单雄信听到此，再也忍不住，一是不愿欠罗成的情，二是心里确实过意不去，求情道：“皇上，罗将军违反军令皆因我而起，不是他的错。( 千千小说网)”徐茂公脸色暗沉，目光凛凛向单雄信望来：“你不听军令，擅自杀入敌阵，原应受罚，念在你身受重伤，暂且记下，日后再行处罚！”单雄信上前一步，跪下道：“军师，如果要罚，理应由我代替，如果不是罗将军相救，单某早已身首异处，我欠他一条命，应该我受罚。”单雄信这番话语气甚是诚恳，罗成一凛，转头不能置信地看着单雄信，见他神情坚定，心底深处不禁漫出一丝欣慰，这几日来的苦闷也消散了不少。徐茂公神色稍稍缓和了些，但还是道：“既然如此，你的一十军杖也同时执行，各责一十军杖！”罗成低声道：“单将军，你身上还有伤……”“我没事！”单雄信短促地道一声，截断罗成的话。咬金见两人都要受罚，更是不愿，向徐茂公沉声道：“现在大敌当前，一切处罚留在我们退了敌军再说！”“皇上！”“这个是圣旨，不得违抗！”徐茂公这才作罢，朗声道：“皇上有旨，一十军杖暂且记下，待退兵后再行处罚！”“谢皇上大恩！”罗成和单雄信齐声拜谢。经此一事，两人之间的嫌隙虽未完全消失，但隔膜却小了不少。因为杨林的建议，杨广恢复罗艺兵权的圣旨很快便颁到了冀州。圣旨上道罗艺缉捕反贼单雄信一家有功，准其以功抵罪，赐恢复冀州兵权，即日执行。罗艺恭恭敬敬地接了旨，心情大畅。回家对妻子一讲，罗夫人深知丈夫的心意，也很为他高兴，感叹道：“皇上终于恢复你的兵权了！”罗艺平日说话甚是稳重，此刻心怀舒畅，不免带了一分自豪道：“我罗艺多年来为大隋力保边疆，宇文化及岂能凭三言两语就抹杀掉我往日的功绩？目前虽然只恢复了冀州的兵权，但只要证明了我对皇上真是忠心不二的，假以时日，皇上一定会把燕州的兵权还给我。”罗夫人很久没看到丈夫这么高兴了，笑道：“老爷啊，我去准备一点酒水鲜果，祭拜一下祖先，顺便庆贺老爷沉冤得雪！”“夫人，也不用隆重其事。”罗艺拉住罗夫人。罗夫人叹了一口气，脸色微带黯然，轻声道：“自从成儿走了以后，我从来没见过你这么开心过，我们一定要好好地庆贺庆贺。”罗艺听夫人提到儿子，欢喜之情一下子减淡了许多，长叹一声道：“成儿，他走了以后音讯全无，也不知道他现在怎么样了。”罗夫人听罗艺的口吻似乎甚是牵挂，心里一松，不禁笑道：“成儿也是一时冲动，他要知道你恢复兵权，没准会回来看你，恭贺你呢！到时候啊，咱们再好好劝劝他。”罗艺点点头，“但愿如此吧！”正在此时，一名家仆送进一封信来，说是靠山王的急信。罗艺大喜，一面拆开信封一面笑道：“杨兄一定是恭喜我重获兵权的事了。”打开信一看，脸色突然大变，额上青筋暴出，怒喝一声道：“什么？！岂有此理！”罗夫人见罗艺好端端的突然发怒，不知发生了何事，上前问道：“老爷，出什么事了？”罗艺将手中的信揉成了一团，重重拍案道：“这个畜生！”罗夫人更是不解，“说什么？哪个畜生？”“你自己看吧！”罗艺倏地将信往罗夫人手里一送，自己则背转身子走开了几步。罗夫人心头猛跳，颤着手把信重新打开，一瞥之下心神大震，原来是杨林奉命征剿瓦岗之时被使罗家枪的人破了阵，便来信询问罗艺。罗夫人自然知道是谁，然而心里总是不肯承认，放下信道：“不会这样的，肯定是靠山王看错啦！”罗艺大步走回罗夫人身前，脸色铁青，灰白胡子微微颤抖：“杨兄怎么会看错呢？若非那个畜生，做贼心虚，他何需蒙面上阵啊？真是想不到，我罗艺之子竟然做出些大逆不道之事！我罗家十几代的忠名都被他丢光了！”罗夫人见丈夫太过愤怒，担心他的身子，忙温言劝道：“老爷，你千万不要激动啊！”罗艺蓦地回头盯着妻子，双眼精光四射，决绝道：“我罗艺宁愿战死沙场，都不要被这些畜生连累！落得朝廷判我个反叛之名，背上不忠不义之罪！”说罢转身就往外走。罗夫人大惊，“老爷，你要去哪里？”“我要带燕云一十八骑往瓦岗劝这个畜生投降！”罗夫人听到“燕云十八骑”这几个字，心头突地一跳，不由大惊失色。她知丈夫脾气倔强，决定了的事再无挽回的可能，只得放弃了劝阻，恳求随夫出发，希望可以阻止父子对决，也希望可以阻止这一场浩劫。这几日，魏文通一面等待中军到达准备大肆强攻，一面对瓦岗不时作骚扰攻击，消耗瓦岗的兵力。而瓦岗也正加做弓箭，收紧粮食配给，另派人命金堤关守将阻截魏文通粮草输送。两方相互对峙，绷紧神经，谁都不肯放松了警惕。然而一日黄昏，双方却同时探到了意外的消息。双方探子来报，离瓦岗五里处，有不明马队驻扎，为首两人，手下十八人，不似中土人士，j□j色“燕”字旗，每人披风上也绣有白色“燕”字。那十八人清一色脸带面罩，头蒙黑巾，隐见双眼，全部紧身黑衣，外披黑色长披风，脚踏胡人马靴，靴上插有匕首，腰间配同一色奇异弯刀，众人背负大弓，每人负箭十八支。罗成和魏文通听报，悚然变色，都知是罗艺名震西域的神秘部队“燕云十八骑”到来。魏文通又是畏惧又是恼怒，一颗心顿时沉到了底。罗成更是知晓其中的厉害。王伯当和徐茂公一听说是“燕云十八骑”，也不禁面色大变。原来，“银枪弯刀”和“燕云十八骑”是罗艺的著名杀招，尤其是后者，更是所向无敌，令辽人闻风丧胆。“燕云十八骑”纵横大漠数十载，未逢一败，其实力绝非是像一般军队用人数来衡量的。《名将谱》里对“燕云十八骑”有这样的评语：“快如风，烈如火，每到一处，寸草不留。强弓弯刀，善骑善射，以一敌百，未尝一败。”当年辽部察哈合台带领辽军一万人入侵燕门关抢掠，罗艺带领“燕云十八骑”暗中偷袭，一夜之间杀了敌军三千多人。察哈合台带领余部逃回大漠，十八骑穷追不舍，沿途再杀两千余人，一直追至察哈合台的家乡，一到那里，见人就杀，连女人小孩都没有放过，两万余人一夜之间全族诛灭。自此以后，所有的辽人部落都远走戈壁，多年来都不敢越国界半步。而“燕云十八骑”不仅无一人战死，甚至连受伤的都没有。回来的时候，每个人的马上都有三十六辽人的人头，而且都是蒙着面。带着察哈合台人头的便是罗艺，在其人头旁边，还有三个小孩的人头。然而十八骑并不轻易出动，一出动，便是一场惨绝人寰的大屠杀，所到之处，鸡犬不留，他们的战术就是一个字：死！魏文通和瓦岗双方听闻了十八骑的手段，均是心惊肉跳，不寒而栗。罗艺的突然到来实在大出双方意料之外，都不免对罗艺这次来的目的做出了多种揣测。魏文通曾得靠山王警告，反贼里边有个会使罗家枪的。他怀疑就是罗艺的儿子。若罗艺是来帮助儿子的，那己方就会腹背受敌。于是他当即下令，严密监视“燕云十八骑”，如果有什么动静立刻出击，决不能让他们父子联手。而罗成猜测，“燕云十八骑”从未踏入过中土，他们这次突然而来，想是父亲受了杨林的嘱托，来剿灭瓦岗。罗成深知父亲的性格，一向对朝廷是忠心不二，又跟杨林私交甚笃，为了顾全大局，再加上自己又已跟父亲断绝了父子关系，罗艺即便知道自己在这，多半也不会心慈手软。如果真是这样，那么瓦岗就会左右受敌。咬金听了，担心瓦岗百姓受十八骑所侵，神色十分凝重，向罗成道：“罗兄弟，如果到时候是你爹亲自带队，我想我们都不会手下留情的。”罗成心中一凛，虽知大家是迫不得已，但若让自己真向父亲出手，还是甚感为难。徐茂公皱眉道：“不管他们的目的是什么，我们决不能让他们和魏文通联上手！大家立刻备战，一有异动，先发制人，先灭十八骑！”王伯当问道：“那为什么不先灭魏文通呢？”“因为十八骑活着，就是对全城百姓最大的威胁！”徐茂公泠泠说了一句，饶是镇定沉稳若他，听到十八骑的名头也不禁胆寒。因为罗艺的身份实在太过微妙，魏文通和瓦岗双方都怀着同样的心思：决不能让罗艺先和另一方联手！罗艺带着“燕云十八骑”在瓦岗五里外驻扎后，一直等待着时机的到来。直到月兔东升，罗艺才下令，让十八骑中的第六骑、第七骑、第八骑三骑随自己去瓦岗。魏文通几乎同时得到消息，不明马队的首领率四人前往瓦岗而去。魏文通一听只有五人，不知罗艺葫芦里到底卖什么药。但他素来行事谨慎小心，当即传令下去，点五百刀斧手、五百弓弩手，跟随自己到寨外埋伏，一有不测，先下手为强。瓦岗城内，一干人已经在大殿中坐了多时，只为随时知晓罗艺的动静。到得晚上，一个士兵进来禀报，说罗艺在瓦岗城门口，要见叔宝和罗成。咬金一听罗艺到来，身子一震，失声道：“什么？十八骑来了？”“他们只有五个人，其中还有个女的。”罗成倏然站起，脸色惊疑不定：“我娘也来了？”叔宝思量片刻，站起身道：“表弟，既然姑姑来了，我看姑父应该不会有什么敌意。我们还是见见他老人家吧！”罗成此时只觉脑中一片空白，听叔宝如此说，也就点头道：“嗯，好。【92ks 就爱看书网】”单雄信道：“你们就这样去不带兵器吗？”叔宝坦然地笑了笑，道：“毕竟他是我们的亲人，不用了！”两人正准备走，咬金又叫住二人，担忧地嘱咐道：“你们两个真是要小心点，十八骑可不是容易对付的。”叔宝答应了一声。罗成毕竟牵挂父母，已等不及，迈开脚就向门口走去。两人来到城门口，看见罗艺和罗夫人以及三骑驾着马缓缓行过来。两人一齐跪下，罗成久别父母，刚叫了声：“爹，娘！”眼眶已经红了。叔宝也给罗艺夫妇各道了一声好。罗艺手持长枪，冷冷望着两人，开门见山道：“我此行的目的，我想你们也猜到了。快率瓦岗军投降，不要跟朝廷作对！”罗夫人看到儿子跟侄儿，也是心中发酸，不想丈夫和孩子任何一方受到伤害，凄声道：“孩子，你们要听话，如果你们不愿效忠隋帝，从今以后你们可以漂泊天涯。娘……实在不愿意看见你们父子沙场对决！”叔宝和罗成对望一眼，心里俱是难过。叔宝眼睛垂向地面，低声道：“姑父姑母，请你们二老原谅，叔宝不能舍弃同甘共苦的兄弟，而苟同朝廷。”罗成重见父母，情绪极是激荡，向罗夫人颤声道：“娘，成儿长大了，有自己的理想，也有评判是非的标准，成儿不想永远都在爹的影子下生活……”话未说完，罗艺已怒喝出声：“你说什么？在我的影子下？不学我，那你学谁？！”“爹！”罗成望向父亲，微微摇了摇头，眼里有晶然泪意，“成儿虽然身为小侯爷，但是，这不是成儿想要的生活！在瓦岗的这段时间里，是成儿最低落，也是最开心的日子。跟瓦岗兄弟相处当中，我没有感到孤独，我只有感到快乐的存在！”罗夫人又是心酸又是安慰，道：“成儿，你能快乐，为娘真的为你高兴，可是你也为娘想想，你爹和你，我不能失去任何一个呀！”罗成看到母亲凄楚的神情，心里大痛，向罗夫人膝行了几步，悲声道：“娘，孩儿不孝，让你为难了。”说着以头碰地，向罗夫人深深拜了一拜。跪拜之后，罗成直起身子，双眼通红，又向罗艺道：“爹，请您原谅成儿，成儿……只能来生再报您的大恩大德了！”说罢紧紧咬牙，也向罗艺磕头跪拜。罗艺眉头紧蹙，饱经风霜的脸上此时更显苍凉，他深邃孤傲的双眸定定凝视罗成良久，终于沉声道：“好，成儿，既然你已经决定了，明日，我们战场上一决胜负吧！”罗成心中翻江倒海般难受，他慢慢直起身子，脸颊上泪痕昭然，颤声道：“爹，明天，您老人家一定不要留情面啊。”罗艺长叹一声，再也不说一句话，拍马缓缓转身。罗成踉跄站起，满脸不舍，望着父亲的背影陡然大叫：“爹，您要保重身体啊！”罗艺身形一滞，身下的马停了脚步。叔宝眼见罗艺一家三口生生分别不说，还要沙场对立，心里又是歉疚又是沉痛，道：“姑父，姑母，多谢你们二老的提拔之恩，如果不是你们，我可能还在军中服刑，可是义之所在，请恕叔宝不能报答你们二老的恩情了。”说罢也向罗艺夫妇深深磕头，俯身在地良久良久。罗艺的身影微微一顿，终于“驾——”的一声，和罗夫人驾马率领三骑奔入了夜色中。罗艺夫妇向营地行去，因心情沉重，一路上静默不语，只听得马蹄踏在地上的得得声。早已潜伏在路旁的魏文通和几个手下兵将见罗艺的马队走过，从草中探出头来，都是一脸的不能置信。“罗艺居然父子对决？”一个副将小声的嘀咕。“你相信吗？虎毒不食子啊！罗艺今天面临家变，他的心一定不会走远！”魏文通望着罗艺的背影，眼里射出凛冽的寒意。“将军，他会怎么做？”“他一定会反！”魏文通脸色凝重，狠狠吐出几字。“那现在该怎么办？”“需防人不仁，先下手为强！跟我来！”罗夫人沉默了半晌，一颗心牵挂两头，终究不忍，忍不住问道：“老爷，这一仗非打不可吗？”“嗯。”罗艺“嗯”了一声，便再无下文。“可是，成儿是我们的亲生儿子啊。老爷，我求求你只当这事没发生过好不好？我现在什么都不管，我不管什么忠不忠、反不反的，我只要你和成儿都安然无事就好。”罗夫人良久没听见丈夫回答，转过头看丈夫脸色，见罗艺丝毫不为所动，冷淡坚毅的神情如雪山上千年不化的寒冰。她还待再劝，路边长草中突然飞出一支暗箭，“嗖”的一声，正中罗艺胸口。罗艺闷哼一声，从马上一头栽倒，向路边滚去。这一变故来得太突然，罗夫人大惊失色，凄厉大呼一声：“老爷——”急忙翻身下马，向罗艺奔去。不想在这短短一瞬间，草丛中又有乱箭飞出，罗艺肩头又中了一箭。接着草丛中跃出许多人来，举着兵刃大呼而上。“燕云三骑”见罗艺受伤，大声喊道：“救主公！”迅速围上，护在了罗艺身侧，与从草丛中涌出的不明士兵展开了搏斗。罗艺眼见敌众我寡，忍住身体剧痛，从怀中掏出了号角奋力吹响求救。厚重沉闷的号角之声划破了黑夜的宁静，不仅剩余的“燕云十五骑”听到，知道情况危急，向这边急赶而来，瓦岗寨中罗成听见，也是面色大变，二话不说，快马奔出。其余人等见罗成神色有异，急忙紧随其后。罗成在城门口勒住马，凝神分辨号角声传来的方向。叔宝尚不知出了何事，急问道：“表弟，你这要去哪啊？”“是爹的号角，爹受伏击了！我要去救爹！”罗成心急如焚，当先驾马，向号角声的方向冲了过去。叔宝心一沉，霍然回头道：“徐道长，伯当兄，这里就交给你们啦！”又转头对单雄信道：“我们先去，去帮表弟！”“好！”单雄信应了一声，和叔宝两人拍马而去。徐茂公何等聪明，已想明其中关节，向王伯当道：“趁魏文通大营空虚，我们趁虚而入！王丞相，你带领着史大奈、王猛，攻击他的大营，照原来的计划，以食诱降！命令士兵，马上出发！”“是！”王伯当得令，立即回寨领兵出发。直冲敌营，大举突袭，射杀副将，降服隋兵，手到擒来，一气呵成。罗夫人趁着三骑和突袭的众士兵相斗的当儿，跌跌撞撞地扶罗艺站起，欲觅路逃开，三骑紧随其后，直杀得众兵不得靠近半分。魏文通见三骑厉害，心里发毛，率领了更多的士兵从草中冲出，欲在援兵未赶到之前解决掉这群人。一时之间场面大乱，只见众兵的刀刃在月光下晃得人眼花缭乱，一层又一层的涌将上来。罗艺看到魏文通，心里顿时如明镜一般清明，眼前一花，身前已经多了一个白衣男子，正帮着三骑奋力挡开敌人的冲杀。远处黄影倏忽，一人手持双锏，一人紧握弯刀，正左右夹攻魏文通，打得他节节败退。罗艺看到儿子和侄儿围攻魏文通倒还不惊奇，可看到单雄信，心里不知是什么滋味，不禁又痛又悔，只觉世事难料，天意弄人。自己一心想要效忠朝廷，却被朝廷的人疑心加害，相反，被自己抄斩全家、本应杀了自己替家人报仇的人却来拼力相救自己。罗夫人扶着罗艺处在重重包围圈中，看着单雄信施以援手，心里好生感激，问罗艺道：“那个拼死相救的将军是谁啊？”“唉……”罗艺长叹一声，“二贤庄的单雄信。”“单雄信？”罗夫人这一惊真是非同小可，没想到那人竟是以前七省绿林会的首领、全家被丈夫亲自捕获监斩了的单雄信！罗艺看到夫人脸上震惊愧疚的神色，心里又何尝不是如此想法？伤口一牵，登时疼的眉头都蹙了起来，看见远处罗成使着弯刀不顺手，忍痛在地上拾起自己的长枪，叫一声：“成儿！”罗成见父亲掷了长枪过来，早已弃了弯刀，一个纵身，将长枪接在手里。使惯的兵刃一到手，立即挥舞开来，随心所欲，大展神威。魏文通在兄弟两人围攻之下本已束手束脚，又担心瓦岗大军和“燕云十五骑”赶来，心中更是慌乱不已。再战得片刻，终于露出了破绽，被叔宝一锏击中脖颈，双目圆睁，倒地身亡。魏文通刚死，只听“驾、驾”的声音不绝于耳，却是十八骑其余的人马尽数赶来。隋军见主将身亡，敌方援军又到，惧意大增，战意全消，纷纷丢盔弃甲而逃。“爹！”“姑父！”罗成和叔宝双双抢上，一人一边扶住了罗艺。单雄信则持着槊守在一旁。罗艺见隋兵已撤，胸中强撑的一口气一散，一张脸登时惨白如纸，颤巍巍的伸出手将号角递给罗成，气若游丝道：“成儿，十八骑交给你啦，不要再杀戮啦。”气息不继，说罢便轻轻咳嗽了几声。罗成见父亲受伤太重，竟似临终遗言一般，不由泪水涌出、心中冰凉，面色沉痛地接过号角，屏息吹响，算是完成了这一交接仪式。苍凉深沉的呜呜声登时响彻夜空，如泣如诉，在这深夜中听来分外悲凉。罗艺嘱托完毕，心力一松，不胜疲倦，缓缓闭上了眼。叔宝见罗艺面无血色，端的是心惊肉跳，急道：“姑父，跟我们回瓦岗，我们给你疗伤！”罗艺的眼睛微微睁开一条缝，轻轻摇头：“不，我是大隋的靖边侯，绝不入……反贼之地……”说着气息牵动，又咳嗽了几声。罗成和叔宝心里哀痛，声音哽咽，都大声唤着罗艺。一旁的单雄信听闻此言，面色微怒，提了槊转身就走。罗艺气息微平，伸手去握叔宝的手，轻声叫道：“叔宝……”叔宝忙将罗艺的手紧握在手中，只觉入手冰凉，自己的手也不禁微微颤抖起来。罗艺却缓缓转头，望向罗成，低声道：“成儿，还有些事，要转告你……”叔宝见罗艺身受重伤，又不肯进瓦岗救治，生命垂危之际，定有许多话要对妻子和儿子说，当下强忍住心头悲痛，跪在地上向罗艺夫妇躬身道：“姑父、姑母，受叔宝一拜！”说罢拿起双锏，起身离开。罗夫人早已泪水涟涟，泣不成声。罗成见了父亲情状，又听到母亲的哭声，心寒更甚，惊悸无比，不敢相信父亲竟就要离自己而去，眉毛紧紧拧成了一团，颤声道：“爹，不要啊……爹！”慌忙将罗艺的身体轻轻放倒在地，好让他更舒服一些。只这么动得一动，罗艺便已喘息不止，面色更加苍白。罗成紧紧握着罗艺的手，只是一声声唤着爹。罗夫人低头垂泪。十八骑静默无声，在旁边跪成一排静静地望着罗艺。罗艺的眼神开始虚浮涣散，他望向儿子，声音轻的好似要飘散到空气中：“你和叔宝一样，有自己的理想，有自己判断是非的标准，爹都明白……当今皇上失德……咳、咳……但身为朝廷重臣，最重要的……就是尽忠……皇上有何不对的，我们可以上书……咳咳咳……为什么一定要抛头颅……洒热血……大动干戈，生灵涂炭……难道这些……就是你们年轻人的理想吗？”罗成双眼红肿，一想到对父亲讲过的那些话，又是后悔又是心痛，手中握得更紧，轻轻摇头：“爹，成儿没你说的那种伟大理想，我不过……来这里是……”罗夫人见罗成停住了不说，又见他神情痛楚，以为他有不得已的苦衷，轻声问道：“什么？”“只是为了个‘情’字……我不辞辛苦，背井离乡，只是想和冰冰在一起，因为跟她在一起我很开心。我知道，我这么做，太自私……”罗成眼神酸楚迷离，呆呆地望着虚空，越说越是痛心，越说声音越小，到最后几至不闻。罗艺眼中突然多了一抹柔色，向罗成道：“成儿，你爹我虽然愚忠，但你不要以为，我不知道什么是侠义心肠……拿出来……”说着眼睛望向了罗夫人。罗夫人轻声道：“我知道。”从身旁包袱里又拿出了一个小包裹，递向罗成。罗成接过正要打开来，罗艺突然激烈地大咳几声，挣扎着想要坐起来。罗成忙停了手里的动作，扶起罗艺，让他靠在自己怀里。罗艺的眼皮渐渐沉重，强撑着一口气道：“成儿，里面装的，就是单雄信家人的骨灰……我将其家人的尸体火化了，你交给他们……还有，我自小长于大漠，我死后，你将我葬于大漠……”罗艺的声音越来越低，渐渐干涸嘶哑，听来令人心惊。罗成大声痛哭，一面伸手抚着罗艺的胸口一面道：“爹，爹……你不会有事的！”罗艺喘息几声，续道：“成儿，你要记住，千万不要做有辱家门的事……要造反，都要造的有声有色……”一行泪水在罗成脸颊缓缓流下，罗成胸闷气堵，极力忍住，点头道：“我知道了。”“忠义两难全……忠义……两难……”罗艺喃喃叹着，还未说完，双眼阖上，头一偏，已然气绝。“爹——”“老爷——”罗夫人和罗成同时悲声大叫，紧紧搂住了罗艺的身子，罗成痛哭道：“爹，成儿不孝，成儿不孝啊——”十八骑默默地站起，向罗艺跪拜敬礼，即使心头哀痛，可此时此刻也是井然有序，丝毫没乱了分寸。夜色如此浓重，两人凄绝悲惨的哭声回荡在上空，久久不散……次日凌晨，罗成才红着双眼将罗艺的尸身带回了瓦岗，因罗艺宁愿死也不进瓦岗城，担架就只停在了城门口。而罗夫人悲痛之下昏倒，被送入了瓦岗城内救治。瓦岗众将早已得到消息，在城门前一字排开，均是沉默不语。罗成抱着骨灰盒走到单雄信兄妹身前，沉声道：“单将军，这是你家人的骨灰。”单雄信和妹妹对望一眼，缓缓接过，心神激荡之下眼圈微红，一言不发，带着单冰冰从罗成身边走过，在罗艺尸体前跪了下来。罗成看着两人，心里又是一阵抽痛，正呆立不语，徐茂公捧着一面旗帜走过来道：“罗将军，这是我们瓦岗对老侯爷的一番心意。”罗成沉默着接过，将大旗迎风展开，旗上鲜红的“隋”字随着大旗烈烈鼓舞，随风起伏。罗成忍痛肃容，将大旗盖在了罗艺的尸身上。十八骑一直笔直地挺立在罗艺的尸身旁，前后守护，一动不动。罗成想起罗艺的遗言，低声道：“燕云十八骑听令，将侯爷的尸首送往大漠安葬，立墓——大隋靖边侯罗公艺之名讳，以慰他老人家忠贞之愿。立墓以后，你们就地解散，回家吧！”“遵命，主公！”十八骑齐声应道，抬着担架转身，缓缓离去。罗成望着十八骑的身影越走越远，双腿一弯，直直跪了下来。心中蓦然大恸，身子猛烈地颤抖，低低地呜咽起来。紧咬银牙，牙根生痛也浑然不觉，极力忍住眼泪，身子渐渐弯下，伏倒在地……魏文通战死，隋军大败，剩余隋兵尽降瓦岗的消息传入长安，朝野震惊。杨广大怒，在朝堂上大骂已经死去的魏文通：“废物！白白损失了几十万的精兵！就算他不战死瓦岗寨，我一样会将他凌迟处死！”杨广眉间积着一层厚厚的阴云，沉着脸道：“传令下去，将魏文通一家卖身为奴……等等！年轻女子传召入宫！”瓦岗虽没被剿灭，但宇文化及听到杨林的四太保折损、全家获罪，心里却甚是高兴。杨广又喃喃骂道：“这个罗艺！忘恩负义！朕刚刚恢复他的兵权，他就将一十八骑的精兵全部投靠瓦岗寨！”他越想越怒，只觉瓦岗不除，难以消解心头之恨，冷声命令道：“传旨！召令靠山王，率领所有杨家太保；宇文化及，率领所有大内骁骑精兵，全国的精英，铲平瓦岗寨！！！”堂上众臣都是一惊，杨广此番恨瓦岗恨到了家，这样一来大隋兵力几乎是倾巢而出！宇文化及略一沉吟，心中已有计较，上前一步淡淡劝道：“皇上息怒，臣以为命靠山王前去征剿瓦岗，必然是徒劳无益，成都又走不开要保护京城……”杨广闻言恨恨地一拍大腿，不耐烦问道：“还有什么人选啊？”宇文化及道：“裴世基有个儿子叫裴元庆，尚未封官，皇上可命他为先锋，让裴世基带子出征，定能剿平瓦岗！”“裴元庆？”杨广疑惑地嘀咕一声，“朕怎么没有听说过？”“裴元庆年岁不大，可是力大无穷、武功盖世，有万夫莫挡之勇，在我大隋朝中，除了犬子宇文成都之外，他可为天下第二大勇士啊！”宇文化及很少这样极力夸赞一个人，更何况是一个尚未成年的少年，杨广稍稍有了一丝兴味，道：“朕居然不知道大隋有着这样的人才！好，宣旨，任裴元庆为神勇大将军暨大隋第二勇士，命裴世基为统帅，裴元庆为先锋，克日攻占瓦岗寨！”正在此时，堂下却突然闪出一人道：“臣宇文成龙有事要奏！”却是宇文化及的长子宇文成龙。杨广和宇文化及都微感吃惊，杨广道：“讲！”宇文成龙拱手道：“臣自就位以来尚未为皇上立功，今愿挂帅征讨瓦岗寨，请皇上恩准！”宇文化及一听，眉毛倏地皱了起来，眼睛扫向宇文成龙，隐含怒意。杨广却哈哈大笑道：“好！丞相一家人果然对朕忠心耿耿！难得你主动请缨，朕就改封你做元帅，统领裴世基父子，铲平瓦岗寨！”宇文成龙大喜，忙低头谢恩。他沾沾自喜，本以为这番定能得到父亲的赞许，没想到下朝刚一回家就遭到了宇文化及的一顿斥骂。宇文化及拍案大骂：“你这不知天高地厚的东西！如此贪功，你这不是白白去送死吗你？！”宇文成龙心中甚是不忿，委屈道：“爹！我和成都都是武将，成都立了那么多的战功，而我连仗都没打过，你就给我一次机会吧！”宇文化及伤神地叹了口气，道：“你只不过凭着我的势力，在朝中混了个一官半职，就凭你出去立功，你这不是白白送死是什么呀你？！”宇文成龙胸口大力起伏，极是不服，大声道：“爹，哼，您不要瞧不起我，我武功虽然不好，可裴元庆的武功不在成都之下，此次有他跟我出征，胜利十拿九稳，我也能立些战功，替爹爹增光啊！”“你懂什么啊？”宇文化及没好气道，“瓦岗这帮反贼极难对付！就是魏文通或是老杨林，跟他们打，也捞不到什么便宜啊！”宇文成龙顿时又是气愤又是不解：“那你为什么推荐裴元庆？”“我推荐裴元庆是为了坐山观虎斗，如果他立了功，就会加官进爵，就会感谢我，就会为我所用，可你这么一闹，把我的计划全打乱啦！”宇文化及越说越气，抖手跺脚，不住叹息。宇文成龙一怔，随即大喇喇道：“爹，你放心，我一人做事一人当，绝不会连累您的！”“什么一人做事一人当！”宇文化及怒喝一声，“你死了不要紧，你可别毁了我宇文家的名声！”“我……”宇文成龙见父亲说来说去就是不信任自己，加上平日被宇文成都的名头压制得久了，心里烦闷欲破，大袖一摆，气呼呼地坐在椅上，再也不发一言。宇文化及见宇文成龙不说话了，也不再责骂他，背着手在房里走来走去，神情肃穆，像是在想些什么。过得片刻，一个军士进来报道：“启禀相爷，您要准备的锦缎五十匹，黄金三千两，西凉大马十匹现已准备妥当，现在放在外面。”“好。”宇文化及微微点一点头，“马上备轿，我亲自托赵大人给送过去。”宇文成龙一时没听清楚，大为不解，等那军士走后问道：“爹，赵亮只不过是传旨钦差，你干吗要送这么贵重的礼物给他呢？”“唉——不是送给赵大人的，是通过赵大人送给裴世基裴大人的！我要他好好照顾你！”“哦——”宇文成龙意味深长地拖了一声，满腹疑惑顿时化为无名怒火，堂堂一个元帅竟然要手下将领来照顾，这成何道理？点头道：“好啊好啊，您不用瞧不起我的，我一定会证明不必成都差的！哼！”说罢拂袖就走。宇文化及看着宇文成龙离去，无奈地摇了摇头。山海关总元帅裴世基是一个世故精明的人，收到宇文化及的贵重礼物及亲笔信，当即知晓是什么意思，心里暗叹了一口气。他的儿子裴元庆却是个直性子，年少气盛，好武争强，因着武功高强难逢对手，又有些恃强而骄。裴世基还有一女，唤作翠云，听说父亲和弟弟又要出征打仗，不知去往何方险地，心里担忧，便到偏厅里看望父子两人，问道：“爹，我听说您跟弟弟又要打仗啦？”裴元庆一脸骄傲，道：“是啊，姐，皇上还封我为神勇将军，大隋第二勇士，这回我的武功有用武之地啦！”他突然眉头一皱，问裴世基道：“哎，可是爹，我不明白，你打了那么多仗，立了那么多功，皇上为什么不封你为元帅，却找一个武功又不好，又不会打仗的宇文成龙来做元帅呢？”裴世基无奈道：“谁叫他爹是当朝丞相，又是皇上脚下的大红人呢？”裴元庆一想，稍稍明白了些，道：“是啊！哎，爹，宇文化及为什么要送礼物给你，他信里都说些什么？”“还不是要求我保护他儿子,尽量不让他上阵交锋。”裴元庆一听甚是恼怒，道：“那还得了？我们保护他这个元帅，倒不如你做元帅！哼，跟这种脓包打仗，我不干了！”说着一挥披风，站起身来背转了身子。裴翠云看看弟弟，又看看父亲，几番张口，却不知如何劝慰。裴世基喝道：“你就是这个脾气！怪不得老跟上头翻脸呢！算了吧，皇上已经封了你的官，你就忍一下吧！”裴元庆鼻子里“哼”了一声，不屑道：“才是大隋第二勇士，我才不稀罕呢！我倒要跟宇文成都比一比，看谁比谁强！”裴世基霍然站起：“武功谁强我不清楚，反正他爹比你老爸强！”“哼！又是裙带关系！”裴元庆斜眼往后一扫，心里大是反感。“你……”裴世基无言以对，他知这个儿子性格强、脾气冲，不喜这些官场作风，偏偏还伶牙俐齿，每每争吵到最后，都会弄得僵住。裴翠云见状，忙站起身劝道：“哎呀，爹，你们就别吵啦！你们争了那么久，我都不知道出征去哪里，是高丽啊还是百越啊？”裴元庆转身道：“都不是，是瓦岗！”这时，他的面色才微微缓和了些，隐隐带了一丝兴奋。“瓦岗？”裴翠云一听，大是心仪，脸上露出神往的表情，恍然大悟道，“哦，就是那一帮为民请命，圈地为王，和朝廷作对的那班人对吧？”“是啊！”“哦——”裴翠云突然道，“那岂不是自己人打自己人？”裴元庆一愣，大是不解，“哎，怎么会自己人打自己人呢？我们是兵，他是贼！”裴翠云甚感不忍，道：“我们都是炎黄子孙，何必大动干戈呢？有什么不能坐下来谈谈吗？”裴元庆哑然失笑，“姐，你不要老这么天真好不好？如果天下的事情都能用谈话来解决的话，那我练武干什么？依我看，拳头就是道理，谈不过就打！”说着拳头一举，眼锋向拳头扫去。裴翠云耐心说道：“弟弟，你不觉得，打仗是件很残忍的事吗？你们带兵打仗可以封官进爵，可是，受苦的却是老百姓啊！你不知道，有多少人就是因为有你这样的想法，反而被害死了！”裴元庆说不过她，眼里突然带了一丝狡狯的光芒，“姐，你老是这么悲天悯人，什么都可怜一番。我看，你还是先担心你自己吧，万一你再嫁不出去，下半辈子还要让我来养你啊？”“哎……”裴翠云话被堵在口里，嘴巴委屈地一撅。原来裴翠云身材甚是肥胖，裴元庆私下里经常以此取笑姐姐，此时看到她神情几番变化，正待笑出声，却被裴世基一声喝道：“元庆，你怎么能这样说你姐呢？”裴翠云得到父亲支援，登时冲裴元庆得意地一扬头。裴世基走到女儿身边安慰道：“翠云啊，你不要怪他，他不养，爹养，啊？”裴翠云向来疼爱这个弟弟，对于他的玩笑话自然不放在心上，笑道：“爹，他老是这样说我，我都习惯了。”一家正说笑间，一家仆突然进来禀道：“老爷，征讨大元帅派人传令，命你和二公子马上到城外大营相见。”裴世基一挥手：“好，知道了！告诉传令的人，我们马上就到！”当即吩咐裴元庆收拾行装，半个时辰之后出发。裴氏父子到得营外求见时，宇文成龙正在营内和主簿下棋，听到通报头也不抬道：“我一个时辰前派人叫他，怎么现在才到？你去告诉他们，就说本帅现在有军机要事商讨，让他们二人在营外跪候，直到本帅传召为止！”那通传士兵正待出去传令，主簿却道：“慢！”向宇文成龙道：“元帅，裴氏父子怎么说也是有身份之人，让他们跪在外面不太好吧！”宇文成龙喝道：“你懂什么？这叫治军之道！这裴世基是沙场老将，必定会倚老卖老，今日初见，如不对他施个下马威，让他折服，日后又怎么会服我这个元帅呢？”那主簿不敢再说，但眉头微皱，心里还是甚感不妥。宇文成龙见主簿不说话了，还道自己的方法颇有功效，向通传士兵喝道：“还不出去！让他们跪下！”“是！”那士兵应了一声，出营向裴世基父子道：“元帅有令，命你父子二人在帐外跪候，没有命令不准起来！”“什么？跪候？！”裴元庆一听大怒，“他算什么东西啊？！”裴世基眉心紧蹙，突然喝道：“算啦，跪就跪吧！”说着左膝一弯，已然跪下。裴元庆见父亲下跪，也不好再说什么，强压怒气，单腿跪了下来。这一下跪，周围士兵登时议论纷纷，都不知为何竟然让总兵下跪。这些言语传到裴氏父子耳中，自然是极损面子的事，裴世基心志坚韧，不发一言，裴元庆虽满腹怒火没处发，却好歹还是忍住了。那通传士兵听到众兵议论，当即让他们闭嘴散开，四周虽安静了下来，但那一双双的眼睛盯在身上，比这灼热的阳光照在身上更是难受。天气本就炎热，裴氏父子身穿盔甲跪在外面，很快就汗流浃背，浸sh内衫。更没想到的是，这一跪竟然从大白天跪到了晚上，宇文成龙躲在营里，不知在干些什么，竟久久没有下令让两人起来。裴元庆只觉得膝盖又酸又麻，从左腿换到右腿，又从右腿换到左腿，不禁抱怨道：“爹，我们还要在这跪多久啊？宇文成龙在里面干什么啊，从午后跪倒现在，我们还要跪多长时间啊？”裴世基轻叹一声：“先别管，跪一会儿再说吧！”一个士兵端了酒菜从两人身旁经过，送入了营里。裴氏父子从午后到现在一直没吃东西，早已饿了，闻到酒菜香气，肚子登时咕咕叫起来。裴元庆看着那士兵走过，低声问道：“爹，你饿不饿？”裴世基道：“宇文成龙他们可能要吃完饭再跟我们见面，候着吧！”裴元庆大怒道：“哼！我们跪了一天，一口水都没喝过，他们却在里面大吃大喝的！”气冲脑门，性子发作，突然大喝一声道：“我不跪了！”站起身就向营帐冲去。“元庆，元庆……”裴世基大惊之下，也不顾什么军令了，爬起来就紧跟在裴元庆身后追去。裴元庆身形如火似电，奔进营中眼光一扫，凛然大怒，冲到案前揪起主簿的衣领一扯一推，接着一把掀翻了桌上棋盘。营内众人只见身影一闪，一个英挺少年已经逼到了跟前，不由惊得呆了。宇文成龙更是吓得魂不附体，结结巴巴道：“你……你什么人？”裴元庆随手从旁边筒中抽出一根令箭指向宇文成龙胸口，一脚往桌上砰的一踏，双眉倒竖，身子前倾逼向宇文成龙喝道：“你就是宇文成龙？！我告诉你，我就是霹雳火裴元庆！原来你是在这下棋啊——爹，他让咱们跪了一天——我看你是欠揍！”宇文成龙只感到裴元庆身上一股灼热气息迎面扑来，吓得一动不敢动，只张开嘴巴大叫道：“来人，来人，来人啊！”已经跟进营来的裴世基赶忙喝道：“元庆，滚下去！”拉住裴元庆手臂将他拖下桌来，急忙向宇文成龙抱拳道：“山海关总兵裴世基拜见元帅！还请元帅多多包涵！”裴元庆自被裴世基拉下来后一直背对着宇文成龙，咬牙切齿，极是不服。裴世基用胳膊肘撞撞裴元庆肩膀道：“元庆，还不快赔罪！”裴元庆怒火未消，霍然转身怒目相向：“赔罪？我赔什么罪啊？！”宇文成龙初时的惊慌已慢慢减淡下来，又见裴元庆有裴世基管着，稍稍放心，但还是畏惧裴元庆神勇，手一挥道：“算啦，大人不计小人过，但如果再犯，军法处置！”裴元庆瞪着双眼不答话，裴世基忙道：“谢元帅开恩！”宇文成龙道：“好啦，既然你们已经来啦，我们的人就齐了，那我们明天五更出发吧！”“遵命！末将先行告辞！”裴世基一抱拳，正欲带着裴元庆离开，裴元庆却猛然回头，满脸怒气，向宇文成龙指道：“宇文成龙，我告诉你！今天，算你走运！”裴世基伸手重重打在裴元庆臂膀上，握了他手向外拖道：“元庆，快走！走！”临到门前，裴元庆又回头狠狠瞪了宇文成龙一眼，这才随父亲走出门去。