非……”吴用摆手道：“柴大人凌将军昨夜舍身破城已然殉了皇业。”柴进听得垂泪顿足道：“如何天又折我一个兄弟！且凌振兄弟火药之法当世无双今既失去是损我利器也！”吴用沉脸道：“既已如此追悔无及。方使人探报敌情再议攻取襄阳便是。”柴进嗟叹不止。又过得片刻时迁含泪进来报说已掘出凌振。吴用道：“待我等齐往看他一面。”时迁哇地一声哭道：“哥哥凌振已然在地下粉身碎骨残躯同兵卒相杂血肉混融土石哪里看的出来！”吴用与众好汉俱垂泪便庞统亦不禁潸然。于是吴用传令就地道崩开处掩埋立冢书以姓名；城墙平移一丈修建祠堂。便将所擒魏军将佐六人斩沥血连同阮小七灵位一同祭奠。吴用引众兄弟哭了一场方才作罢。
祭罢复议攻襄阳。军士探报文聘、满宠、牛金、吕常并曹仁子曹范等纠合余兵续守襄阳。江上浮桥虽绝水师尚全艨艟斗舰樯桅往来并无气馁。吴用道：“樊城已破吾倒要看他襄阳能支撑几时！”便谓庞统：“丞相假吾兵权约以半月之期必取襄阳！”庞统道：“非吾贪功然你我二人俱在此地洛阳恐无人主持；设或曹丕自河北进犯动摇京畿大是不妙。加亮还是归为上此间交我便是。”吴用道：“小可虽无能于攻城拔寨倒亦有几分薄才。故请命取襄阳亦非贪功实为国家也。丞相既心忧洛阳何不自归。皇上得丞相为辅料曹丕竖子何足道哉？”庞统笑道：“你我二人相为臂助原不争此。就使加亮留此取襄吾归保洛有何不可？惟因奉圣旨假节钺督导此处兵马不敢擅离。加亮不妨先回洛请得圣旨以你我相代。那时吾自交付此间兵权回镇京畿由加亮取襄阳立功。”吴用亦笑道：“只怕两地遥遥往返延误。且吾来取襄樊亦有天子诏书；丞相回京非为违旨。”两个各自调侃时忽有一人满头风尘闯入哑声道：“洛阳被攻宋江哥哥甚危你等尚有心于此戏口耶！”众人看时却是神行太保戴宗。吴用动了关心慌忙询问。
原来曹丕自弃洛阳退守河北原本防御宋江渡河；及至宋军西征遂以年余无事；虽有董平、卢俊义进退扰袭不过略战而已。待闻得庞统进兵襄樊遂召诸臣商议。司马懿进道：“曹大司马守御襄樊二城牵制宋贼之后实为国家保全之关键。今宋贼调集精锐南进倘襄阳一破彼中原联结则河北势孤也。”曹丕道：“以卿言当何以应之？”懿道：“莫若就起冀州之兵渡河击之；洛阳是宋贼都倘被攻必撤围襄樊之兵以济；于是曹大司马可安。”曹丕道：“朕亦有此意。然倘渡河攻洛恐董平、卢俊义等自青州攻我何以当之？”司马懿道：“董平、卢俊义虽号为宋江之臣彼此隔阂久矣。臣保张文远镇守黄河与臧霸呼应则青州之敌不得渡过。”曹丕转问余众：“卿等以为如何？”曹真、曹休齐出道：“仲达之言甚善。”丕大喜欲拜司马懿为都督。懿道：“吾之资质军功去曹子丹、曹文烈远矣。二位将军功高位重请陛下任为主帅懿愿副之。”丕便使曹真为都督司马懿为副；徐晃愿作先锋丕许之；并有乐进、王双、夏侯霸、夏侯威、夏侯和、邓艾等点兵五万南渡伐宋；使曹休督张辽、秦朗、郭淮诸军守御本境。
出师前夕太尉贾诩入营帐见曹真、司马懿道：“今虽强兵南征惟敌亦不弱；彼尽有中土我只得河北一隅非持久之利。然黄河虽号天险东西千里彼不能一一守御；倘能声东击西调其奔波则我可乘隙而进。”曹真道：“谨奉太尉之教。”司马懿道：“但不知如何扬声如何掩袭太尉可有指点？”贾诩笑道：“宋人大河之防势如长蛇；以洛阳为头兖州为腰青州为尾；若击其头则腰尾俱应；然若断其腰则尾失应。惟如何使敌不知我意使我制人而非制于人此将帅临阵决计非老夫可以预谋也。”司马懿再拜：“先生之教懿当铭心。”真、懿送走贾诩又计议良久遂遣先锋徐晃大张旗号进至仓亭攻打。
宋兖州牧李应闻讯一面分派军卒守御一面往洛阳、青州告请援兵。宋江得悉不敢怠慢忙召群臣商议道：“今丞相、大司马俱在襄樊魏军攻我兖州如何当之？”黑旋风李逵早跳出道：“哥哥说甚底话？便着俺铁牛引着几千兵马去杀他个片甲不留也好！”宋江闻言蹙眉长叹道：“如何建国多年这黑厮竟无分毫长进！”环顾群臣：“朕欲兵救援又恐魏军声东击西反犯洛阳。众位有何见解？”文官一列崔州平、孟建、石韬等皆缄口不语惟彭羕出道：“陛下何不诏使青州卢俊义援之？”宋江道：“恐来去遥遥不及救援。”早有行者武松出道：“哥哥以前在寨中指挥何等自如今番登基了怎反不如以前？现放神行太保戴宗兄弟便叫急行青州请赵王卢员外兵从东来；这厢也点一支兵俺与龚旺、丁得孙兄弟引了往东去两下夹击还怕曹军夺了兖州？至于洛阳有朱武先生主持军机又有李逵、刘唐几个哥哥相护持谅来也不至有事哩。”宋江沉吟片刻问朱武：“你看如何？”朱武道：“武二郎见解极是。”江遂使戴宗去青州传卢俊义兵救援；另就洛阳周遭拨步卒一万马军三千使武松、龚旺、丁得孙三将统带向东去迎敌。
回说卢俊义在青州多时操练兵马积累粮草；前番曹丕曾遣曹休督军来战未曾大见胜败。这日得李应报敌犯兖州卢俊义便欲整兵救援。尚未备齐戴宗驾神行甲马来宣了宋江旨意。卢俊义道：“吾闻兖州军情正欲起兵救援。戴院长来的正好回禀陛下择日便行。”戴宗喜道：“救兵如救火哥哥却莫担搁。”遂回。
卢俊义欲待动身。忽混世魔王樊瑞入见：“哥哥若把此间兵将都调走设使臧霸从胶东入侵何以抵挡？”卢俊义道：“此间防御吾已安排李立、雷横守把料无所失。”樊瑞道：“非也。魏国司马懿、曹真、曹休、张辽、徐晃等俱是名将；既然乘我军南征而渡河来袭必然安排周密。哥哥这里把大军西进稍有交错即做了两面受敌之势。想当初董平兄弟原本据有兖、豫两州因大举西进许昌落得前有强敌后无退路反被宋江哥哥乘势取了根基。前车之鉴哥哥不可不防。”卢俊义沉吟道：“兖州战局俱是我梁山大业。我岂能自顾私利保全实力？”樊瑞冷笑道：“哥哥以宋公明尚为梁山兄弟乎？他自当了皇帝我等便是臣仆；自顾皇帝对臣下手握兵权者无时不在猜忌。倘我青州一败只怕他尚要欢喜哩。”卢俊义沉脸道：“樊瑞兄弟我等当初结义誓同生死；你却屡次挑弄我是何居心？”樊瑞道：“我无非因卢员外文韬武略又赞你性子实在不曾虚伪待人；怕你糊里糊涂却做他人牺牲故愿佐你成就一番功业。员外莫不识好心。”卢俊义道：“宋江哥哥待人一贯诚挚你再三说我只不听。”樊瑞笑道：“哥哥还以他待人诚挚哩。却听这两位兄弟说话！”便引入铁笛仙马麟、没面目焦挺两个。二人进来唏嘘道：“公明哥哥待人是诚挚然入汉之后性情却非当初。但知道听信吴加亮把兄弟情分渐渐淡了。想我四人入辽东潜伏十余年挑动公孙起兵为梁山大业十分辛苦；公明哥哥却只顾为他亲兄弟报仇把大军入了西川致使辽东兵败石勇、燕顺兄弟亦战死教人好不寒心哩。”樊瑞谓卢俊义道：“员外可见实非我一人偏执。梁山兄弟奉宋江哥哥为主原是天意人心；但宋公明被吴加亮挑唆几欲谋取手足。我等却不当眼睁睁容他戏弄如此非但害了自家也于大业无补。”卢俊义低不语片刻复云：“然为军国计敌既入侵岂有按兵不动坐观友盟浴血？这般岂不同你方才所责同例？”樊瑞笑道：“员外我说这许多无非叫员外莫轻易西进为他人做火中取栗之事。今曹魏与大宋之兵鏖战于兖州；员外何不引大军却北渡黄河攻乐陵郡抄袭冀州之东。避实就虚一则可收河北钱粮二则大扬我兵威三亦足扰乱曹魏后方兄弟面上不曾难过。”卢俊义喜道：“你若早有此计俱能全美何必争论这许久？但兖州被兵岂能不救？”樊瑞道：“此事易行。可使董平往援。董平入青州飞扬跋扈便是我军中兄弟也有微辞。今使他西进一则青州得宁二者他武艺过人也堪当大任。”卢俊义甚善其言便使董平引本部军一万西进赴援。董平自恃勇武统兵去了；卢俊义自以解珍、解宝为先锋彭玘、燕青为中军护卫点精兵二万五千张横统带水军战船千余只只称为董平后援却按兵河口以观其变。
过得数日再报曹军前锋徐晃已渡仓亭与宋军董平、李应对峙。洛阳亦遣武松、丁得孙、龚旺引兵东援；兖州大军汇集一触即。樊瑞谓卢俊义道：“此刻各家眼光俱留兖州正是我等机会。”便安排大军分路渡河进略乐陵。前锋方近城下听得城上鼓号齐鸣当先杀出一军大将却是曹操假子秦朗。卢俊义正进兵交战忽然左右齐乱张辽、张虎引伏兵两路邀击而出。俊义兵虽众远道疲惫更兼措手不及抵抗纷纷倒退。俊义亲自拍马断后不至大败；只得退至河沿扎营。次日欲再交兵又报臧霸大起胶东之兵预备舟师水6并进欲回夺青州。卢俊义两面受敌未免尴尬与众人计议。彭玘道：“不想魏军有备至此。此时再要恃强进兵恐难保全；只得先退回青州再作打算。”卢俊义尚未决策忽报臧霸水师已进黄河封住南岸渡口；6军更登岸将与张辽夹击我军。唯张横水师尚且据住北岸渡口为大军后路。众人难免有些慌乱。惟燕青道：“臧霸以区区胶东一地这般猖獗分路攻我青州；莫非我大军在外就不能反攻他胶东么？”卢俊义闻得他言亦是一振拍案道：“小乙所见甚是！臧霸不自量力无非欲与张辽联合夹击我军。彼既倾巢出来胶东必然空虚。我以水师载马步军一面封住海口一面浮海攻之如探囊取物！”
于是一面在6军营寨广布火鼓作势死战；暗地却收拾辎重。先令张横水师乘夜作势攻臧霸水师。臧霸战船闻得夜色里鼓号震天不敢擅出只是严守渡口；不料天明使报宋军水师已夺路而去反封住黄河海口将胶东战船堵在其中。又报卢俊义大队军马皆拔寨离岸扬帆东去。臧霸闻之顿足道：“吾一时不明却被他乘！胶东兵马尽在此地如何抵挡卢俊义！”张辽谓臧霸道：“此番看来胶东难保。然既已至此懊悔岂能弥补万一？吾为宣高兄计较何不尽起此间兵马并力西向合攻兖州。倘能击破宋贼扫清中原则区区胶东之失安足论哉？”臧霸到了此时自然也无别路遂引军西进却抄在董平后面。于是兖州之地宋魏两**旅交错鏖战不止一时间未分输赢。
再说宋江身在洛阳心系兖州日日使戴宗传递军情。得知卢俊义不引兵西援兖州反往东去夺胶东禁不住怨道：“卢员外何等精明！”彭羕道：“且莫管他精明否此时兖州我少了卢俊义一军敌多了臧霸一军；此消彼涨甚是不利。还望陛下再遣援军。”宋江道：“再遣军去洛阳空虚如何是好？”彭漾笑道：“倘兖州之兵尽败洛阳再是充盈却也无用！”宋江沉吟再三并无他法；只得将京畿人马再点了五千名使刘唐统帅东进赴援。方才去了两日忽报曹魏大军自河内杀过孟津来了。宋江惊得魂飞魄散。正是：对博臂膀酸添油瓶底漏。不知宋江如何应对且看下回。