“格莱斯顿，这个名字你应该不陌生。”男人接过高脚杯，微微摇了摇里面的液体。
“当然。”
“格莱斯顿和迪斯雷利，十多年前伦敦政府的可以说就掌控在这两个人手中，他们划分为两个政党，各自为营，势不两立。双方都不断暗中招揽朋党扩大势力，同时企图彻底扳倒对方一枝独大。那是伦敦政府内部最为动荡的一段时间。”斑微微抿了一口红酒，借着烛光看着杯中鲜红的酒水，目光深远，“后来，迪斯雷利引咎辞职，格莱斯顿一党看似大获全胜，但是接替迪斯雷利的人却扛起战旗，将这场政治的战争继续了下去，于是双方又僵持到了现在。”
柱间停下手中的动作看着他：“你对这些很了解。”
宇智波斑抿出一个微冷的笑：“我还不至于对这些一无所知。”
“你的意思是在提醒我，如果接受了迪斯雷利的委托，就相当于公开和格莱斯顿一党对立？”
“其实你早就把他得罪了。而且我想你并不怕得罪他。”斑对上他的目光，平静的点破，“你还在继续追查格莱斯顿的事情是吧。”
“我说过我会把一切弄清楚。”
“迪斯雷利也不是一个好应付的人，你确定要和他扯上关系？”
柱间突然笑了起来，也许是烛影摇曳的错觉，他的目光里有一种说不清道不明的情绪在浮动：“你说这些，是要我拒绝这次委托吗？”
男人伸手逗弄着烛火——他没有带手套，细长的手指擦过火苗时有种凛然的美感，他看着柱间，唇角微扬，眼中同样是一片深不见底：“那么，你这么问，是在怀疑我吗？”说完，他笑得更深了些，转过头看向别处，“是我问错了，我们之间，还谈不上什么信任，也就无所谓怀疑。”
“还有很多事情不曾明了，我需要借着这个机会了解清楚。我有我接受委托的理由，如果你不希望我接受，也该告诉我你的理由。”柱间叹了口气，心平气和的继续这场谈话。
斑依旧不看他，只是专注的品着红酒，唇色被酒水染得微深：“资本家从来不懂什么叫等价交换。柱间，你不知道的太多，所以太天真，以为什么都像解题一样，仔细推理，步步计算就能得到答案。有些事情，根本就是无解的。”
“你知道了些什么？”柱间皱起眉头。
斑终于侧过头看了他一眼，等着他的下文。
“你不该是这个样子的。”柱间张了张口，最后只垂下眼说出这样一句话。
“也许我是变了，也许我根本没变，可是这些和你有什么关系呢？”斑放下酒杯起身，倾身看着他，向他摊开一只手，目光中仿佛藏了千刀万刃，“你看，这只手上看起来什么也没有，可事实上早就染满鲜血，只是你没看见罢了。”
柱间一把扣住那只手，力气大得惊人，却一句话也说不出。
“我实话告诉你，迪斯雷利这个人，我是不会放过的，连带与他相关的人，我也要让他们付出代价。如果你执意要帮他，柱间，我们就是敌人了。”说到这里，他又轻笑一声，“不对，你看我又忘了，我们一直是敌人。”
柱间一动不动的看着他，那些死去议员的资料突然闯入脑海，一种类似恐惧又似仓皇的情绪笼罩上心头，让他更加用力的握紧男人的手腕：“斑，是你吗？”
那只是无意识脱口而出的一句话，当柱间意识到时已经无法收回。换做别人也许会误解这句话的意思，但如果是宇智波斑……
男人一动不动的看着他，似乎是从未好好看过他，又像是从来没有认识过他，冷漠的脸上没有分毫表情。
“不，我不是那个意思，我刚才……”
“相信该相信的，怀疑该怀疑的，你果然是一个，名副其实的侦探。”斑笑了笑，收回自己的手，“我有我的一盘棋，你最好不要妨碍我。”
他直起身，离开了餐厅，走到门口时，停住了脚步。
“柱间，我一直以为，有些事情是不必去怀疑的。”
柱间伸出去想要挽留的手顿在中途。
那是宇智波斑临走前的最后一句话，话语平静而淡漠，听不出失望，却略显苍凉。
第六章
迪斯雷利的庄园坐落在伦敦郊外一处略显偏僻却并不荒凉的地方，远远的看去，像是被树林灌木簇拥起来的硕大王冠。再近一些，就能辨清府邸建筑上精致的雕刻与砖石的细腻纹路，处处透着肃杀威严，高高在上。作为一个前议员，拥有这样华贵的庄园多少让人有些咋舌，却并不意外。
柱间放下马车车窗的帘子，低头看了眼自己手中的请柬，又掏出怀表看了眼。
距离宴会开始还有一个小时，他揉了揉额心，叹了口气——往常宴会总需要带上女伴，于是他免不了邀请水户，于是等那个女人梳妆打扮就要蹉跎不少时间，这次水户说早已有约，他一个人独自前来，反而是轻车简从。
迪斯雷利，其实柱间对这个人的印象并不深刻。他很少刻意去关心政治，对于政府内部的一些纠葛也仅限于扉间的讲述。兰德尔·迪斯雷利这个名字，与他而言和普通人无异，不管他曾经拥有过多大权利，掀起过多大风浪。就在这短短几天里，又有两名退休议员相继死去，与之前的死者一样，他们都卸任于1875年。现在仔细算算，唯一一个同年离职而安然无恙的，也就只有迪斯雷利了。
这显然不是偶然。
然而柱间却隐隐生出一种微妙的不安，直觉告诉他，不能插手这件事情，然而对于真相的渴望又驱使着他一步步接近。
马车在庄园门口停下，柱间整了整衣领，不紧不慢的下车。庭院里已经有不少客人先到了，他虽然不认识，但看到扉间与他们正在谈论些什么，也大致能猜到是迪斯雷利从前的同僚。还有些贵族也挽着自己的女伴接二连三的到场，他们从贵气的马车上走下，衣着光鲜，目光傲慢。柱间站在其中多少显得格格不入，但他并不在意，只向门口的侍者地上请柬后，慢慢的踱步到一个安静的角落打法时间。
他并非不懂社交礼节，只是不愿意浪费时间在这种虚与委蛇上。柱间招呼侍者端来了一支冰酒，做出漫不经心的模样，目光却不动声色的环视过目前到场的客人。
政府官员与高层贵族各成一团，偶尔会有熟人招呼示意；余下抱团的，都是些门楣家世没落的下层贵族，与职位寻常的一些政府人员。显然，迪斯雷利这场生日酒会的意义非同一般。
随着到场的人越来越多，柱间默默的混在人群中，反而不怎么显眼。他隐约猜到了迪斯雷利的用意——他已经预知到了即将来临的危险，特地以这么一个机会邀请众人，给凶手以可乘之机，再利用自己趁机找出真凶。
确实是一个政客的作风，精明，缜密。
如果他是凶手，一定会选择混入来宾之中，等待接近目标的时机，那么，以什么样的身份出席最合适呢？
柱间微微皱起眉头，思考着一切可能，突然发现附近正在交谈的贵族突然止住了话头，尤其是讨论着衣着与香水的女人们，纷纷注目向门口的方向，随即又抖开手中的羽毛扇掩唇，窃窃私语起来。
他转过头，一怔。
记忆里漩涡水户这个女人大约是可以被归到美丽一类的，只是他对于女性的美缺乏足够的感悟与认知，反而难以被那种精致的妆容与温婉的眉眼吸引。很多时候水户会问他一些衣着打扮上的选择问题，他也只能表示各有各的好。在他看来，水户是一个值得信赖的朋友，至于美丑并不重要，所以此刻她穿着一身白底红边打褶长裙，款款走来，惊艳全场的时候，柱间也只是觉得，她这身衣服自己从前并未见过，不过和她那头火红的头发很般配。
他的注意力全在水户旁边那个男人的身上。
不过短短几天的分别，宇智波斑依旧是一贯冷漠高傲的神容，黑色的礼服很修身，手套与袖口间那一截手腕苍白而瘦削，让人想要紧握。他就像其他贵族一样，牵着作为女伴的水户慢慢走进所有人的视野。也许是因为水户吸引了太多人的目光，也许是他本身的气质太过冷冽逼人，更多人议论着女人的美貌，而很少去在意这位客人的身份——没落贵族的后人，并不值得放在心上。
斑似乎感觉到了人群之中有一道灼热的目光，微微转头，看向柱间的方向，正对上他的眼睛，随即不易察觉的抿出一个略显讥讽的微笑。
像是宣战与挑衅。
第七章
红裙红发的女人顺着宇智波斑的目光看去，先是有些惊讶，随即展开手中的羽毛扇，掩着笑意低声开口：“原来你会请我一起来，是知道柱间也会来。还是说，你本来就是为了他而来的？”
男人无动于衷的看了她一眼。
水户反而笑得更深，用扇子抵着下巴，故意做出烦恼的样子：“难怪你还送我衣服首饰，原来是为了气柱间吗？我还以为……”
“以为我看上你了？”斑微微一哂。
“不敢不敢，被你看上未免是件太过不幸的事情。”水户摇摇头，被妆容精致的眉眼看似温婉，又暗藏锋利，笑起来的时候有些戏谑揶揄，“你这样的脾气，还是留给柱间去消受吧。”
“你今天话很多。”男人皱起眉头，牵着她从人群走过。
水户垂下眼笑了起来：“有感而发。看你向他露出一副针锋相对的样子，真是有趣。”
此时整点的钟声敲响，有身着燕尾服的侍者们纷纷引导客人们进入主厅。斑用余光瞥了一眼柱间之前的方向，随即面无表情的继续往前：“我还不至于矫情的像个女人一样用这种方式来和他较劲。我说了，找你是有其他事情。”
“profesroriarty拜托的事情，我现在拒绝还来得及吗？”水户叹了口气，与男人一起来到了偏角落处的一个座位。
斑按照一贯的贵族礼节替她拉开椅子，然后自己在对面坐下：“你可以试试。”
白色的桌布上放着一簇才剪下的红色郁金香作为点缀，餐具上的鎏金花纹细腻精致，侍者开启了一瓶红酒替他们倒上。
水户合上羽毛扇，接过侍者递过来的酒杯：“不过话说回来，你和柱间又怎么了？”
男人漫不经心的把玩着手中的高脚杯，手指微微收紧，酒杯突然消失在他的手中，随即他另一只手打了个响指，一朵红色郁金香凭空出现。“没什么，习惯了。”他双手一合，郁金香一下子不见了踪影，随即他的手中依旧是那杯色泽殷红的红酒，“他这个人，太过自以为是。”
“我不明白，”水户抽出旁边花束中的一朵郁金香，“也许因为我是个女人，在我看来，这样的身份与立场，能够相爱，就应该分外珍惜。一而再再而三的争吵积怨，只会过分消磨这段缘分。”
“算不上争吵，只是我们都有各自要做的事情，所以免不了冲突。而我们都不是肯轻易退让的人。”斑淡漠的纠正，他显然不想再继续这个话题，幸好此时富丽堂皇的大厅里响起了悠扬的奏乐，交谈与议论声渐渐低了下去，他也不再言语。
作为生日酒会的主角，迪斯雷利从正中央铺了红地毯的楼梯缓慢走下时，无疑收获了所有人的目光。他已经不年轻了，灰白的短发与脸上的褶皱都显露出一种年长者的疲态，看起来和蔼而友善。然而宇智波斑能看出，在那种平易近人下，暗藏了怎样的锋芒。一把生了锈的兵器，也可能是杀人的利器。
水户并未注意到斑的神色有一瞬间的凛冽，她转过头寻找了一圈人群，最后在不远处找到了柱间的身影。
他一个人坐在一个靠窗的位置处，并没有端起面前酒杯的意思。他身上的礼服她见过，是从前宇智波斑替他挑的那一身，确实很合适。他有些专注的看着窗外，大厅里明亮的灯火衬出外面渐渐深沉的夜色，他也许是在百无聊赖的打发时间，面上看不出丝毫可以称之为落寞的情绪。
那头迪斯雷利似乎在说一些无关紧要的场面话，水户收回目光时发现其实对面的男人也在注意着那边，只是不如她那么光明正大，好像只是想欣赏窗外并不存在的月色，才会微微朝那个方向偏过头而已。
从前她以为自己是个局外人，所以能看得透彻些，现在才发现，其实局外人根本看不懂他们。
“我有一个问题。”宇智波斑突然低声开口。
水户愣了愣，随即微笑：“你可以说说看。”
他仍然看着柱间的方向，眼中的情绪却被藏得很好，口吻轻描淡写：“如果有一天，我和他成了不共戴天的仇人，会是因为什么？”
水户闭了闭眼，搭在扇子上的手收紧了松开：“你们两个让人难以理解，但如果要我说，永远也不会有这一天。哪怕再恨，恨里面有过爱，也就不那么纯粹了。”
男人嗤笑一声，不再言语。
柱间掏出怀表看了眼时间，酒会已经进行了一个小时，偌大的厅堂里宾客往来，相互碰杯，说着祝福庆贺的词句，喧嚣而热闹。透明的玻璃杯盏盛着甘醇的红酒，衬着不知道是真是假的笑意，容易让他联想到一出僵硬的表演。他不喜欢这样的场合。
此时人群冗杂，他无法一眼确定迪斯雷利的方位，只能停止胡思乱想，转头寻找起那个苍老的背影。