一份火腿蛋三明治和一张字条，告知：冰箱有牛奶。
以往茶来伸手、饭来张口，将所有家事全数推给屈世途那可怜的老人家张罗的素还真，替他做了一份外表不算难看的早餐。
蛋是半生不熟的恰到火侯，面包也没焦掉，撕下一小角浅尝，确定没产生任何反胃感后，谈无欲迅速将早餐解决，拿了件薄褂披上，出门。
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唉呀，我的好无欲，别这样嘛，摆臭脸不只浪费了你俊秀斯文的外貌，还会吓跑一票仰慕你的小粉丝，来，笑一个。绿川出版社副总编辑顶着谄媚笑脸，打哈哈道。
抱歉，我生来脸臭，没缘份的东西强求不来。避开皆川亮迎面而来、自以为热情的拥抱，谈无欲冷道：这是下个月的稿份，没事的话我要走了。
皆川生性温良，为人也很讲义气，行事不拘小节，很适合做朋友，可惜过度的热情总令他吃不消。
等等，待会有庆功宴，要庆祝你上一本书畅销热卖，一连刷新六版，破天荒的纪录耶，主角怎能缺席？该不会是还在记恨昨天的事吧？
你一提我倒想起来了。拿白眼睨他。
少来，你今天根本就是来算帐的。在心里偷偷冒汗地嘀咕几句，皆川亮搔头道：他跟你似乎很熟，也很了解你，而且，他长得那么好看……啊，不是，我是说，他看起来不像居心不良的坏人，所以……
你看起来也不像好人。瞪着皆川亮不修边幅的邋遢样，谈无欲没好气地反讽道。
干嘛讲这样……真伤我的心，作势捧心拧眉道：难道不是吗？假如你真的讨厌见到他，讨厌让他知道你的住处，你现在手上拿的就不会是稿子了。恐怕是西瓜刀吧，喔不，这家伙家里有猎雷手鎗，上回去他家拿稿时无意间瞥到，眼珠子险些掉出来。
懒得跟你扯，别以为我真猜不出来，他给了你什么好处吧？
嘿嘿嘿……怪笑，皆川亮用手擤擤鼻端道：这礼拜原先预定的医学专栏作家闹婚变，稿子拖到期限还交不出来，八成是打定主意放着烂了。偏偏他本身又是极具权威的医药专家，所开专题也是探讨最新最艰深的活化核研究，根本找不到其它人有能力代替他写稿。本来出版社也已做好开天窗的心理准备，岂料你那朋友真是厉害，不仅了解透彻，甚至还能指正错误与矛盾，想来应该是先前那位医学作家的忠实读者。
嗤！谈无欲暗哼，活化核是素还真在六年前就着手研究的实验，他是创始者，怎会不清楚。那位来路不明的当红作家大概是从黑市得到不完整的实验纪录，拼凑来欺骗世人的吧。
哦？一篇医学专栏？皆川亮，我已经非常明了我们之间的友情价值有多少，一篇专栏，啧。摇头吐气。
才不呢，我们的友情是无法衡量的，比山高比水深……对着谈无欲掉头离去的背影，皆川亮以手圈口拉尖嗓子：所以，好无欲，如果他有意当作家赚外快，记得肥水不落外人田哪，还有，今晚六点，桃井屋……
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六点……他甚少出席这种场合，不是讨厌，只是不习惯无谓的交际。逢人说人话、逢鬼说鬼话，笑里藏剑的事情他不是做不来，只是能免则免。树大招风，自己的名气暗地里引来多少人红眼妒羡？又有多少人每天擦亮眼镜就等着抓他的小把柄？他心知肚明。然而，另一个世界里的大风大浪他见识多了，这等无聊的争名夺利只是让他烦，还不致于令他产生困扰。
要去吗？素还真不晓得何时才会回来……怪了，他替他想这么多干什么？先去慕少艾那里坐坐再说。
即思即行，拐进出版社隔壁巷子，谈无欲朝一间门庭若市的中医馆踱去。
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墙角上有一只猫。
素还真站在老旧建筑的斜对面，与蹲踞围墙上的一只短耳猫四眼相对，银白色的虎斑花纹贴附在毛茸茸的瘦小身躯上，略带浅绿色的猫瞳一闪一闪。
好奇，又充满戒慎的眼神。素还真尝试着往左移了一点，再往右移了一点，猫瞳亦跟随他的移动而忽左忽右，确定猫眼正骨碌碌地盯着他看，素还真穿越道路靠近围墙。
手上没食物喂养牠，素还真只能用长指轻轻地来回摩娑小猫几下。天还没亮，他就出门和他安排的眼线碰面，他特地选在距离谈无欲住处甚远的地方与眼线接触，这一拖磨就是一整天，回到谈无欲住处附近时，已是傍晚。
撞见这只小猫时，牠正蜷成一团打盹儿，之所以注意到牠，是因为牠先注意到自己。一听见细碎的脚步声，小猫随即自睡梦中醒来，喵喵地冲着他叫个不停，这不是正常的情况，他猜测，有人每天差不多在这时间，固定来探望牠。
这层认知让素还真停下脚步，并心生好奇，或许再等一会儿，就会有人拎着一袋猫食来这边喂食小猫也不一定。
不过，这种突如其来的好奇并无法让素还真萌发太多额外兴致。拍拍猫脸，算是做个道别，素还真转身离开。
突然，背后一个影子纵跃而下，回头观望，原来是小猫从围墙上跳下，紧跟在自己脚步后头。
你想做什么？你不等该等的人了吗？
喵~~~
好吧，那你就跟我回家吧。
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现在是什么情况？
这是谈无欲一打开门，看见眼前的景象时，头一个浮现的疑问。
素还真有沙发不躺，偏躺在冰凉的地板上睡觉，更诡异的是，他的肚腹处还蜷着一团眼熟的小东西。
放下手里的一袋猫食，谈无欲走向前去，素还真刚好睁开眼──其实早在门把转动的顷刻，素还真就警觉地惊醒过来了。
原来你在这里。在慕少艾那里坐晚了，来不及赶回家温热牛奶给小猫喝，谈无欲只好在回程途中，匆匆买了一袋猫食，却没在老旧的围墙上等到小猫出现。
小猫是在一个月前的某个下雨天出现在围墙上，刚发现牠时，牠遍体鳞伤，似乎长期遭人虐待，因此对人类极度畏惧不信任，谈无欲不忍强自将牠带离牠信任的环境，只有替牠搭建一处临时遮风挡雨的小窝，然后每天替牠送上晚餐。小猫很有个性，早上和下午都在别处游荡，傍晚时分才会回到围墙上蜷着。
久而久之，他和小猫之间慢慢培养出感情，他曾想过将小猫带回家，然而每当他试图这么做时，小猫总是灵巧地跳离他的怀抱。一次两次，到了第三次，谈无欲也不再勉强小猫了。
缘份是强求不来的，那时他这么告诉自己；方才在围墙上不见小猫踪影，他也这么告诉自己，总有一天，小猫会离开他。然而，恁是再看淡聚散，对生了情感的事物之离，总不免有些伤感，纵然，也只有一些些伤感。
原来是你。小猫果然在等人。
什么？小心地将小猫拽在怀里，谈无欲露出连他自己都没发觉的憨笑。
没打算带牠回来的，可是牠一直跟着我。单臂撑着太阳穴侧躺，素还真好整以暇地欣赏着谈无欲的笑颜。
牠跟着你？狐疑地看了眼素还真，再转向小猫，谈无欲看着小猫的眼神有丝懊恼。
你看上他哪一点？笨猫。
喵~~~
噗。忍俊不住，素还真捂嘴闷笑，此举惹恼了谈无欲。
你发神经啊？
没事。没道破谈无欲的心里话全明明白白写在脸上的事实，素还真站起身道：时间差不多了，吃饭吧。
素还真话刚说完，谈无欲这才嗅到一股不寻常的香气，从厨房方位飘溢向客厅。也才想起，他还有约待赴。五点半…晚上有庆功宴……低低喃念着。
耳尖的素还真却听到了，他从厨房探出一颗头道：有约会的话就去吧，反正今晚的主菜是咖哩，回来可以当宵夜。
咖哩？他的最爱之一，闻着令人垂涎三尺的香味，体内馋虫一只只被香气诱醒。你何时学会做菜？跟在他身边这么久，他居然不晓得这件事。
我一直都会做菜。将咖哩汁淋上粒粒饱满的白饭，端上桌，明白谈无欲无心赴约，素还真笑道：来吃吧。拉开三张椅子，一张给小猫，小猫的椅上另外加垫一张塑料凳，好让牠的高度能贴近桌面，桌前摆放的浅碟里，是搁凉的鱼粥。
两人静静地用餐，小猫不时喵呜喵呜地低鸣，好像在称赞素还真的手艺，又好似在缓和过分静默的尴尬。
浅碟逐渐清空，突地，小猫跃上桌面，伸出猫爪就要往谈无欲碗里搅和将去，谈无欲连忙捧高瓷碗，喊道：小素，不行。
嗯？听闻谈无欲喝止小猫的名号，素还真性感好看的唇角微勾。牠叫……小素？
谈无欲动作僵滞了一下，随后若无其事道：苏，牠叫小苏，sue。语毕，绽放一记大大的笑容，谈无欲将桌上的碗盘收拾干净，拿到流理台清洗。
做错事的小苏状甚无辜地磨蹭素还真的手指。
喵~喵~~~
啊啊，他就是这么口是心非。
喵~~~喵~
没错，确实是很可爱。
章三
谈无欲一手托腮，一手无意识地把玩指尖的原子笔，苦思。
昨晚没去桃井屋赴约，窝在家里和素还真一块吃咖哩饭，吃完后两人隔着桌子大眼瞪小眼。
应该要说些什么来缓冲一下气氛的，可是，要说什么？
这几年过得如何？
屈世途近况怎样？
梵天身体还好吗？
等他把素还真祖宗十八代有关系没关系的亲朋好友一个个翻出来点名问好后，大概就只剩下今天天气不错这类的鬼话可以扯，然后双双盯着窗外乌漆抹黑的一片沉寂夜色发窘。
何必？所以他什么也没问，只是低头专心梳理小苏柔软的皮毛，犹疑该继续假装气氛很宁谧和谐，还是干脆借口帮小苏洗澡缩到浴室……正想着，电话响了，是皆川。
或许不能以解脱来形容，不过当下他确实松了一口气，皆川要他拨冗前往出版社一趟，说是有事交托，他应了声好，挂下话筒，以几乎是飞跃的步伐冲出家门，附带匆匆抛下的一句可能会很晚回来，你先睡吧。
他也没有多晚回来，凌晨一点，对很多夜猫族来说是活动力正旺盛的时刻，然对作息规律的他而言，足堪列入五年来屈指可数的晚归纪录。带着浓浓的倦意进入家门，沙发上一人一猫睡得沉稳，他轻悄悄地爬回自己的床铺，连日的疲惫一股脑涌上，他倒头便睡。
清晨醒来，素还真如昨日般不见形踪，心底有些微怅然，却又觉得他不在比较自在。
简易盥洗后，谈无欲坐在计算机前，着手处理昨夜皆川丢给他的工作──一张问卷。
这很重要，无欲，虽然这张纸的重量不比一张卫生纸重，但它的份量绝对不比十来面水泥墙轻。皆川用他一贯夸张的说话方式来强调问卷的重要性，十来面水泥墙指的自然是外型低调而简陋的绿川出版社。
被皆川赋予重责大任的问卷，据说是要给绿川出版社最有份量的台柱作家激发灵感用的，那人是写罗曼史的个中高手，所著之书几乎本本刷新十余版。这种数字在冒险、科幻类的作家眼中，是只有做梦才会梦见的天文数字。不论时代的齿轮转到哪一点，罗曼史总是最为抢手热门、永不退潮流的文类，而那位作家又属多产型大手，绿川的招牌有四分之一角是他在扶的。
你知道的，无欲，虽然少了四分之一角的扶助，招牌并不会倒，可是它会歪，风一吹就会晃啊晃的，晃久了难保不会受地心引力影响而掉下来。皆川鼓动他三寸不烂之舌，滔滔不绝地进行他的劝说大计，不管是被他比喻成风的虎视眈眈的竞争对手，还是被他比喻成地心引力的优渥跳槽酬劳，皆川竭尽所能地危言耸听，试图让他明白，这张问卷具有惊天地泣鬼神的重要性。