第二十五章
“先生，你需要买一朵花吗？”脆生生的疑问在喧闹的街头响起。柱间低头看见了一个买花的小女孩撑着伞，仰着头冲他露出一个灿烂的微笑，于是蹲下身，与他视线平齐，看了眼她手中盛放的花束，同样报以一笑：“那你帮我挑一枝吧。”
女孩用一朵白色的玫瑰交换了他手中的便士，然后跑入熙熙攘攘的人流，不见了踪影。
柱间站起身，转头看向远处的泰晤士河，与更远处的威斯敏斯特宫。大本钟的钟声每一下都冗长而缓慢的碾过心头，雨幕连绵仿佛永无止境。此时他正伫立在威斯敏斯特宫对面的街角屋檐下，一动不动的关注着那边的动静。
暗号中白色的玫瑰，确定了格莱斯顿即将出发前往举办葬礼的教堂。他将花朵别在衣襟前，脑海里计算着从威斯敏斯特宫出发的路线。
必须拿到泰晤士名单，这一点他非常清楚。故意制造的谣言，散布的流言蜚语，都只是为了让格莱斯顿以为一切尽在他的掌控之中。尽管他的对手狡猾而精明，却也是一个过分自大的老人，他用了许多年去等待胜利，在最后一刻，还是犯了致命的错误——没有谁能彻底掌握人心，他或许是太高看了自己的权谋，或许是太轻看了对手的反击。
远远的，他依稀看见一个人影从正门走了出来，身后跟着恭敬的助理。
是格莱斯顿。
柱间微微眯起眼，转身拐入街道的里巷。
格莱斯顿扶着助理的手颤巍巍的登上马车，他已经不年轻了，这种阴雨的天气出行对他的身体并无益处。他安坐在舒适的马车中，看了眼外面，突然开口：“那是千手扉间的马车吧。”
对面的助理认真确认后点头：“是的，大人。看来千手议员安排出行的时间比您提前了一些。”
“就让他先行一步吧。”格莱斯顿沙哑着嗓子，露出一个宽和的微笑，“那可是他的老师，他当然要第一个到场。而且，要他到场了，我们才好把一切拉开帷幕，不是吗？”他靠着柔软的背垫，闭上眼沉默了一段时间，随即敲了敲门板，“出发吧。”
马鞭声响起，马车缓慢的前行。格莱斯顿抚摸着放在膝头的匣子，看着外面缓慢后退的景象。快了，很快一切就能终了，这场棋局被拖延了太久，他已经等得不耐烦了。
“一会儿会有许多我们的人到场，您的演讲一定会得到最高呼声的支持。”
格莱斯顿笑了起来，不置一词：“自己的花园，当然要按照自己的心意来修剪。”他漫不经心的撩开车帘看了一眼，突然皱起眉，“这走的是哪条路？”
助理看着外面偏僻荒凉的街景，察觉不对，拍着车板大喝：“停车！停车！”
然而马车全好像全然失控一样，越跑越快，肆无忌惮的驰骋在空荡无人的巷子里，马蹄声急促的响起，带来剧烈的颠簸，与滂沱的雨声混在一起。很远的地方传来沉闷的雷声，阴霾的天空后有闪电影影绰绰。
助理不得已拉开了车门，探出身子想制止前面驾车的人，但下一刻，马车夫蓦地勒马停车，他整个人都失去平衡的摔出车厢，倒在地上。他吐出口中的泥泞，挣扎着准备站起身，却被一个人一脚踩在后颈，动弹不得。在对方脚下用力后，惨叫一声，失去了知觉。
裹着黑色斗篷的马车夫摘下头顶的帽子，露出一张带了半边伤痕的脸。
“我家大人想请格莱斯顿议员当面聊聊，如果有什么失礼的地方，还请见谅。”
带土冲着车厢微微欠身，优雅得体的措辞，唇角的微笑高深莫测。
“是什么人的邀请，让人如此难以拒绝？”格莱斯顿从马车中走出，目光森冷，他已经一眼看穿了当前的局势——本来应该跟随的一切护卫与随从都不见了踪影，这显然是一早就被安排好了的。
是什么人暗中布置了这一切？而他居然毫无察觉。
带土撑开黑色的雨伞将他请下马车，如同一位尽职的执事替他引路，走进巷子的更深处。
“你的主人是谁？”
带土在一处残破的门拱下收了伞，笑得更深：“他是阴影处的皇帝，未加冕的君王。”
格莱斯顿睁大眼，蓦地转过身。
男人一身送葬的黑色正装，支着黑色的雨伞漫步走来，黑手套与袖口间那截苍白的手腕看起来清冷而瘦削，凌乱碎发下的目光骄傲而冷漠。他一步步走近，身上没有溅到一滴雨水，胸口别着的白玫瑰幽然盛放。
“离上一次见面没过多久，格莱斯顿议员就已经忘记了吗？”男人唇角微扬，笑容显露出一种危险的锋利，“现在站在你面前的，是profesr oriarty。”
第二十六章
雪亮的闪电砸下，照亮那个挺拔的身影，雷声在很远的地方乍然响起，仿佛连雨声也跟着安静下来。
“你怎么可能……”格莱斯顿眯起眼。
宇智波斑曲起食指敲了敲眉骨，似乎在思考他的话，随即微笑着开口：“在你的计划里，我当然不可能出现在你面前，可惜这场游戏的主动权，是在我的手中。”他撑着雨伞，雨水顺着伞的边沿淅淅沥沥的滴落，愈发衬出他冷漠而讥讽的目光。
格莱斯顿露出一个恍然的表情，刚才的错愕转瞬即逝，他也露出一个笑容：“是吗？看来阁下很有自信。但如果我没有记错的话，阁下现在应该还在苏格兰场的监狱里。越狱这个词，恐怕阁下还没有那个能力承担。”
“越狱？”男人嗤笑一声，好整以暇的摊开手，“可惜在你出发以前，释放的文书已经签署了。”
格莱斯顿目光微动，表情却没有太大变化，轻描淡写的回应：“看来你已经安排好了一切。”
“说起来，还要谢谢你，替我解决了一部分该死的杂碎。要说可惜的，大概是没能亲手了结了迪斯雷利。”斑不紧不慢的开口。
“我并不明白你的意思。”
“看来格莱斯顿议员的记性不太好，”男人不以为意，唇角的笑容戏谑，“那就由我来从头讲起吧。”
秒针再次越过十二的界限，又是一分钟过去。柱间合上怀表，不易察觉的皱了皱眉。
他靠着巷子口冷硬的墙壁，抬头看着上面滴下来的雨水——从时间上算，此时格莱斯顿的马车应该已经到这里了，然而现在却见不到半点踪影。有一种微妙的不安在心底浮动，一寸寸蚕食着神经。
路线的计算绝对没有差错，从威斯敏斯特宫去往举行葬礼的教堂，一共有五条可能的路线，然而因为下雨，一条路过于坎坷泥泞不宜行进，一条路因为附近的工厂施工而封锁，而剩下的两天因为偏僻少有人过，最后只剩下一条大路可以选择。格莱斯顿作为一个道貌岸然的议员，前往参加政敌的葬礼，也会很乐意以胜利者的姿态，光明正大的出席。
马车确确实实的已经出发，那么会去了哪里呢？
他难得有些心烦意乱，想从口袋里掏出烟斗抽上一口，却临时想到了什么，停下了手中的动作。
扉间那边应该已经签署了文件，等苏格兰场再过一道手续，斑很快就能无罪释放，他想自己确实应该亲自去见他。
明明没有过去多久，他却第一次生出一种前所未有的忐忑。
他并不知道这种情绪因何而来，却莫名的感觉踟蹰，这种感觉很微妙，就好像置身于一场漫无边际的大火之中，出路只有一条，却被烈火彻底封锁。原地犹豫无异于自取灭亡，放手一搏一样会引火上身。
难道说……
某种类似惶恐又仿佛无力的麻木蔓延至全身，那种猜测明明只是在脑海一闪而过，却几乎颤栗灵魂。
他一咬牙，转头跑近巷子深处。
“那就从你把那份关于当年霍乱事件的资料交给我开始吧。你之前和那个异端组织勾结，企图除去政敌千手扉间，把持整个伦敦政府。所以很自然，你从他们那边得知了我profesr oriarty的身份，也许你一开始的想法是，我死了，你正好失去了一个外界的强敌，然而后来你们的计划泡汤，你只能以另一种方式寻求补救，那就是和我联手。”
斑不紧不慢的开口，措辞平静而优雅。
“但很显然，我们两个的立场并无丝毫结盟的可能，你也很清楚这一点，所以并不指望我能给予你多少帮助，而是希望借我的手，替你除去最大的两个政敌，迪斯雷利与千手扉间。幸运的是，你手上刚好有促成这一切的砝码，那就是当年那场霍乱的真相。
“一方面，你想办法把我的身份透露给了迪斯雷利，让他们查出我与当年事情的恩怨，让他们以为，一切的命案是我出手报复。于是，迪斯雷利为了除掉profesr oriarty这个伦敦政府最大的敌人，也设下了一个杀局。两张请柬，一张支开柱间，一张引我去花园，而在花园里，有暗中潜伏的狙击手在等着我。
“而另一方面，你把这一切透露给了我，认准了我一定会报复迪斯雷利一党，然后杀了几个与当年事情相关的人，间接逼迫我动手——你确实很精明，甚至连我想亲手报仇的心理都算准。你猜中我一定会按捺不住出席迪斯雷利的晚宴，不管我是否下定了杀人的决心，从我接到那张请我去书房的请柬开始，就踏入了你设下的圈套。那个老管家其实是你的人假扮的，他暗中偷换了卡片，把我和柱间引向了截然相反的方向。至此，你的计划有条不紊的进行着，发展的甚至比你预期的还要完美——当柱间赶到时，正好撞见我杀人的那一幕，随即他的弟弟也赶到，目睹了一切。”
说到这个地方，宇智波斑停顿了一下，唇角的微笑渐冷：“不得不说，你确实很懂得玩弄人心。”
第二十七章
“人心，是一种很微妙的东西。每个人都向往美满，但却又拥有毁灭的冲动。这是一种无法根治的矛盾，只会让人越陷越深。”格莱斯顿从容的开口，目光雪亮。“我只不过很好的利用了这种矛盾而已。”
斑看着他，丝毫不为所动：“你的人杀死了迪斯雷利后，潜伏在了书房的门边，在我踏入的那一刻关上了灯，短暂的封锁了我的视野。然后，他恰到好处的偷袭了我，让我出刀反击。当我亮出兵器的那一刻，他的目的就已经达到。接着，他趁机躲入了迪斯雷利的密室逃走，而后柱间赶到。于是一个完美的杀人现场就这么呈现在所有人面前。”
“其实也不算完美。”格莱斯顿纠正，有些讥讽的看着对面的男人，“如果真的完美，千手柱间为什么会不相信你是凶手呢？”
“千手柱间这个人，”男人冷漠的眼中终于浮兀过一点别样的情绪，“他有着一种近乎愚蠢的固执与判断。你一开始的打算是让他来亲口指正我，可惜他却企图包庇一个杀人犯。不过这样不影响你的布置，毕竟，在你后面的计划中，柱间会发现一切都是他的亲弟弟在嫁祸于我，然后兄弟因此反目，你引出泰晤士名单，从中渔翁得利。很精彩的布局，如果这是一出戏剧，那么确实值得喝彩。”
格莱斯顿注意到他的措辞，目光沉了下来：“戏剧？”
“我都已经不记得自己是什么时候拿下半边伦敦的了，如果不是从前‘沉睡的易卜劣斯’一案，profesr oriarty将永远的隐没在黑暗之中。你，格莱斯顿，太过轻敌。”斑轻蔑的笑了一声，“你们这种人行事，也许还需要一层冠冕堂皇的躯壳，而我，却从来不需要顾忌这些。我是一个靠阴谋而生的资本家，我只需要以最小的代价谋取最大的利益。不过只是担一个不痛不痒的罪名在监狱里呆上两天，却可以换得现在的局面，这是一笔很划算的买卖，不是吗？”
“那么，你所谓的布局又是什么？”
“你还没资格知道。”男人抬起头弯起唇角，手上不知何时多了一把转轮手枪，“在算计profesr oriarty前，就该有付出代价的准备。”
教堂里只剩下神父肃穆的祷告声，他虔诚的吟诵着经文，声音回响在教堂里的每一处。耶稣的十字雕像高高耸立，七彩琉璃窗上满是天使朝拜的花纹。在座的人清一色的黑色正装，尽管保持着沉默，却神色各异。
扉间坐在第一排，面无表情的注视着台上的棺椁，正了正胸前的蔷薇。
格莱斯顿没有到场，想必是他的兄长采取了一些手段。他没有丝毫如释重负的感觉，反而觉得疲惫。
有些罪孽背负的太久，他已经精疲力竭。
格莱斯顿绝不会放弃泰晤士名单带来的利益，就算这次无法到场，以后也会有别的机会公之于众。他微微垂下目光，冷漠的脸上终于带了些叹息的情绪。
扉间不动声色的转头最后清点了一下到场的人，几乎都是政府的人，一部分是迪斯雷利从前的门生，一部分则是格莱斯顿的人。然而在这群人之中，他却扫到了一张生面孔——是个金发的中年男人，一动不动的坐在角落处，看不清神情。
“那个人是谁？”他低声向身边的助手问起。
助手翻了翻名单，小声回答：“是迪斯雷利大人生前的朋友，从瑞士专程赶来的。”
扉间漫不经心的点点头，从衣服内袋找出演讲稿，最后确认了一遍。
闪电一瞬间照亮耶稣十字，沉闷的雷声此起彼伏，这场暴雨还在继续。