正如董所说的那样当西川失守成都被攻陷刘退守南中七郡的消息传来后刘表立刻乱了阵脚！
董夺取了西川？
从刘璋死到董占领西川为时六个月一共一百八十四天的时间。
刘表甚至可以肯定刘璋就是被董派人干掉的。虽然没有任何证据但是刘表却很清楚。
无难军的战斗力？那种事情还是不要再去谈起吧……
从当年十余日攻陷汉中刘表就知道无难军的战斗力极为可怕。这一次在西川不过是印证而已。若是在这时候提起这件事有点过于打击人了。还是谈一谈怎么面对这种局面吧。
泰平四年的新年对刘表非常沉闷。
除了西川传来的噩耗之外鹿门山的庞德公竟然神不知鬼不觉的从刘表眼皮子底下消失了。
不止是庞德公！
庞山民夫妇甚至包括南阳卧龙岗的诸葛均一家人都在一夜之间不见了踪影。
刘表恼怒庞家这是一个事实。但要说他想要收拾庞德公还没有那个想法。毕竟这荆襄世族盘根错节庞德公和蒯家蔡家都有姻亲关系就算刘表要收拾庞德公也不能下狠手。
他只是想用庞德公一家和董来谈一谈。现在可好连谈的资本都没有了……以至于刘表对诸葛亮的态度在一夜间也出现了变化。
至少。不再那么重视了！
西川被关中取走了。那么下一个会是谁？会不会是他地荆襄？董会不会用同样的手段来对付他呢？
刘表如惊弓之鸟惶恐不安。
“诸公如今西川被关中所取我等该如何是好？”
座下文武一个个沉默不语。如何是好？天晓得这该如何是好！除了打难道还有别的出路吗？
刘巴起身道：“主公西川告破。董贼下一个目标。一定会放在荆襄。武陵乃西川通往荆襄的必经之路。周昕虽名为主公效力实则暗中早与董贼勾连。夺取武陵则关闭西川东进的大门。如今主公唯有下定决心消灭五溪蛮掌控荆南四郡如此方能抵挡董贼大军入侵。”
用兵……不用兵……
武陵是一个关键。此前刘表还能放任沙摩柯周昕是因为有西川在断隔了关中和武陵的联系。五溪蛮就算是再厉害。也成不了大气候。但是现在呢？情况不一样了沙摩柯已经成为心腹大患。
可是一俟对武陵用兵也就代表着和董撕破了脸。
董也就找到了一个最佳的口实吞并荆襄。
刘表左右为难拿不定主意。
荆州治中从事潘起身道：“景升公切不可再犹豫不决。如今正是荆襄生死存亡之际唯有一战方能保荆襄安宁。就算景升公不和董贼反目。那董贼就会放过荆襄不成？来日一俟他平定了西川一纸诏书过来命景升公您回转长安您去是不去？不去。就打；去了……”
无需潘说出引申之意。
刘表不是傻子他当然知道会是什么结果。
不去是打去了是死……反正不管他怎么做。总能给董口实。而他则会变得进退维谷。
打吧！
也许打一下如果能败了董。还能多些时间布置。
荆州军司马长水校尉廖立也起身拱手道：“主公承明先生所言极是如今唯有一拼方有出路。”
承明是潘地表字。
廖立接着说：“我们一方面要做好与董贼交锋地准备另一方面还有连结诸侯。可以派数人前往江东、徐州许昌乃至冀州求救。各路诸侯连结一起就算董贼厉害也会头疼。”
堂上大小官吏连连称道。
刘表一咬牙终于下定了决
“就依公之言不过……”他沉吟了一下“出使诸侯之人极为重要诸公谁愿为我分忧？”
刘巴笑道：“雅乐郎杜与袁本初为旧识。且主公与袁绍也颇有交情可为使者游说袁绍；宾客杜袭四世皆以文才著称曾在颍川讲学曹公麾下有多人受教于杜公可出使许昌；刘备与主公有盟可许以小利而诱之。治中韩暨（ji）公至公为合适人选可往徐州。”
刘巴所言三人都是有名的人物。
刘表沉吟片刻后沉声道：“此三人倒也合适……不过江东孙策谁可担当大任？”
又是一阵沉默！
刘巴故意不提孙策不是做高深莫测而是因为孙策的确是一个大麻烦。两年前刚和孙策交过手如果不是沙摩柯出兵甘宁突袭柴桑的话怕是现在双方还在交手。所以说出使江东是一个非常艰巨的任务。且不说能否成功弄不好连小命都很有可能交待在那里。
谁可去？或者说谁敢去？
坐在门庭旁边的诸葛亮这时候站了出来。
“若诸公同意亮愿往江东凭三寸不烂之舌游说孙伯符。”
“你？可以吗？”
刘表显然是不太放心看着诸葛亮疑惑的问道。
诸葛亮一笑折扇轻轻敲击掌心“可不可以唯有试过方知。既然诸公没有合适人选何不让亮试一试呢？”
也许前两天我对孔明过于冷淡了！
他兄弟不见踪影又与他有何干系呢？再说了孔明自投靠我以来。一直都尽心尽力的做事。
刘表叹了口气看着诸葛亮地目光不禁柔和了许多。
“孔明既然愿意一试我心甚慰。那就依你所言三日后你出使江东。若成功则是大功一件；如果失败了呢……呵呵也没甚关系。还是大功一件……恩。那么我们就这么决定了！”
也许是想要表现出决心刘表大手一挥。
这动作若做地有力确实会有不错的效果。可是刘表的动作却软绵绵的显示出他心中彷徨。
“谁愿夺取武陵？”
“叔父孩儿愿领兵出征！”
刘表一看原来是他的从子刘磐。对这个从子刘表倒是蛮喜爱。一身的好武艺极为骁勇。且曾在水镜山庄就学。文韬武略都有一套。今年二十六岁正是热血男儿的好年纪。
两年前曾在江东斩将夺旗立下功劳。
如今在刘表麾下任长沙校尉手下有桂阳人张虎使一杆虎头錾金枪能在乱军中取上将级。
对于刘磐地自动请缨刘表非常地高兴。
于是。点头答应了刘磐的请求任命刘磐为折冲校尉领五万兵马出征武陵又名刘巴为军师张虎邢道荣为副将。随军听令。南郡太守李严负责辎重粮草无比要保证粮草供应。
命潘为长沙太守刘度为桂阳太守自荆南夹击。协助刘磐夺取武陵。
于是乎。荆襄大地立刻变得热闹起来。
无数使者自襄阳走出向各方诸侯寻求帮助。三日后。刘磐领兵出征大军浩浩荡荡向武陵进。
几乎是在刘磐出兵的同时武陵方面也得到了消息。
周昕立刻请沙摩柯胡昭张任甘宁四人前往武陵商议破敌之策。
距离当年董和周昕在历阳相遇已经过去了十五载。周昕也不复当年的英挺满头华。
已年仅六旬地周昕身体不似当年的康健。
膝下有六个儿子都已长大成*人或习武或学文。四子周青、五子周定、六子周杨如今在长安三学就学。长子周芳、次子周延练得好武艺能提枪上马可敌十数名精壮汉子。
三子周庆是胡昭的记名弟子兵法精通。
同时周昕手下又有长沙名士桓阶为别驾零陵名士赖恭为从事形成了一套属于自己的班底。
此外尚有酉阳司马周宾奉命赶来武陵。
众人聚集一堂周昕说：“我与各位都是相识多年这武陵地底细想必大家也都知道。当年秦大人被关东宵小气得吐血而亡临终前曾让我辅佐凉王千岁。只是当时……我与凉王相识于微末之时如今凉王欲平定战乱还天下一个朗朗乾坤。一百八十四天夺取了西川。
刘景升空有汉室宗亲之名做地却是大逆不道之事。
如今这脸皮已经撕破刘表以从子刘磐为帅征讨武陵。诸位该何去何从可早作决断。”
这些话自然不是针对沙摩柯等人。
周昕是告诉桓阶和赖恭如果你们现在想退出去还来得及。咱们好聚好散我绝不强求。
桓阶大笑“大明公这话可就说地差了。若说凉王千岁二十年前我就认识了。当时我是长沙功曹恰逢沙大王派人至长沙强请张机张太守还闹出了一些误会。二十年前梅园结义桓某也是见证人之一。只可惜当时老父尚在未能随凉王千岁一同征战今常憾之！”
啊……
周昕倒是第一次听桓阶提起这件事吓了一跳。
沙摩柯眯着环眼瞪了好半天突然笑道：“你这一说我倒是想起来了……当晚我和二位哥哥结拜好像是有你。马中行派你设下的香案……恩恩当时还有庞德公和士元两人。”
周昕不由得笑了！
这一番话地确是拉近了众人的距离。
胡昭说：“日前凉王千岁派人送信说西川方取尚未稳定。庞统已派霍峻领八千无难军出川相助又有蜀中大将罗蒙为先锋。不过蜀道难行即便是先锋人马到达当在三月中旬。”
周昕点头道：“如此说来我等从现在开始至三月……需靠自己了！”
“正是！”
胡昭话音未落就见甘宁起身“怕甚？就算没有援军区区刘磐又岂能阻我等？我锦帆营可在水上袭击令荆州军寝食难安。蔡瑁虽有名声但在甘宁眼中不过一跳梁小丑。”
“兴霸莫急……”
沙摩柯开口道：“此战之关键怕不在水中而在6上……叔峻怎么看？”
叔峻是张任的表字。
听沙摩柯询问张任想了想沉声道：“其实以任之愚见刘磐不足虑刘巴倒是有点手段。至于长沙潘桂阳刘度……呵呵我倒是觉得这两个人根本就不会跑来找麻烦。”
“哦？”
“对于荆襄的官员我在抵达壶头山之后就仔细地研究过。呵呵主公给我的资料非常详细上至刘表下至各方县令都有记录。潘此人有胆略很果决。但主公对他的评价却是识时务知进退。如今西川已经被千岁所得潘定然能看出这荆襄的走势。
所以他或许会虚张声势却不会跑来生事……恩只需周宾大兄守住酉阳和他做一场戏如何？”
周宾一笑“这有何难？”
“刘度以胆小怯懦之辈请三爷书信一封命山越往奚尼出兵就说若取桂阳金银财宝粮草辎重都是他的。那奚尼是个贪财之辈定会上钩。再说了三爷经当阳一败奚尼孟丹都出现了波动。只看这次孟丹愿意接受刘甚至出兵相助他有何想法已经了然。”
沙摩柯哼了一声“我誓杀孟丹！”
周昕等人用一种很敬重地目光打量张任。
张任如今年不过三十乍一看像个白面书生。刚来的时候除了沙摩柯和胡昭之外谁都不服气他。但以甘宁之勇也需要在三百招以后才能取胜。说起练兵武陵更是无人可及。
现在又说的头头是道令人暗自赞叹。
桓阶赖恭相视一眼心道：凉王麾下果然是卧虎藏龙啊……随便派出一人就有如此本事。合该天下为凉王所有！
周昕问：“以叔峻所言该如何是好？”
张任慢吞吞的说：“我所担心者唯有两点。一个是南郡太守李严此人非比寻常；另一个却是江东孙策。如果刘表和孙策联手的话则兴霸在水路之上定然会遭逢大敌不可不小心。其他地嘛我想凉王千岁已经有了决断刘表想要兴兵怕也是一件困难地事情。
至于刘磐刘巴……若是来了就让他们来得走不得！”
等的就是你这一句话……
周昕觉得自己真地是老了。若在以前年轻个十岁他又怎么会为小儿刘磐而忧心忡忡呢？
当下笑道：“叔峻计将安出？”
唔……