第四章
按品质的不同充作魔法介质的宝石可以划分极品、珍品、佳品、上品和凡品这五种等级。为了方便某人商人常常也会使用一级、二级……五级来称呼宝石的等级。
相同性质以及相同体积的五级宝石之间价格比大致为1ooo：5oo：2oo：1o：1。
事实上在极品宝石之上还存在一种近乎于传说的神品宝石。大多数宝石商人一生也未必能够遇到一颗神品宝石——大约每五千颗宝石之中才会有一颗神品级的宝石。
就蕴藏魔法力的容量而言神品级的宝石未必一定强于极品宝石——极少数神品宝石在这一参数上的表现甚至只相当于珍品级的宝石。不过神品级的宝石有一种特殊的功效：用神品宝石制作的魔导器基本可以无视魔法诵咒时间。因为魔法师可以在事先诵读魔法咒语将完整的魔法蕴藏在这样的魔导器里。凡是镶嵌了神品级宝石的魔导品其等级一律为神器级。
《魔法常识》第十章——魔法师的武器
施展时空之门从林克瞬间到达曼城时卡特琳娜终于松了一口气。她知道兰特已经下定决定做某件事了。
与英格兰尼第二次签订了和平协议后兰特便迅地离开了塞斯。虽然协议规定塞斯由欧巴尼亚托管可是在过去的两年里兰特从来没有踏足过塞斯的土地。当一个人面临巨大的难题时有的人是迎难而上想办法去解决这件事。也有的人会选择逃避。卡特琳娜猜测或许是因为内心深处那种“不舍”的情节作怪所以兰特选择了后者。
卡特琳娜好奇地研究着兰特侧脸那轮廓分明的线条。见惯了兰特温和表情的卡特琳娜有些不理解：不就是会见一名家臣嘛干嘛那么严肃？
被研究的当事人兰特并不知道卡特琳娜此刻的迷惑他只是愣愣地盯着正在行礼的克洛斯甚至忘了回礼。过了好一会儿兰特叹口气示意克洛斯以及塞斯相关的官员一同进入公爵府大厅。
进入大厅后卡特琳娜开始后悔起来。没有想到这座大厅居然还是塞斯公国举行重要会议的会议大厅而且兰特居然还耐着性子聆听那冗长的报告害得她也跟着受罪。
虽然自从塞斯被托管后兰特还是第一次来到这里。不过欧巴尼亚毕竟是名义的保护国国王来此巡视是天经地义的事情。托管国的官员们为了在兰特面前获得良好的印象一个劲地在那儿吹嘘他们的功绩。
兰特在会议开始不久后就要求众人言尽量简短些可是会议仍旧持续了三个小时。会议结束后在兰特的要求下除了克洛斯之外的参会人员都离开了这时候会议厅里的气氛变得非常奇怪。
兰特盯着克洛斯似乎期待着什么。克洛斯却固执地垂着头就好象颈椎折断了一般。
半晌还是兰特先打破了沉默。
“那些官员都是伊莉任命的吧？哼那个白瑞拉居然是军事大臣难道塞斯没有别的人材了？”
“白瑞拉虽然权力**较大不过他确实还有几分带兵打仗的本事。而且白瑞拉的岳父在军队中有一定的威望……毕竟伊莉公爵只是失踪当她回来的时候如果现塞斯的主要官员都被更换了会不高兴的。”克洛斯勉强抬起头表情有些不确定。“主公一直没有往塞斯任命官员也没有明确的指令不也是因为这个原因吗？”
兰特站起身背在手在会议厅里来回踱步。
“两年前与肯洛签订和平条约我的威望倒是又增加了不少。在外人看起来我只带了四百名士兵就吓得英格兰尼退出塞斯。可是谁又知道我真正的感受呢？”
“如果拒绝和平协议那么欧巴尼亚就必须正式与英格兰尼开战。况且仅就当时的情况而言我的部队其实落入了肯洛的圈套。如果当场翻脸那些泰坦巨人和凯迪他们未必能够全身而退……你应该清楚的其实我的心情也不好受。”
克洛斯略微有些激动。“可是和恶魔的交易是需要代价的。而有些代价根本就支付不起！伊莉公爵失踪了我敢肯定她是被英格兰尼人抓去了！您为什么……”
兰特轻轻一哂。“我能怎么办？找英格兰尼要人他们会给吗？不他们甚至不会承认！假如说伊莉真的落入英格兰尼人的手中他们肯放弃这个筹码？”
克洛斯的嘴唇神经质的抽*动着失神自语。“那怎么办？那怎么办？……”
克洛斯蓦然抬头眼中射出激动的光芒。“主公您神通广大您一定有办法的。您告诉我您一定有办法的对不对？”
兰特轻哼一声。“我也希望有办法。可是夏默和凯尔用尽了办法却连伊莉现在在哪里都查不出来我又能够有什么办法？！”
正在一旁好戏的卡特琳娜惊讶地现那个五官端正的高级魔法师居然伤心地啜泣起来。然而正是因为克洛斯拼命地压抑住自己的哭声所以看起来反而更加悲伤。
兰特既没有训斥克洛斯也没有安慰他只是轻轻地叹了口气。
克洛斯哭泣了一会儿渐渐地收了声。当他抬起头的时候眼睛已经微微红肿。
“主公……抱歉我失态了……”
“没什么我理解你的心情。”兰特的目光越过克洛斯落在他身后的一扇小门上。“我也想哭呢。”
“你说什么？！”卡特琳娜尽了最大的努力可是声调仍然不免比平时大了一些。
兰特看都不看卡特琳娜一眼似乎正在回忆什么。“那扇小门的后面是塞斯公爵的私人会客厅。那时就在那间会客厅里老公爵将伊莉交给我。我好象答应过老公爵……要保护好伊莉的……”
兰特的脸上甜蜜、伤感、温馨、惆怅、愤怒、无奈等各种精彩的表情走马灯似地交替出现。
卡特琳娜敏锐地感觉到兰特内心中那种恋旧的情感再次浮现。不知道为什么卡特琳娜非常不喜欢伊莉因而也不愿意看到兰特的这种情感继续展去。她作出一副可怜兮兮的模样。“兰特前天你还说世界上最重要的就是我、安丽丝姐姐、安洁儿姐姐、亚瑟和佳蜜儿呢……我们都需要你保护呢！”
兰特仿佛刚刚被人从梦中惊醒一般神情仍然有些忡怔不过兰特很快就恢复了正常。他看着卡特琳娜不禁失笑。“你也需要别人保护？”
卡特琳娜听到这句话失望地嘟起嘴。看到卡特琳娜的这副表情兰特更加忍俊不禁。他强忍着笑意走到卡特琳娜面前温柔地环住她轻吻她的脸颊。
“怎么说呢。我答应过老公爵的那是一种责任伊莉和你们是不同的。乱吃什么醋？别人会笑话的。”
看到卡特琳娜笑颜逐开兰特将注意力转移到克洛斯的身上。
“当时我任命你为塞斯事务的全权主管而且还禁止马迪尔等人干涉塞斯的事情。现在仔细想来这种处理政策其实是犯了错误。这种错误尤其体现在经济上。塞斯虽然被欧巴尼亚托管可是由于心结你却没有积极加入到以欧巴尼亚为主体而建立的经济共同体。”
“由于我禁止他人干涉塞斯内政再加上阿拉卡与你之间本来就面和心不和所以他只管和塞斯做生意对塞斯的经济建设根本没出什么力。在这两年多的时间里欧巴尼亚诸省的经济都有不错的进步塞斯的经济展却相对缓慢。”
看到克洛斯面露不贫之色兰特摆摆手制止了他的解释。
“塞斯的经济是有起色可那是因为法兰西斯正在和塔洛斯王国交战粮食缺口较大。更重要的是拥有大6粮仓之称的玛哈亚已经成为了欧巴尼亚的领土而且塞斯现在已经不是法兰西斯的附属公国所以这两年塞斯出口粮食获得了比往年多得多的收入。”
“还有今天我到这里来不是为了谈经济的。我有一个要求：从现在起塞斯不要再向法兰西斯出售粮食了塞斯所有的粮食都由欧巴尼亚收购。”
“为什么？”克洛斯一脸愕然。
“原因你不用管执行就是了。对了你的魔法资质本来是不错的可是这些年你的魔法水平似乎一直停滞不前。我给你找了一个鼎鼎有名的老师欧巴尼亚的国师兰丝.艾尔科霍尼克。”
克洛斯的脸上浮现一丝红晕。“魔导师大人会收我为弟子？！可是欧巴尼亚有玛哈亚这个大6粮仓还要收购塞斯的粮食干嘛？价格方面怎么说？阿拉卡以前和我谈过可是他出的价格比法兰西斯至少要低上5%呢。”
“不要再说了就按阿拉卡说的价格办。我会要求阿拉卡加大对塞斯的投资不会让塞斯人吃亏的。”看到克洛斯欲言又止兰特抛下了一个克洛斯无法拒绝诱饵。“如果你现在闭上嘴出去我会说服国师允许你使用他的姓氏。”
兰特若有所思地看着克洛斯恭恭敬敬退出去的身影对卡特琳娜说道：“你先去休息吧我想一个人待一会儿。”
卡特琳娜想了想乖乖回到了克洛斯在公爵府里为她腾出的房间。她躺在床上等了好长时间突然觉得有什么地方不对：兰特终于下决心插手塞斯的事务心情不平静是正常的。可是他为什么直到现在还不上来？不可能是因为自己的魅力减退了吧？
觉察不对劲的卡特琳娜准备偷偷瞧瞧到底生了什么事她鬼鬼祟祟地向大厅潜去。
在圣骑士的面前仅仅只是三级魔法的隐形术根本就没有用所以卡特琳娜只能使用隐匿术。隐匿术和探查术天生相克一般来说技巧熟练者胜。在以有心算无心的前提下卡特琳娜有信心潜到离兰特五十米左右的地方。
近了越来越近了卡特琳娜终于潜行到目的地了。她躲在一根柱子的后面绞尽脑汁地思考下一步的行动。五十米的距离对兰特来说实在是太近了。想要不被兰特觉而偷窥他的行动似乎不大可能。正在犹豫的时候卡特琳娜听到了兰特说话的声音。
奇怪了大厅里不是只有兰特一个人吗兰特在和谁说话？
卡特琳娜无法压抑自己的好奇心因而冒着被现的风险偷偷探出头眯着眼睛往兰特那边望去。拥有终极圣斗气的武者能够对他人的目光产生特别的感应可是卡特琳娜的实力并不比兰特差多少。当她屏住了所有的气息和生命波动后射在兰特背上的目光并不会引起他的注意。幸运的是当卡特琳娜探出头的时候兰特正背对着她。
卡特琳娜还没来得及高兴映入眼帘的情景却几乎将她气晕了：兰特正嬉皮笑脸地侧抱着一个美少女。
卡特琳娜一下子几乎将其他所有的事情都抛在脑后。她瞪大了眼睛看着那对心目中的“狗男女”犹豫着是否应该冲立即冲过去将那对“狗男女”打翻在地并且再踏上一脚。
或许是出于本能吧卡特琳娜以挑剔的目光审视着那名少女。她的五官清秀绝伦垂肩的长乌黑亮小巧可爱的鼻子下面是一张让人垂涎欲滴的樱桃小嘴一双弯弯的月牙眼中闪动着灵光。乍看起来这名外貌甜美的少女天真可爱可是那转动之间散出黠慧之色的眼眸却表明她的性格并不象外表显示得那样那么乖。
卡特琳娜没有立即冲出去向兰特兴师问罪因为她突然有些迷惑。卡特琳娜可以肯定在此之前绝对没见过那名少女可是那名美少女的外表却令卡特琳娜有一种非常熟悉的感觉……
“咦？那个女孩子很象我和安丽丝姐姐。”
虽然找出了答案可是卡特琳娜却被更多的迷惑包围了：这个女孩子是怎么出现的？她为什么会象自己和安丽丝姐姐？她到这里来干嘛？……
恍惚间卡特琳娜听到那个小女孩说话的声音。
“你想骑在我身上？可是人家年纪还小耶……”