第一百卅二回：鲁智深饯酒别友吴家亮得书还兵
且说林冲率军南下交州同摩沙往蛮人寨中见摩罗不料遇上柴进。冲大惊：“柴大官人你如何在此？”柴进道：“闻君率军南下必有血战。然梁山上旧情未湮故特借摩罗兄宝寨一会。免得他日沙场倒卧空生悔恨。”摩罗早上前携了两人手坐下斟酒撕肉招呼饮啖：“两位只顾客气莫非嫌我寨子酒菜不好？”柴进笑道：“今日不谈军国之事林教头不必顾忌。”林冲百感交集只得端碗饮酒。柴进面色安然相与唱和；摩罗、摩沙也在旁不住相劝激起林教头豪情放开畅饮。吃了一回皆带上几分酒意。柴进却叹：“林教头他日大军攻战之时莫与这寨子里蛮人为难。”林冲默然不语摩罗笑道：“却才讲好不谈国事怎又犯了？罚酒一碗。”柴进亦不推辞举碗饮尽复叹道：“若是兄弟并肩以抗外敌便浴血吞刀身碎断又有何惧？然今南岭烽烟手足相残无论胜败俱使人撕心裂肺也！”林冲扬眉道：“柴大官人既有此心何不罢逆乱之兵归顺朝廷也免生灵涂炭？今割据疆土举兵抗拒朝廷又置兄弟义气于何处？”摩罗笑道：“又谈国事你也当罚一碗！”林冲饮了。柴进道：“林教头交州之事非我本意。实因朝廷威逼藩镇步步炽然。卢员外坐梁山上第二把交椅在朝功勋卓著却为所害。我附交州下保身家上免宋公明再害一人恰是顾全义气你如何反责我？”林冲道：“卢员外受杨雄、樊瑞挑唆图谋造反忠义堂暗布伏兵证据确凿岂怪朝廷？”柴进大笑道：“吴学究这等伎俩也只好骗你忠厚人。卢员外武艺盖世手握数万雄兵真要造反岂会轻易被吴用所制？且一无自供二无人证；不等裴宣到审卢员外、杨雄便糊里糊涂横死狱中这般尴尬却骗鬼去！自古鸟尽弓藏兔死狗烹不想如今敌国尚在朝廷便自剪羽翼岂圣明所为！林教头实不相瞒焦挺、马麟二兄弟南下便逃奔我处。他于患难中投我是信我义气。朝廷所知必令我交出二人付国法。然柴进堂堂男儿岂是卖友乞命之辈？宁与兄弟同死不甘屈于冤狱！便与宋公明倾国之兵决一死战。胸中虽惨痛万倍尚能无愧良心昂赴黄泉！”转谓摩罗：“又犯了规矩大王恕罪。”端起酒碗一饮而尽却把眼看林冲。林冲无言以对惟摇头叹息。摩罗怒道：“你二人！入寨子时便说好不谈军国如今一人一句说得我酒兴全无！再罗嗦统统轰了出去！”于是各自把盏。然愁云笼罩醉不成欢。
吃到三更柴进起身道：“须返营中了。”林冲亦起身。摩罗道：“也好。今宵有此一聚他日血沃疆场也再无憾。”送出寨子。柴进与林冲并肩而行至无人处忽拔剑而出。林冲惊道：“作甚？”柴进已将剑递送来道：“林教头你可一剑取我性命。”林冲道：“你我兄弟安忍下手？”柴进惨然笑道：“道是你我兄弟不忍下手明日数万大军厮杀南岭这疆场累累白骨又岂不是人兄弟？交州将士与中原之兵十余年并肩为伍一旦萧墙内斗惨烈比我梁山火拼如何？”林冲不接剑亦不言语；柴进道：“宋公明恨我引交州独立；然交州纵不独立恐我亦难容身。卢员外功劳如此尚且横死柴进岂奢望独全？林教头你武艺远胜于我就此一剑杀我取级往洛阳宋公明必以你大功；然征南一师尚望罢兵；焦挺、马麟我欲使他潜身海外你可回禀朝廷就说是投海而死留两个兄弟性命则我九泉无憾。”林冲本是个重情义的人听这一番话早潸然泪下：“柴大官人以俺林冲为何许人？岂能杀你报功？”柴进道：“我自愿就死林教头何必迟疑？今夜不杀柴进明日两军血战所杀又岂止千人万人？且宋公明何许人也当初上得水泊名尊晁天王却暗把权柄自己拿住；后撺掇曾头市送了天王性命。今登基称尊又有吴家亮搬弄；战场上你不杀柴进宋江、吴用必杀你。与其如此不如取我柴进一人性命干干净净也免连累大众。此我肺腑之言林教头不必顾及。”林冲叹道：“柴大官人你既有此赤心我当暂按兵甲回禀朝廷再求疏通。”柴进惊道：“不可！那宋江好忌、吴用量狭；你若如此上言或将反疑你我勾结于君大大不利。”林冲略一犹豫慨然道：“柴大官人为义气甘舍性命。林冲虽不及君却也非畏难自保之徒。且此别过待我上书之后再看朝廷之意。”柴进落泪下拜道：“如得免交州之灾此数十万百姓之福也！柴进代岭南父老谢林教头存活之恩。”林冲亦急下跪抱住柴进：“同为苍生何分彼此！”两个相拥而泣。柴进道：“我只要保全焦、马二兄弟使岭南之民免跋涉中原之艰辛。并非一意同朝廷为敌。”林冲道：“我已知了。料公明哥哥亦非薄情人必然应允。”遂别过。
林冲回营已是鸡啼二遍。心中百倍感慨且令退兵二十里前锋各部不得同交州军交战。解珍问道：“哥哥既奉旨南征如何又令罢战？”林冲道：“柴大官人之事实有冤屈。我等虽奉旨前来其心何忍与手足为敌？且按兵待我上奏朝廷代柴大官人分辨。”邓飞道：“南征与否前番朝廷已议；又遣了李应哥哥招安柴大官人只不从。今若再缓兵怕别生是非。”解珍、解宝附和道：“所言甚是。”林冲环眼圆睁道：“便生是非俺林冲一身承担。”武松早拍案道：“林教头此话说的痛快！柴大官人当初虽不曾善看俺武松好歹也收留多日；今造反是造反岂能便绝了情分？”正说间报有交州民人数百送来许多猪羊犒劳王师。为老者进帐却说是士燮、柴进派来致敬林将军与诸位将军。武松大喜：“却看我便说柴大官人非薄情之人。这般还打甚？”梁山众人来南征本有犹豫；林冲便道：“众兄弟还有何疑？我等山寨手足于今损折半数；何必再自相屠戮以伤天作情义？”遂收了礼物。一面修表说柴进割据交州实有冤情；乞朝廷再明察其状缓动刀兵云云。使快马送往洛阳。那岭南军民借此便常往来宋军营寨或探朋访友或卖货沽酒。弄得大宋南征军营盘却似做了市井酒肆一般。众将却也不禁然军中战心早下去七八分。
且说宋江、吴用在洛阳只待岭南战报。忽有鼓上蚤时迁遣心腹送有密报来。二人取看说林冲到岭南当夜便独身潜入蛮人山寨与柴进相会。吴用看罢顿足大惊：“是我失谋遣林教头征南差了！他同柴进、士燮、摩罗等辈皆交好的岂肯用心厮杀？若中有弊是朝廷大患。”宋江道：“且待消息再作计较。”不多时又有林冲表文入京言交州军民甚顺王师；征南将士多无战意；且柴进尚怀情义并非欲与朝廷为对望陛下降旨赦免云云。宋江、吴用览罢四目相对。吴用叹道：“朝廷遣李应前往招抚柴进言语无礼；今林冲不过征南都督孤身入蛮寨柴进却表降意。此明欲显陛下不若林冲也。且林教头与柴大官人素有厚意岂肯忠心替朝廷出力？”宋江道：“如此遣别将往代？”吴用摇头道：“若他有心作乱遣别将往代显朝廷猜忌促其反耳。如今只好我亲往岭南见机行事。陛下可使单廷珪、魏定国引一路精兵秘密南进以为接应。他若有异心我自当处置。”两人密议一番。宋江尚迟疑：“有形没据手段岂不狠辣些。”吴用叹道：“若不按此被林教头裹胁此处兵马造反我等好容易打下江山尽数毁了。有甚孽报骂名尽我来担。”过得两日南边又接连有报来言林冲退兵二十里并不曾同交州军一战；两边军民往来融融；时迁又密报有作蛮人打扮者乘早晚出入林冲大营。宋江叹道：“国事当头耽不得义气了。”握吴用手道：“使加亮再入险地甚是不安。”吴用凄然道：“为国为君责无旁贷。”遂令神行太保戴宗为使臣先往岭南急行；自与单廷珪、魏定国二将点起三千精兵自洛阳出昼夜兼程尾随接应。
林冲在军营按兵休战只等洛阳消息。彭羕进言道：“将军统数万之兵累月不战恐朝中或有流言。”冲笑道：“我实欲不战而平交州皇上圣明必无猜忌。”忽报神行太保戴宗携带物品劳军。林冲大喜急忙同武松、解珍、解宝、邓飞、时迁、彭羕出迎。见了戴宗宗先宣旨林冲诸将接旨然后两边按兄弟行礼戴宗道：“陛下以两军对峙边界天气渐凉将士辛劳遣我来此犒军。这些牛羊酒米士卒冬衣俱是从荆南调来却也无奇。惟尚有礼物七包小弟从洛阳带来非同寻常。此又是公明哥哥皇恩诸位当各自接好不可随意处置。”便取出礼物。六个头领同参军彭羕每人一盒盒上明标姓名。每盒内是轻暖锦袍一领宫酿美酒一小瓶。众人拜谢。当夜设宴武松欲把皇封御酒款待戴宗宗推辞道：“虽是兄弟情深朝廷礼仪不可唐突。此酒诸兄弟只当自饮。”林冲亦然之武松嘀咕：“这般礼仪要来作甚？”宴过三巡各有醉意。林冲不禁感慨：“此间宴乐数十里外营中却也是梁山上兄弟。幸不曾交手不然林冲岂不成了背义之辈。”众好汉皆然戴宗同声唏嘘。
次日戴宗欲北返。冲暗谓宗道：“我前番上表不知公明哥哥可有御示？”戴宗含糊道：“我也不知。公明哥哥只嘱我转告林教头好生统此处兵马莫要疏忽。交州之事朝廷亦寻妥善之策。”林冲道：“有无催我进兵之旨？”戴宗道：“并无。”冲心中宽慰。戴宗拜辞。林冲当夜饮了皇封御酒滋味甚醇。过得数日渐感有些不适。
忽一夜柴进遣马麟密入营谓林冲道：“柴大官人闻戴宗南来犒军之事林教头按兵多时而朝廷无一字可否其中恐有尴尬。林教头还当早作打算。倘有不如意处交州兄弟愿舍死相护。”林冲道：“马兄弟回禀柴大官人好意心领。我已上表朝廷早晚见公明哥哥意思。少安毋躁更莫有不法举止。”马麟叹道：“林教头忒忠纯自保重可也。”
再过数日林冲病势转沉不能驭马。医官药疗无效军中事务只交彭羕处置流言亦渐起。武松等五个头领轮番探问心中焦虑。这日正聚帐中一筹莫展。彭羕独笑道：“林将军卧病却也无妨看某书生用兵踏平岭南如反掌也。”正在大吹大擂忽报朝廷又使人来。六人各自疑惑同出辕门。未几吴用全副披挂左有单廷珪右有魏定国背后三千精兵直到营前宣道：“吾奉圣旨来此监岭南军事。鲁公林冲何在？”彭羕答道：“鲁公扶病不能出迎。大司马有何见教？”吴用道：“大军南下已数月问曾战了几回杀敌几多？”彭羕道：“不曾一战。”吴用道：“为何？”彭羕道：“鲁公有令交州本是王土今一时糊涂而树旗作乱当以王道收其心故按兵未进。”吴用怒道：“南征乃朝廷旨意何以擅自更令？鲁公卧病参军自诩机谋何不早禀朝廷？”武松早听得火起：“吴家亮你这是恁话？林教头重病如此却无片言相问便先拿朝廷压人！惹得急了同你厮打一顿再论是非！”吴用待要作彭羕先冷笑道：“鲁公卧病十日想来消息未到洛阳大司马精兵便飞到岭南神机妙算何须待我等禀明？”正在斗口林冲强支病体出营来接。众人看时面目憔悴眼窝深陷都是一惊。吴用惊道：“不想林教头重病若此！吾奉旨监军可便宜行事。似林教头这般身体不宜久耽军中。可回京请安大夫诊治疗。”林冲道：“贱躯不争气累加亮来此辛劳实是内疚。”吴用道：“自家兄弟何必客气。事不宜迟可备毡车一乘今夜便送林教头起身北上。此间军事待某暂代。”众人面面相觑。邓飞道：“加亮此来正是时候但匆匆代兵权是否仓促？”吴用道：“天气渐寒而诸军屯于岭南不曾进得一步。莫非欲士卒冻死野外乎？”便入中军索士众名册。一面点了一乘毡车二百兵卒使一偏将带领护送林冲北去洛阳养病。林冲到此时尚有何话说交待了军营事务独身北上。众好汉送出十里洒泪而别。
林冲身体虚弱走不得长路一日只行数十里。待到武陵不但头目常眩晕腹中也渐疼痛起来。林教头也非浑人前后思想悟出前日赏赐御酒之中恐有尴尬。林教头到此唯叹道：“不想林冲空有武艺怀一腔忠义到头为奸计所害。公明哥哥你往日在山寨甚知大体如何做了皇帝这般糊涂生生折却自家手足！”想到此节便自下泪。转念又道：“我自当初为高太尉所陷走投梁山原便是有死无生之人。得聚义同道又从天命入汉与一般英雄纵横二十年建功立业标名青史。今虽不得善终并非如董平、卢员外般死在人前却也不枉。只愿我身之后大宋得一统宇内余下兄弟得个安康富贵莫再横死阵前却也不枉了。只可惜客死于途亲近手足皆不在左右。”正伤感兵卒报车外有一鲁将军求见。林冲大喜：“得见鲁兄死而无憾了。”忽又想道：“鲁兄脾气甚直前番以酒绝恩义便同公明哥哥不睦。今若知我中毒之嫌不问真假怕要杀上洛阳。我若未中毒此是不白之乱；我若果中毒必死又何必带累兄弟？只得虚以委蛇莫叫看出端倪。”遂整顿衣衫强支病体出车相迎。只见对面鲁智深须眉蓬乱粗袍草履带几个小番挑着担酒食甚是快活：“林教头别来无恙？”旋见林冲病容惊道：“如何这般委顿？”林冲道：“奉令南征不料染了瘴疾因此北还洛阳。”鲁智深道：“尚能饮酒么？”林冲道：“不宜多饮。既见哥哥少饮无妨。”鲁智深便叫小番排开担子无非山野米酒果酒獐鹿兔雉做得腊味两兄弟对饮。喝得两杯说一些别离事。林冲谈起十年往复征战都多感慨。鲁智深道：“洒家每日只在这山中喝酒打猎甚是快活。林教头你我年纪相仿今番看你却苍老许多。这般挣命偏又何苦？洒家想自古当皇帝的便无几个好人。梁山兄弟当初以忠义相聚然刘玄德待我等甚厚宋公明却从了吴家亮的诡计反葬送大汉江山这便没了忠义。日后纵横九州厮杀痛快但兄弟同心之本又往何处寻？前番卢员外、董平之事洒家只耳闻；无论是非都是梁山之哀。且柴大官人自保交州又不曾与朝廷为敌伐他作甚？我顾得劝阻了阮小五兄弟不曾阻住你。回想当初我二人同柴大官人南征所到皆克瘴气毒雾无一感染；今你方才兴师便即染病岂不是天意？林教头这朝廷的俸禄原是不好拿的。你何不辞了鸟官职同洒家到武陵五溪之中渔猎演武胜过这般东西杀伐百倍！”林冲闻智深恳切之言心头似刀绞一般；暗道：“鲁兄若早一月劝我必随你去。今日却还有何言？若是随你往五溪到时毒身亡被鲁兄看出破绽又叫五溪福地数万番人为我所累。”遂强忍道：“哥哥好意小弟心领。但奉旨出师无功而返。只得先回洛阳复令然后才得自由。且我身有病须安大夫治疗不可耽误。”鲁智深道：“这宋公明好不明理！你身有疾便该叫戴院长带了安大夫神行法从洛阳赶来会诊岂有让你抱病躯千里奔走的！我那五溪寨中颇有几个番医善疗瘴役。何不叫来一试？”林冲凄然道：“在岭南也曾叫番医来看俱不得法。多谢哥哥好意。”鲁智深叹道：“如此我也不耽搁你。可回洛阳待病愈之后莫贪恋富贵来武陵会我。”林冲佯笑道：“必从兄命。”智深便满斟一海碗：“你不可多饮。这一碗且祝你早康复。”自家一饮而尽。便令撤了残席：“林教头请上路。来日相会。”林冲蹒跚步履上了毡车。行出数里道路将被树林遮短回头看时鲁智深犹面带笑容站在路旁相望。林冲坐回车内堕泪如雨。
冲离了武陵沿途北上。一路行腹痛加剧至于水米难进。过长江到江陵时已再难续行。林冲本是荆州牧府内属官迎住便耽住下来。再过数日病势消沉五脏绞痛一日中倒有**个时辰人事不省。众官焦虑万状一面悉心调理一面飞马禀告朝廷。忽有一夜林冲精神陡起吩咐属官：“我死之后可将尸身葬于张飞墓侧。前番蒙三将军教诲武艺今日故去当执鞭侍奉也。”言迄闭目半晌复又长叹一声：“众位兄弟林冲不曾辜负义气且去了。”气绝身亡。有诗凭道：
横矛跃马空施威百战换来一命摧。莫怪智深来已晚功高几个不居危？
林冲既薨属官把噩耗往各处。单说吴用因征南军多日不战决无斗志恰在整训士卒交州军民敢再入营的尽数做探子拿了两日间杀数百人级挂满鹿角。尚未进兵林冲身故消息传来；冲平素甚得军心士卒多悲恸军心动摇。吴用急召军法官令往各处弹压。忙乱半日各处军心稍定。正要歇息忽闻帐外鼓噪。吴用惊问何事有士卒报：“武先锋率数百人直杀入中军来！”吴用色变急起身出帐时外面军卒已一片混乱。须臾武松着皂袍挥舞雪亮镔铁双刀双目怒睁长散乱从辕门处杀来。口里高呼：“吴用奸贼出来受死！”吴用口里道：“武二兄弟休要误会！”武松骂道：“误会？你这厮一贯搬弄是非坏我手足义气。今番如何又害了林教头！”便拍马舞刀往吴用冲来。吴用顾不得分说急绕帐而走；身边士卒上去阻拦被武松一刀一个砍翻十数人余者四散。吴用到后帐抢了一匹马奔命只跑得衣衫不整头巾散落。忽有邓飞策马前来吴用道：“武松造反你去当之！”邓飞便拦住武松。武松道：“兄弟我不同你斗！”邓飞无奈道：“军令不可违。”挥舞铁链来斗武松。两个交马十合飞不是对手匆匆败退。武松骤马追来吴用已奔往左营口中道：“解珍、解宝何在！还不截住武松！”二人提钢叉出战武松道：“解家兄弟不关你事。只叫吴用出来。”解珍、解宝道：“哥哥今番得罪！”双叉齐上。武松惨笑道：“也好也好便同来罢！”挥刀怒战。解珍、解宝一起迎敌战二十余合武二郎心怀愤怒二解挡不住被武松冲开阵脚又追吴用而去。二解是步行只得远远赶来。武松一面追一面高呼：“吴用奸贼！你做了朝廷大官却不顾义气专害自家手足。今日为何只驱使兄弟们来！我只拿吴用问个是非众兄弟休拦我！”骤马赶上。吴用跑了一截却看前面是单廷珪、魏定国营头急忙奔去；武松待要追袭魏定国麾下神火军一字排开把火龙火车往阵前齐放顿时烈焰腾起赤烟乱喷。武松被烟火扑面不能近前。后面邓飞、解珍、解宝三个又赶来将武松围在核心。武松两把宝刀挥舞开来一团雪光杀气周旋抵挡三将毫无惧色。众军都看的咋舌。武松边战边朝营头张望；又高呼道：“吴用！汝实是高俅、蔡京一流的大大奸臣挑唆公明哥哥只让众兄弟心冷！”吴用冷笑一声转头厉声道：“武松身为前将军借醉撒风胡言乱语形同作乱！理应拿下严加训诫！单廷珪魏定国出马助战！”二将领命舞刀弄枪并马齐出同邓飞等三人梅花排开将武松围在核心。武松不怒反笑：“好好好果然梁山义气一都来！”便似弄风猛虎酒醉狂彪力战五将。俗语云双拳难敌四手武二郎虽狠斗得三五十合左边露了破绽；被魏定国红铜大刀抢入劈在腕上；喀嚓一声但见鲜血横飞肉裂骨断只剩一点筋皮连着。解珍、解宝见了俱是一惊。单廷珪、魏定国一刀一枪还要朝武松身上招呼；解珍、解宝怒道：“自家兄弟还不住手！”两柄钢叉抵住单廷珪、魏定国刀枪。回看武松面如白纸鲜血泉涌。邓飞惊道：“武二哥哥！”待上前搀扶。武松右手扬刀道：“且住！”自家挥刀嚓的一声把左手生生切下。左右俱看的目瞪口呆。武松咬紧牙关自己挂刀下马取金创药敷在伤口扯布带将左腕紧紧裹住；一边惨笑道：“如此义气正好正好！”拣起自己左手血淋淋递给邓飞：“拿回洛阳与宋江哥哥。”邓飞不接武松便掷在马前。自家再翻身上马向北含泪狂呼：“宋江哥哥！昔日多蒙看顾今番恩断义绝。哥哥自作皇帝我自作散人。日后各走一路后会有期！”策马朝南飞驰而去。解珍、解宝等连声呼唤武松只不回头。士卒都不敢拦。武松出辕门拐过山林无多时全然不见。有诗叹道：
无穷恩义无穷恨恩义决时骨肉分。滴血难书分离苦清风萧瑟卷残云。
吴用众人看武松走了俱各默然。忽见时迁匆匆赶来。吴用问道：“我令你探查军中言论如何此时才来？”时迁附耳告道：“小弟探得武二郎与参军彭羕在一处饮酒彭羕醉后胡言说甚林教头是被军师慢药毒杀。武二郎便咆哮起来提刀出营。我恐他醉后胡来急告军师却来晚一步。”吴用听了几乎把牙齿咬碎：“滥行酒徒！身为大臣妄言乱我军心使武二兄弟执迷出走该千刀之罪也！”便亲率军士赶往彭羕帐中直闯而进却看帐中空空。原来武松闻林冲之死寻彭羕饮酒解愁；彭羕本性放浪喝得醉了卖弄聪明与武松辨析林冲之死如此蹊跷口若悬河好不自得；待稍酒醒闻武松已引兵杀去吴用中军自知闯祸便欲溜走。然他酒尚未尽醒如何走得出去？吴用令阖营收捕游骑四出；不过两个时辰将彭羕追回。吴用见了彭羕冷冷问道：“彭永年如何对武二郎搬弄是非？”彭羕佯笑道：“我与武将军饮酒凭吊林都督何曾搬弄是非？”吴用叱道：“休要搪塞！你若不搬弄是非又为何私自逃营？”彭羕道：“我酒后燥热出营耍子。”吴用冷笑道：“你身为参军行事如此荒唐便该当军法！”便令将彭羕押到辕门斩示众。彭羕回头大呼：“我乃朝廷大臣汝安敢擅杀我！”吴用道：“节钺在此以军法杀你！”彭羕道：“节钺只杀得二千石下我官拜辅国大夫秩三千石汝若杀我便是乱大宋法度！”这“辅国大夫”一职原是宋江称帝时胡乱封的吴用却被彭羕噎住。羕看他窘态大笑道：“好个吴用匹夫奈吾如何？”周围将士皆议论纷纷。用按剑踌躇邓飞从旁劝道：“彭羕所言也有理何不押送洛阳交陛下处置。”吴用切齿道：“便宜了他。”便将彭羕打入囚车令两员末将一名陈一名王霸引兵一百押送回洛阳。附表一封言彭羕传播谣言搅乱军心挑反武松之罪待朝廷落。临行前唤过陈、王霸言如此如此。
陈、王霸领命带一百军士推了囚车往北行进。却不走大路单走偏僻小道。彭羕当了多年大官跋扈惯了；一朝受此折辱少不得破口大骂。陈、王霸也是浑人便把皮鞭棍子辟头打下。彭羕挨了几顿便不敢倔犟。这日清晨山雾弥漫。众人行到一处山涧边陈亲自推车却忽然手下加力竟把囚车推了下去。彭羕惊叫一声声音犹在半空已然翻落涧里。前后军士一阵扰乱。王霸赶上来责陈道：“你这般手笨若摔死钦犯岂不拿我等问罪？”扒在崖前向下张望被雾气遮断看不真切。王霸便谓陈：“你在此等着待我下去查看。”提刀寻小路下到涧边。走了几步见囚车摔碎在水中彭羕却遍体鳞伤伏在水边竭力爬动。王霸暗笑：“这厮命倒长且待我结果了你。”抡刀上前待要砍下。忽然雾里一根铁杆刷地荡出当啷一声单刀脱手。王霸大惊定睛看时一个秃头大汉抡铁杖辟头打来王霸躲闪不及一杖把脑壳削下小半尸体仆地。彭羕扭头看动静却是鲁智深不禁喜极欲疯。智深谓彭羕道：“前几日武松兄弟断了一臂独个晕倒在山前被洒家寨中番儿救走。洒家听他说了军营变故便恐吴用这厮加害永年特使众番儿四处道路伏着。果然这厮不怀好意。”此时听得上头杀声迭起惨叫不绝；却是五溪群番在围攻押送军士。不多时陈战死一百宋兵死了一半降了一半。
鲁智深将彭羕救到自家寨中武松也在。两边相见都不胜欣慰。彭羕道：“武二你自杀吴用去却险些累我性命。”武松含泪切齿道：“一班好好手足被奸贼坏成这样便有十条性命也要舍了去杀他！”忽有小番来报：“寨外有一男子欲见鲁大人。”智深叫请入看时智深、武松俱各惊喜大叫。原来却是浪子燕青。大家也不客气各自落座筛酒扯肉随意吃喝述说别后事。武松说起岭南之事须喷张睚眦欲裂。鲁智深拍案大骂：“吴用这厮便连林教头这等忠厚人亦害！洒家不为卢员外、林教头报仇誓不为人！”燕青道：“哥哥欲怎生报仇？”智深道：“洒家便去禀明沙摩柯借五溪番兵万人。林教头久镇荆州军民之心亦顺。便大张义旗反上洛阳舍生忘死讨个公道！”武松亦道：“俺便舍了剩下右臂亦要砍吴用这厮三刀！”彭羕见状微笑不语。
燕青止二人道：“二位哥哥心中仇恨小弟亦是一般。林教头之事虽颇多疑点尚无实据；便是宣扬出去众兄弟未知其真。大宋朝廷再是龌龊尚有数十位手足昔日山寨相交多半良纯。我等若擅兴兵少不得与手足厮杀。这彼此情谊尽舍阵前交锋岂不是旧痛未解复添新伤？便是二位哥哥昔日在二龙山同青面兽杨志、金眼彪施恩两位哥哥甚交好；若是宋公明令他们来迎敌二位哥哥何以处置？且兵连祸结又使荆南军民无辜遭难。”武松、智深不语。燕青复道：“以小弟见多行不义必自毙。我等且隐居世外等待时机。吴用再是狡诈必有报仇雪恨之时。若贸然借兵举旗引来大军厮杀刀剑无情这五溪群番却又要无辜受兵多许多孤儿寡母。鲁达哥哥想必也于心不忍。”鲁智深道：“如此岂不是坐看众兄弟被欺弄？”燕青叹道：“当初以义气相聚今番入汉建功已生利害。一体手足再难同心。善恶曲直各人自明。诸位哥哥强要拿义气匡人恐反招怨恨。便坐顺其势想来却好。”武松、鲁智深相顾多时亦叹惋点头。智深复问：“今日擒了数十名宋兵却怎处置？”燕青道：“他原也是一般百姓也曾在哥哥们麾下吃粮。我等兄弟之仇同他无关。今可将其放回岭南只叫回禀说被番人劫道二位押官同钦犯都被杀了。吴用自然不再追究。”鲁智深点头称是彭羕先嚷道：“竖子怎咒我被杀？不与你干休！”武松道：“你若不满便随他们回见吴用分辩不曾被杀如何？”众都笑。智深依燕青之言放归众兵。
再说宋军岭南大营半月之间病故林冲走了武松槛送彭羕军心更是不固。吴用狠道：“前后算来皆是一班奸臣作祟。却看我手腕！”便亲率侍卫日宣军法夜巡军营；士卒有乱言畏敌多处军法。如此辛苦数日倒也整治得全军肃然。恰有戴宗南来言皇上关切征南军情特遣往来报信。吴用便召梁山六个头领及偏裨将佐数十员等号令道：“前番被些杂务搅乱多时。今各营整备齐全当大驱士马杀入交州。公等皆大宋名将立功便在眼前！”遂令解珍、解宝为前队单廷珪为左翼魏定国为右翼全军展开夺漓水渡口南进。三军得令摇旗鸣鼓杀奔出营。谁知漓水之上并无南军防御；就是渡过河去对面军营之中空空如也。惟有林冲灵位香火缭绕。解珍、解宝不敢造次回禀吴用；须臾单廷珪、魏定国各遣人回报两翼俱都如此。时迁道：“敌人让开正面或有计谋。”吴用冷笑道：“柴大官人使得好空城计却欲使我自疑。吴用何等人岂上你当！”便率后军一起进平明再兴军南侵。次日前锋挺进二十里连夺交州军三处寨子俱无交战；吴用在中军闻报也禁不住疑惑。当夜却报漓水渡口各处火起延烧十余里。吴用自惊：“莫不被柴进截断后路？”急令解珍解宝断后全军乘夜拔寨次第北撤。又遣邓飞率断后军先回夺渡口自引精兵一队偃旗息鼓随进只待柴进伏兵出便要抄袭其翼。乱纷纷闹到东方白前面不曾厮杀邓飞却遣人回报说渡口只有火光并无敌兵；便是一派船筏亦完好无损。吴用被往复折腾气的怒冲冠。忽报柴进有书信一封送到中军标明“宋军主帅密启”。吴用屏退左右拆封视之略云：
弟威南大将军柴进再拜大宋皇帝宋江、大司马吴用：
昔在山寨多蒙扶持至今感激。想二公亦聪明、仁厚、贤达之人二十年相交之义五千里纵横之功安忍一朝尽毁前情？今曹魏爪牙尚据河北；马枭雄割据关西。大宋舍争天下之功而向边荒瘴蛮之地以耀武运实非良策。交州自立惟因岭南子弟不欲赴河北苦戍余此之外实与朝廷无碍。若朝廷肯恕唐突之过容苟且之安则岭南自当结草衔环以报。若二公必欲征伐岭南数十万子民迫于无路亦只得尽力抵御。然梁山手足遍布天下；施恩、穆弘、李忠尚在马麾下；杨林、周通、宋万犹居孟获寨中。更有朱贵、杜兴潜伏邺城。此等消息若为彼国得知大宋将少一臂助也恐不利九州大业。柴进本梁山之人愿公明早日兴师克捷混一宇内则岭南蛮荒之地自当歌舞以待王师岂敢闭门造逆以取死哉？推心置腹谬言如此望二公再思。切切。
吴用看罢信长叹一声令且退兵漓水之上跨江立营作自保之势。次日陈、王霸部下败兵逃回说押官与钦犯俱被番人所杀。吴用默然便修书将岭南情形禀明；并柴进书信使戴宗神行送回洛阳。自家屯兵界口也只是遣游骑轮番出哨不曾厮杀。再过十余日戴宗自洛阳带宋江旨意以交州尚有恭顺之意且罢征南军。吴用领旨便率诸军拔寨北撤只留邓飞一军屯兵界口同楚州牧廖立、扬州牧李俊预防万一。于是轰轰烈烈一番征南俱成画饼。有诗道：
五万旌旗下越州中原未度岭南秋。参军匿走都督死枉叫儿郎觅缙侯。
原来宋江在洛阳时先得湘州牧廖立有报言征南军中林冲染病。江默然半晌叹道：“林教头南征染疾乃天败朕也。”使报人退去。却恰被皇后马云騄得讯谏道：“陛下何不使神医安道全大夫往南去会诊？”宋江道：“大司马吴用南下当替林教头北赴京城届时诊治可也。”云騄道：“林将军病体不便若待千里来京恐耽误诊治。还当遣安大夫为是。”宋江道：“皇后近来安宁儿身有不适我臂上昔日受毒箭之处亦日夜酸痛透彻骨髓坐卧不宁。岂能离了安大夫。”云騄道：“安宁儿之疾与陛下之旧伤俱是小患不在一时。林将军南征染疫缓急不同。陛下可稍忍之遣安大夫诊治了林将军再回护理可也。”宋江不满道：“皇后你却也是母仪天下何以不知轻重？朕乃一国之君林教头是殿下之臣。这且不说安宁儿乃皇储又是你生身骨肉他有甚长短岂不家国两哀？不见你这等作母亲的。”云騄啐道：“尚好说我！不见你这等当哥哥的。平日兄弟长手足短讲的义薄云天。这般关头只学儿女惺惺作态半点不顾兄弟死活！我同你说今遣安大夫南下不然我不同你干休！”宋江看云騄柳眉倒竖只得含糊过去。却暗叫人接安大夫换了住处自不南下。
过不多日复有噩耗来报林冲身故。宋江闻讯不胜悲恸：“天意惨烈断我一臂也！”乃追封冲鲁王之爵更亲出南门设灵凭吊抚灵痛哭左右无不垂泪。吊罢心头郁郁不堪对青天怅然良久方才回到宫中；却看马云騄杏眼怒睁立于驾前。宋江心头一凛勉强笑道：“皇后何事？”云騄怒道：“宋江！你好生无义！林将军为国立功无数便救你也非一次二次你如何薄情寡义把安大夫羁住不让南下救他！这般无情还做的甚天子夸说甚情分？”宋江被她当众抢白也不禁怒道：“朝廷之事自有分晓。林教头病逝于路便是安大夫赶去也不及。汝这妇人又晓得甚么见识聒噪？”云騄冷笑道：“你说我无见识我看你这黑厮妄称义气比林将军差上了十倍！莫非嫉他英武功勋故而坐视？”宋江被她说得火起：“贱人！信口赤黄好不知羞！我自是黑厮莫非你看林教头英武功勋怀那不齿之意却来此播弄！”云騄将门虎女听得火起：“叵耐匹夫这般辱我！”便侍卫手中抢过仪仗冲上来打宋江。正是：湘水方鸣兄弟悲洛宫又起河东吼。不知后事如何且听下回分解。