与西线战事迅结束不同东征高丽的李世绩却终于遇上了一块硬骨头。
在东征前半程可说是势如破竹连战连捷。但当大军推进到安市城时李世绩本来并未将这小城放在眼中挥军攻城。不想这小城虽然看来不大但城墙却甚是坚实更兼守军上下一心连着攻打数日依然未见破城之机。
此时高丽援兵已至领军乃是北部耨萨高延寿、高惠真。耨萨本是官员相当于都督之职。二人带着十五万大军昼夜兼程欲借唐兵攻城不下之时两相交攻将唐军困于城下。
唐军闻得此信尽皆大惊。李世绩却不以为然大师回头正面迎击援军另派偏师直插敌军身后以十万对十五万大破高丽军。高延寿、高惠真走投无路只得率军投降。此战中领兵出战的小将薛仁贵白袍银戟一马当先冲溃敌营一战成名威名远扬。
此时西线战事已平国内众人俱将目光集聚在高丽战场上。官报因为有随军采访同行虽然山高路远信息略为滞后但依然不时有战况见于报端。待薛仁贵在安市城下勇名大振时朝廷也有意将忠勇事迹大加宣传因此这些时候报纸连篇累椟俱是薛仁贵的英勇事迹。更有文人墨客为之作诗歌咏连李世民也多有夸奖之词。
“小九听说了没有你们范阳前些时候有个戏班子。居然还排了一出《白袍征东记》什么的戏过几天居然要到长安演来了。”祖述笑嘻嘻地对卢鸿说道。
卢鸿点头。这事他自然知道。事实上写这剧本的还是太极书院地几个学生。范阳一地离辽东本就近些因此当地人对战事的关注也颇高。当薛仁贵的事迹流传时当地的戏班子正愁没有合适的戏演结果便有人心思一动求人给写了个剧本将薛仁贵家贫从军、贤妻励志、从军剿贼、东征高丽成名之事联缀成篇。居然就凑了这出戏出来。
要说这等戏本无论词曲还是唱念表演与京城中卢鸿、祖述、莺娘的组织自然是无法相比。但出自民间也自有其特点。表演中插科打荤百般热闹。又正合了眼下形势因此一亮相便大受民众喜爱。其他班子见了过来说合也取了本子去整个范阳。几家班子同时上演这出戏弄得轰轰烈烈。
“此事我也清楚便是城中几位富商。不忿你那班子本地又无可以抗衡者因此才有了范阳班儿进京一事。前些天报纸上也登了不少这些事情现在只要是与东征有关的消息都万人瞩目这出戏火起来倒是很得人心啊。”
“呵说来不过是个草台班子一群杂七杂八的人弄出来的好能好到哪去？”祖述一脸的不服气：“任哪都没办法和咱们比。我们商量着。这些天是不是也该弄出新戏了小九你看——”
卢鸿摇摇头道：“祖兄此言差矣。若说词曲文雅、台风规矩那班子拍马也追不上你们。可你也不能小瞧了这些民间来地东西。不信你瞧这戏表现绝对差不了哪去。与其唱对台戏还不如你们也好好看看人家的东西里边。有没有什么可以借鉴的。对咱们的戏曲也有好处。”
看祖述不以为然地表情卢鸿笑道：“孔夫子还说三人行必有我师所谓他山之石可以攻玉。这戏在范阳能大受欢迎。必然有其道理。祖兄乃是词曲大家。难不成还有瞧不起这下里巴人的意思么？”
听卢鸿这么说祖述用手挠着头。嘿嘿笑着道：“啥事让小九你一说总是有道理的。也罢老黑这便回去叫人那班人一齐准备去看看这《白袍征东记》有什么名堂便是。”
过了几天那家名叫“燕社”的戏班子在长安演了《白袍征东记》。因为是几家富商操持的自然不会在戏院中上演了。好在班子本来在范阳也是跑大台的在长安这地戏台上也没放得很开。几场下来虽然在士林中影响不大但却很受长安百姓的欢迎一连演了十几天场面也是非常热闹。
自此以后自编自演成了大唐各地戏班子一个非常普遍的情况各地各类戏曲如雨后春笋般出现。直到后来由莺娘等所倡在长安专门开立了一所戏坊负责培养人才整理各类资料使得戏曲行业更加繁荣不断展。
大唐国内戏唱得热闹高丽境内兵争也是到了紧要时分。虽然李世绩正面退敌但那安市城连着攻打了一个多月摇摇欲坠但就是未能攻破。
李世绩心中忧虑在大帐中与几位副将商议。这高丽境内不比大唐天气寒冷一至深秋便要天寒地冻。大唐士兵并未准备过冬衣物粮草供应也日渐紧张这场仗是不能拖下去地。此时还阻在安市城下距离平壤尚远若再过数日还不能破城便需另做打算了。
正在商议之时门外士兵来报道是高延寿、高惠真有事求禀。一边的右卫大将李思摩皱眉道：“这俩小子有什么事来？”
李世绩道：“此二人久为高丽战将说不定倒有些心思呢。”说罢命人传他二人进来高延寿、高惠真进来后见帐中数人团坐连忙上前施礼。高延寿开言道：“李将军这几日咱们全力攻城只急切间不得下。适才我二人商议倒不若由我二人再领一师径自直插安市城后的乌骨城。这乌骨城主老朽无能我军出其不意必然建功。”
李世绩清癯的脸上毫无表情只是两道长眉却不由抖动了一下。一边的李思摩却喝道：“二位将军所说却有些冒险了吧。目下咱们虽然暂时受阻但这安市城也已经是再无余力指日便将破城何须再行此险？”
李世绩双目一展伸手止住李思摩面带微笑对二人道：“二位将军心系军务本帅极是心喜。所献之计亦是高妙。只是如何行事尚需再做研究。只是二位将军所说乌骨城咱们军中却少有资料不知能否为本帅一解心中之惑？”
高延寿闻了眼中露出喜色连忙将乌骨城的位置、城池、守军等情况都讲了一通。若有不甚清楚之处李世绩便细细追问。中间一些细节高延寿不太了解的高惠真便在一旁补充。这一番说直说了有大半个时辰方才结束。
李世绩呵呵一笑道：“倒有劳二位将军了。二位之议却有可取之处。只是事关重大还须再作商议。无论如何二位将军之功本帅定然不会忘记便是。”
高延寿二人对视一眼脸上喜色不加掩饰谢过之后退下。李思摩疑惑地道：“大人此二人新投我军若真依其计行事恐有其诈还需小心行事。”
李世绩微微一笑道：“此二人降唐之事高丽皆知若说再生反复却是不会。不过也难保他二人存了自保的心思。若真容他二人领兵在外我们胜了他们自然是功一件；若我们兵事不利他们能掌握军队也是一项资本。只是所说分兵之策却是大可研究。来来咱们再商量商量这些事说不定便有些门道呢。”
“李世绩这一手玩得倒是很漂亮啊一眨眼三城皆破。估计此时应该已经到了平壤城下了吧？”卢鸿笑道。
李治点头道：“这消息已经是十日前的估计此时大军应该已经兵临平壤城下。只是平壤城高河深急切间怕是难图。若二月后再不能破城今年就难再打下去了。”
卢鸿道：“是呵李世绩大军孤军深入便是要战决。若一旦纠缠其中时间长了自然是对我军不利。”
李治呵呵笑道：“那就看李大人还有没有别的手段了。这次他用分兵之策先偷袭乌骨城得手然后又伪装求援士兵突袭建安。最后又将两城官员百姓驱于安市城下动摇对方军心乘乱强攻取城连环用计可谓妙不可言。父皇看了战报都是赞不绝口呢。”
卢鸿点头道：“李大人用兵确有鬼神难测之机。只是平壤不比其他城市盖苏文摆明是背城借一做困兽之斗。何况他知道我大军坚持不了多久更是不会轻易放弃地。”
李治点头又说道：“不过据李大人说道已经派人前去百济准备说动百济国王相助我军攻打高丽或是说动其提供我军棉衣粮草。若得成事倒也未必不能做长久之战。”
卢鸿一听颇为惊讶道：“若能得成此计自然大妙。即便不成也可以此动摇高丽军心。只是那百济与高丽本是盟友此次因大唐加兵未敢相助高丽。只是要说动其反过来打高丽也不太容易吧？”
李治道：“本王也如此想。不过李大人说道乃是一个随军幕僚提出此议更亲去百济做说客的。这位幕僚还是庶子族中之人名唤卢占臣前几年时因科举入仕一向能言善辩。若真能说动百济出兵倒也是一大助力。”
卢鸿听了点点头这位卢占臣他也知道乃是当年太极书院中观岚阁中人也曾随崔三醉学习过一张嘴能把死的说活了。此次出使百济说不定还真能让他立下奇功。